袁怀乃是拓跋昊之师，虽是汉人，却也对大秦忠心耿耿，是拓跋昊最为敬重之人，也是拓跋昊在狂怒之时能劝阻住他的数人之一。

    后来宫中发生了什么，其他人不得而知，只知道数十骑从四面八方出了城，有人私下猜测，陛下这是再一次发出了征兵令，前线战事必然出了变故，只是不知是东线还是南线。尔后流传的消息也证实大家的猜测：汉军不知采用了什么方法，以令人预料不到的速度攻下了白于道最关键的天险塞门寨。

    这个消息，让很多人担心大秦命运的人整日里愁眉苦脸，忧心忡忡。

    幸运的是这样的日子终于结束，人们盼来了云开日出的时刻：南线战区传来捷报，定边侯手下大将，怀化将军梁乙都伏击汉军粮道得手，汉军军心动摇之下，又被定边侯率部猛攻，最后不得已撤回了环州据城而守，大秦在南线战场上取得了最终的胜利。

    捷报上的描述是：汉军伏尸十余里，白马川被汉军尸体堵塞得涨水三尺，我军缴获无算，南线段时日内已无战事之虞。

    传送军情的骑士驱马在大街上缓缓通行，大声报捷。一时间整个兴庆府内到处都是欢呼声，大家都在庆祝，总算是能歇一歇，不用再面对上司的那张难看的老脸了。

    收到捷报的拓跋昊立刻召集了群臣，商议下一步的作战计划。

    对身居上位的肉食者而言，不能因一时的胜利而产生轻敌之心，拓跋昊自认自己天生便具备这样的优秀素质，却已经忘记了前些日子的自己是如何让所有人胆颤心惊。

    因为帝国初创，新的皇宫还在修建，拓跋昊暂时以前的县衙作为行宫，县衙的大堂便成为了他举行朝会的地方，数十名大臣拥挤在一起，真可谓是“济济一堂”。

    拓跋昊满脸微笑，首先开口：“得老天庇佑，赖诸卿鼎力相助、将士奋勇杀敌，我大秦定边侯嵬名浪将军，击败当面进攻之汉军，杀敌数万，将汉人赶了回去。”

    “如今南线已无战事，朕请诸卿来群策群力，商议一番东线战事当如何应对。”

    下方人群中闪出一人：“陛下，臣愿率军支援拓跋定将军，为陛下分忧解难！”

    拓跋昊定睛望去，说话之人正是自己的心腹，殿前司都指挥使拓跋礼。

    拓跋礼作为自己的心腹，此刻站出来第一个表态，自然有一定的含义在内，拓跋昊对此心知肚明，他当即点头表示满意：“此事稍后再说，你作为朝廷重将，朕之心腹，可不能恃宠而骄，将立功的机会全给抢了，好歹要给别人留下一些嘛。”

    这话听起来是批评，其实上群臣都能听出来他的满意，当即又有数名武将站了出来，纷纷进言愿随军出征，支援龙州。

    一时间大堂上武将们个个争先，气氛热烈得好似菜市口一般。

    又一人站出人群，此人头发稀少，面容枯蒿，腰身都有些挺立不直了，却让堂上的喧哗声陡然停止了下来，正是太师袁怀。

    “启奏陛下，老臣以为，龙州之围只是疥癣之疾，虽然不可不防，却也不须太过重视，更不用让诸位将军率军前往。”

    “汉庭两路分兵进攻，其目的自然是想要相互配合，一举破灭我新兴的大秦帝国，可是如今他们的如意算盘已经破灭，南线汉军既已撤兵，东线的汉军也势必独木难支。依老臣看来，想必汉军撤军便在旬日之间，陛下若是忧心，可令左近洪州驻军打上嵬名浪将军的旗号，大张旗鼓前往龙州”

    “如此，既能稳定龙州军心，也能迷惑汉军，更不用劳动大军从京城出发，花费大量钱粮，跋涉数倍远的距离去支援龙州。”

    拓跋昊闻言大喜：“老师此计甚妙，这才是老成持国之道，朕得老师，何其幸也！”下方群臣也纷纷跟着出言恭贺。

    袁怀奏完此事，却并不退回，而是又道：“陛下，老臣还有一事启奏。”

    拓跋昊连忙道：“老师有事尽管道来。”他见袁怀身形不稳，连忙招呼身后的侍从：“快给太师看座。”

    袁怀谢恩道：“多谢陛下。”

    立刻便有人送上一张圆凳，又扶着他坐了下来，袁怀这才重新开口：“陛下，老臣虽断言东路汉军不日即退，但如今横山天险已失，汉军定然会加强如塞门寨等天险的防备，以待他日卷土重来。