挺喜欢秦大哥的吗？”单冰冰板着脸道：“我只是觉得他对我好，可我也没要嫁给他啊！但是，他居然在那么多人面前拒绝我，你叫我以后怎么做人哪！”她本来已经止住了泪，但现在一说又不禁哭了起来。李蓉蓉忙柔声劝道：“没事的，没事的，过两天他们就会忘记了，别哭了啊！”说着抬袖轻轻拭去单冰冰眼角的泪珠。单冰冰睁着一双疑惑的眼睛，闷声问道：“蓉姐姐，女人一定要嫁人吗？”李蓉蓉不料她突然有此一问，略一思索道：“不一定。但是，人总希望有个归宿，那样的话，你的快乐和忧愁，就有人一起分担，在你苦闷的时候，可以有人聆听你的事。”单冰冰似懂非懂地盯着李蓉蓉，突然问道：“那你为什么不找一个？”李蓉蓉一怔，眉目间霎时笼上了一层淡淡的哀愁，轻叹了口气缓缓踱步道：“遇上一个两情相悦的人是一种缘分，不是靠找来的。”单冰冰好奇地道：“那你遇上没有啊？”见李蓉蓉呆立在风中半晌不说话，不觉担心道：“哎，蓉姐姐，你怎么啦？”李蓉蓉回过神来，淡淡笑着摇了摇头：“没事。我现在所有的精力都在学堂上，其他的事我不愿意去想。”单冰冰心里十分不解，认真地道：“蓉姐姐，其实我觉得伯当大哥还有叔宝哥都对你挺好的，特别是伯当大哥，你看他啊，平常做什么事都没这么卖力，我想，他肯定对你有意思。”李蓉蓉心里一阵酸楚，转眼间瞥到单冰冰一脸古灵精怪看着自己的样子，不禁扑哧一声笑道：“冰冰，我真的太佩服你了，刚才是我在安慰你，怎么现在反倒你在安慰我了？”单冰冰讲得兴起时，一时把不愉快的事忘在了脑后，此时重新想起，颇不好意思道：“我没事了，反正已经发生了，生气也没有用啊，这太阳还不是每天都要出来吗？”李蓉蓉笑道：“没事了，那我们就进去吧，秦大哥会担心的。”单冰冰跺脚走开道：“我不回去啊，现在回去多难为情啊。蓉姐姐，你陪我聊聊天吧！”李蓉蓉想了一瞬，答应道：“嗯，好吧，听你的。”单冰冰马上笑靥如花起来，调侃道：“嗯，那你考虑一下，到底是伯当大哥还是叔宝哥？”“多事啊！”李蓉蓉笑斥了一句，马上反驳道，“那你呢，是罗成、史大奈，还是樊虎啊？”“呸，我才不要他们呢！”两人的笑语隐隐传入罗成的耳朵，罗成胸口猛然一紧，只觉憋闷得厉害，见单冰冰已经没事了，呆呆站了半晌，茫然若失地缓缓走了回去。一日，单冰冰正在学堂里帮李蓉蓉带着孩子们在亭子里玩耍，忽然见到宁氏和罗夫人挽着手一同到来。单冰冰忙遣散了孩子们，笑问道：“宁夫人、秦夫人，你们怎么来了？”宁氏问道：“蓉蓉呢？”单冰冰手向屋里一指，道：“在里面呢！”宁氏便向罗夫人道：“你和冰冰谈一谈，我去找蓉蓉。”说罢快步向屋中走去。罗夫人笑着向单冰冰道：“那个……顺便经过，过来看看你。”单冰冰见宁氏单独把自己跟罗夫人留下，知道罗夫人有话对自己说，担心她身体未愈，忙搀着她到亭子里阴凉处坐下。罗夫人道：“冰冰啊，你跟他们玩得挺开心的。”“是啊，您不知道，这些小孩都挺可爱的，跟他们在一起，什么烦恼都没有了！”罗夫人闻言一笑：“你不也是那么天真可爱吗？”说着从袖中掏出一个小小的红布包裹，瘫在掌心里道：“给你的。”“这是什么？”单冰冰伸手拿过来，却未打开。“我一直想送你一点东西，这次离家吧，也没带什么贵重物品，刚好路过首饰店，你看看，喜不喜欢？”