方讼师被铁链锁住，一脸惊愕，随即大声喊道：“来人啊，有强盗光天化日之下行凶杀人了。”

    债主们都是本地的恶霸，也纷纷抄起棍棒迎了上来，准备好好教训这群外地人。

    见对方行凶，朱由校下意识地摸了一下腰间，才发现自己没带着武器。他瞪眼拍了一下愣在原地的王阳武：“主辱臣死，你懂么，还不快动手？”

    王阳武猛地惊醒过来，忙从斜刺里一个虎步蹿上，抽出身上藏着的软鞭，舞动得飞快。冲上前的几个伙计脸上早着了一下，“妈”的叫了一声，捂着眼滚到了一旁。当中一个被王阳武迎面一脚踢在心口上，“哇”的一声喷出一口鲜血。

    债主里的头目见势不妙，掉头便向乱哄哄的人堆里钻，却被王阳武一把揪了回来，当胸提起，抡起胳膊左右开弓“啪啪”两掌，打得他眼冒金星天旋地转。

    这个事闹大了，维护治安的南京衙役赶来了。朱由校这时候把太监曹化淳往前面推，曹化淳亮大内的御制金牌震慑官府，皇帝一行人在衙役带领下前往应天巡抚衙门。

    应天巡抚是徐兆魁，这位七十多岁的老人得到消息，说宫里的大太监要在一间官房见他。徐兆魁孤身去官房，一开门见了皇帝，他愣了一下，然后颤巍巍地跪拜行礼，说道：“陛下，您怎么又出京微服私访了？”

    “怎么，你不欢迎啊！”朱由校坐在太师椅上懒洋洋地回答道。

    “老臣不敢！”

    皇帝见这位老臣哆哆嗦嗦，确实是年老体衰。念在他巡抚应天，颇有功劳，朱由校安慰道：“朕知道你不敢！朕此次前来是为了给一位妇人赎身。奈何奸商贪得无厌，更可耻的是有一位姓方的诉棍，颠倒黑白，没有良心。”

    “那陛下打算怎么处理他们呢？”

    “肯定不会以行刺皇上的罪名审判他们，朕目前的身份依然要保密，就以高利放贷的罪名审讯吧。”

    “是，陛下。”

    “哎，朕听说赋闲的阮大铖在南京城。他在干什么？”

    “阮大铖在南京经营一个戏班，每个月都要开几场大戏，江南的士大夫、富豪们多有去捧场的。”

    “嗯，朕知道了，这南直隶是士林荟萃之地。你作为应天巡抚，要检举他们这些有功名士大夫的罪过。”

    “老臣明白，陛下你这是要离开南京吗？”

    “不，朕还要再住几天，看一看当地的风土人情。”

    皇帝与徐兆魁见面的当天夜晚，南京户部主事马士英到阮大铖家里拜访。

    马士英今年三十五岁，他蓄着山羊胡子，身材干瘦，大脑门，尖下颏，当中一个骨棱棱的鼻子，表情阴沉而冷峻。

    万历四十七年，马士英与阮大铖同中会试。两人交情很深，马士英经常到阮大铖家里做客。

    阮大铖是个富豪，他花了大价钱营造南京私邸，坐落在城南库司坊里。当街一个派头十足的大门楼，进门是宽敞的天井，高大的厅堂。厅堂后面回廊曲沂，门户重重。

    园内不仅恢宏