单冰冰这才打开了包裹，却是一个碧绿晶莹的手镯，在红布的映衬之下更显得流光四溢，剔透可爱。单冰冰到底是小女儿心态，见到如此漂亮的东西哪有不喜欢之理？当即笑赞道：“好漂亮的手镯啊！”罗夫人轻轻道：“这也算是我对你的一点心意。”“心意？”单冰冰略感不安起来。罗夫人凝视着单冰冰道：“你聪明伶俐，跟你处了这么久，我真是越来越喜欢你了。”单冰冰颇有些不好意思，道：“谢谢夫人夸奖，我也越来越喜欢夫人了。我觉得，您就像我娘一样。”罗夫人眼里蓦然闪过一丝亮光，道：“我也把你当亲女儿一样看，我多么希望，咱们能像一家人一样继续生活，可是……”“夫人！”单冰冰见罗夫人满面愁容，担忧地唤了一声。罗夫人叹气道：“我的病怕是撑不了多久了……”单冰冰心里难过，忙劝道：“您就只管安心养病吧。”“可是……”罗夫人眼望着单冰冰，几番欲言又止。单冰冰知道罗夫人想说什么，犹豫了一会儿，猛然下定决心道：“您放心吧，夫人，其实啊，除了我二哥……”“你二哥他……”单冰冰微微侧开了身子，避开罗夫人的眼光：“我二哥好像对罗大哥……”她顿了顿，马上斩钉截铁道：“不过没事，有我在呢！二哥要是敢欺负罗大哥，我一定帮罗大哥出头！您就放心吧！”罗夫人又是欣慰又是酸楚，缓缓道：“其实这也不能怪你二哥，他也是情有可原。”“不过……”单冰冰又道，“其实我二哥平时对人挺宽宏的，我想啊，过不了多久，他会原谅罗大哥的。”罗夫人突然岔开道：“你觉得，成儿对你怎么样？”单冰冰低下了头：“嗯，他对我挺好的。”“那么他对别人怎么样？”“罗大哥对别人其实也挺好的……”单冰冰想了想，中肯地道，“不过我觉得他呢，好像平时不太爱说话，而且对朋友也很挑剔，所以他朋友不是很多。”罗夫人认真地听单冰冰说着，长叹一口气道：“这都是我和他父亲的错，我们对他从小啊，要求太高，只知道逼他去练武功、读书。”单冰冰体谅地道：“其实您二老也是望子成龙，天下父母啊，都是一样的。”罗夫人心中忧虑，又是长长地叹了一口气：“要是那时候，我们让他多结交一些朋友，他现在也不会这样。冰冰啊，我拜托你，好好改变改变他。”说着双眼充满期望地定定望着单冰冰。单冰冰微一沉吟，“改变，我可不敢说。不过罗大哥以后有什么要我帮忙的，我一定会帮他的。”罗夫人点头道：“好……”忽然气息不继，用绢子捂着嘴猛烈咳嗽起来。单冰冰一惊，忙问候道：”你怎么了夫人？没事吧？”半晌，罗夫人的呼吸才渐渐平稳下来，站起身缓缓踱步道：“老天真是捉弄人，要是当时我不把你骂走，他父亲要不是介意雄信的背景，你跟成儿也早就成好朋友了。”单冰冰听她自遣自责，想起当初的事情，心里五味杂陈。是啊，一切都是上天注定好的，人生在世又有谁能预知以后的事情呢？罗夫人走到单冰冰面前凝视着她双眼，诚恳问道：“冰冰，你能原谅我吗？”单冰冰看到她眼中的期望和恳求，心肠一软，轻轻道：“夫人，我从来都没有怪过你们。再者说，现在我和罗大哥也是很好的朋友啊！”罗夫人了然地摇了摇头，道：“这不是你的心里话，你只是嘴上这样说，但是你心里一直有这么一根刺。”单冰冰被她说破心事，低着头沉默不语，转开了视线。罗夫人看到单冰冰神色，知道自己说的不错，心里更是愧疚难当，低声道：“我大概在这世上已经活不了多长时间了……”“夫人！”“冰冰，你听我把话说完。”罗夫人的声音很平静，但眼里蓦然透出一股执着，“我留在这个世上的日子不算多了，我真想为你们两个人做点事……”单冰冰见罗夫人脸色越来越苍白，眼圈也忍不住红了，道：“夫人，您就放心吧！”罗夫人置若罔闻，不管不顾地继续道：“我怎么样才能把你心里那根刺拔掉？”单冰冰看到罗夫人爱护儿子的慈母模样，眼中突然蒙上了一层雾气，知道惟有自己才能让她把这桩心事放下，加重语气道：“其实我和罗大哥现在真的是很好的朋友。”罗夫人依旧摇头：“我说的不是那种普通的朋友，我说的是……是……”话未说完，罗夫人的嘴唇骤然变得毫无血色，双眼一闭，身子直直地向后仰去。单冰冰大惊，一面赶紧扶住罗夫人，一面大声唤人来将罗夫人送回家中。罗夫人醒来之时，第一个映入眼帘的便是罗成焦急的面庞，宁氏和单冰冰静静地守在床边。罗夫人脑中昏昏沉沉，感觉身体中的力气正在一分一毫地流走，自知大限将至，于是简短地说道：“成儿，你听好。娘死后，你一定要听舅母的话……”罗成这几日看到母亲一天比一天虚弱，心里隐隐预感到了什么，但就是本能的不愿去想，也害怕去想。如今母亲亲口说了出来，他心中大恸，紧紧握着母亲冰冷的手道：“娘，你不会有事的，你不要乱说。娘，你不会死的，啊？”罗夫人心中一颤，只感觉针扎似的疼痛，定了定神方轻声唤道：“冰冰。”单冰冰听罗夫人叫她，忙上前一步蹲在了床前。罗夫人气若游丝道：“你和叔宝，以后要多接近成儿……他比较孤僻，你们是他……难得的好朋友，以前的事……都是我们的错……不关成儿的事。成儿从没认识过女孩，你是他第一个……认识的女孩，千万不要……拒他于千里之外……”罗夫人强撑着一口气，说到最后一句时，声音更是轻如蚊蚋，几不可闻。罗成见母亲都这个时候了还在为自己做打算，心里更是痛不可抑，颤着声音低低哭了出来。单冰冰又是感动又是难过，几乎也要落下泪来，轻声答应道：“嗯，冰冰不会的。”罗夫人喘着气道：“那……我就放心了……”她的眼皮越来越沉重，却强撑着最后的一丝神智，“成儿，咱们罗家枪法……从此以后撤去不传外姓之规……希望你能把它……发扬光大……咳……咳……”“娘！”罗成看到母亲痛苦的样子，恨不得把所有的痛楚都揽到自己身上，让自己替母亲分担。罗夫人不胜疲倦地闭上眼：“只要你能活的好好的……娘……死也瞑目了……”一滴晶莹的泪珠尤挂在罗成的鼻尖上，罗成见母亲突然没了动静，一颗心猛然一沉，似乎也停止了跳动，不敢置信地轻唤了几声：“娘，娘……”颤抖着手去探母亲的鼻息，终于大哭着喊道：“娘——”另一只手不自觉地将母亲的手握得更紧，想要抓住母亲的最后一丝温度。单冰冰的双眼猛然模糊，将头倚在柱上轻轻闭上了眼，宁氏不停地转着手中的佛珠，口中一遍又一遍地念着往生咒。罗成短短几月之内骤失双亲，心里某种东西轰然崩塌，天地顿时一片灰暗。屋内死一般的沉寂，偶尔爆发出一声罗成极力压抑着的痛哭。自从杨广下令不再管瓦岗之事后，群臣所有的精力便放在了为杨广修筑花园楼阁上面，以便他享乐之用。大兴土木之下，年轻力壮的男子大多数便被充作劳役，没日没夜的干活，还要受监工的苛责打骂。百姓不堪重负之下，又有湖南湖北两地发生暴动，想要效仿瓦岗造反。杨广一听到这消息满心的不悦，喝止道：“别说了！整天都说这些，朕现在背都背得出来了！”他越想越气闷，猛地将龙案上的奏折一把掀下地去。宇文化及没好气地瞪了一眼那个禀告消息的臣子，才问杨广道：“皇上是不是有什么心事？皇上有什么心事可否告诉微臣？”杨广走到宇文化及面前，声音里透着极度的憋闷，道：“朕是在想以前当太子的时候，还能出去走走，到过荆州、山西，现在当了皇上以后，整天都闷在这宫里面，我实在很讨厌这里！”宇文化及心下了然，微微一笑：“皇上说的也是，出去走一走也好，但不知皇上想去哪里？”杨广见宇文化及一口赞同，满意地笑道：“还是你宇文丞相了解朕哪！”他干脆搂过宇文化及的肩膀，推心置腹道：“我听说江都景色秀丽，美女如云，朕想去南下江都，你们觉得怎么样啊，嗯？”宇文化及淡淡笑着还未说话，一个臣子麻叔谋奏道：“皇上，江南确实是个好地方，只是……”他蓦然停了口。杨广不悦地转过身，“只是什么，说！”麻叔谋声音一个打颤：“回、回皇上，江南河道交集，皇上南行时行宫恐怕不好用吧？”“什么行宫行殿的地方朕都已经住烦了！”杨广满脸厌恶，突然指着那臣子道，“你，想个好地方，快！”麻叔谋恨不得打自己的嘴巴，无事多这番嘴干什么？如今哪里去现想一个好办法来？不由讪讪地缩了手不说话。宇文化及心生一计，捋着胡须笑道：“皇上，臣倒有个好主意。”杨广大喜，指着宇文化及道：“朕早就知道宇文丞相主意最多，快讲！”宇文化及娓娓道：“臣以为，可以开一条运河，从洛阳到黄河再到长江，一直到江都。到那个时候，皇帝乘船去游江南，两岸美景尽收眼底啊！”杨广听得出了神，喃喃道：“朕怎么就没想到啊……好！”他转念一想，又疑道：“但是不对啊，我们不能老是坐船，没有住的地方，又是住行宫啊？”宇文化及看到杨广质问的眼神，早已有了对策：“皇上乘的龙舟就是行宫。”“龙舟？”杨广饶有兴味地睁大了眼。“我们可以修一条前无古人的龙舟，皇上可以乘船到江南去玩。到那个时候，想要有多畅快，就有多畅快啊！”宇文化及的声音充满着煽动力，把杨广说得心绪大动，悠然神往，嘴角浮起一丝笑容道：“有点意思，说！”宇文化及续道：“这船要高四十五丈，船长呢，要二百丈，这条船可以坐千百人，船上的布局一切都跟皇上的行宫一模一样。皇上，这可是一座水上行宫啊！”杨广拍手大赞：“好！水上行宫！啊，朕就可以坐这个水上行宫一直到江南去玩个痛快！”他心怀大畅，哈哈大笑起来，然而马上又想到了一处不妥，问道：“哎，不对啊，这么大的船没有大风大浪怎么推得动呢？”宇文化及笑道：“哎，这个船不用风力，也不用水力。”“不用风力，不用水力？”“不错，用人力！”宇文化及双目精光四射，“只要沿途有人拉，那不就行了！”方才宇文化及说要建龙舟的时候，群臣就已面面相觑，暗自咋舌了，现在又听说要用人力来拉这前无古人的龙舟，其工程的繁重浩大可想而知，不知又要累死多少民众，消耗多少钱财。许多大臣听得暗暗摇头，却谁也没有这个胆子来和宇文化及辩驳一句。杨广恍然大悟地笑起来：“啊，对对对……只有丞相你这么绝顶聪明，能想出这么好的主意。好，朕就依宇文丞相所言，派人打造龙舟！”杨广正满心欢喜，忽听一人禀道：“启禀皇上！”回头一看，却是魏国公李密，问道：“怎么，李密？有什么提议？”李密沉声道：“皇上，修长城已经国力大伤，各地是怨声载道，j□j不断，开运河造龙舟两项工程，又得召集民工数百万之众，而且工程浩大死伤肯定无数，臣恐怕这样下去，天下百姓的j□j，肯定会不断加剧！”杨广起初还带着笑容，指望能听到一番好的提议来，却越听脸色越是难看，末了冷冷哼一声道：“知不知道天下为什么会这么j□j？就是因为天下的人太多！”李密一听，顿时哑口无言，不敢再多说。杨广马上喝道：“传旨！做运河、造龙舟之事，谁敢违抗圣旨的，格杀勿论！李密，麻叔谋，朕命你们两个人负责这件事，半年之内龙舟不能的话，格杀勿论！”“臣遵旨！”李密和麻叔谋只好躬身领命，背上冰凉，早已冷汗涔涔。两人得令之后，当即召集天下民工以及各地能工巧匠，开始着手开运河、造龙舟，不出李密所料，百姓死伤无数，怨声载道，民情日益汹涌。然而如此一来，大隋放在瓦岗上面的注意力就大打折扣，瓦岗这两年来便得了空隙发展民生，百废俱兴，一切大有欣欣向荣之势。而咬金在裴翠云的监督下彻底开始了他的减肥生涯，裴翠云每次做了点心之后总是严格控制咬金的食量，还逼着咬金每天锻炼。这两年国家安定，咬金做皇帝除了盖一盖玉玺，实在做不上什么实质的事情，便渐渐有些烦起来。裴翠云倒是深明大义，经常在房里劝说安慰他，也督促他读书写字。尽管如此，两人的约法三章中，除了第一条咬金做到了，其余两条却还是没什么成效。这日徐茂公向咬金汇报道：“皇上，这两年，我们瓦岗国泰民安，一直没受隋兵骚扰，天马及金堤也大有发展啊！”咬金心花怒放，嘿嘿笑道：“这都是兄弟们的功劳嘛！这两年大家起早贪黑的，都辛苦了！”正在这时，王伯当带了两位男子来拜见咬金。咬金见那两个男子面生，问道：“王丞相，他们是谁啊？”王伯当解释道：“哦，是这样的，皇上。因为近日我和军师事务繁忙，所以我们特招募简朴、赵何两个人来打理天马、金堤两地的日常事务。”咬金恍然大悟，想起这两年来一直都是王伯当和徐茂公在帮助自己打理朝堂，心里微有歉意，连声赞道：“哦，你请人回来帮你忙的，也好，也好，以后有人帮你忙呢，你就不用那么忙啦对不对？”又向简朴赵何两人道：“你们两个也要好好做啊，知不知道？”简朴赵何忙躬身应是。当下王伯当又让简朴把他治理天马的方法说给皇上听一下。简朴道：“是！”颇感紧张，清了清嗓子之后才小心翼翼道：“皇上……”“哎——”没想到“皇上”二字还没说完，咬金就伸手阻止道，“你呢想怎么管理，就怎么管理，不用管我的。”简朴一怔，当下讪讪地笑着不知说什么好。王伯当忙抱拳道：“皇上，天马乃咽喉之地，非同小可，还是听简朴说一说吧！”咬金这才丧气地叮嘱简朴道：“那你说两句就行了！”简朴忙笑着连连答应：“遵旨！天马关地势险要，易守难攻，以此地来防御敌人，关键是防守而不是进攻……”他见咬金皱着眉似乎不甚明了的样子，又重复一遍道：“皇上，依臣的意思是，以天马关的地形，应该是防守重于进攻……”咬金果然不耐烦地打断了他：“哎哎哎，你说这么久，我一句都听不懂，你能不能说得简单些啊？”简朴赔笑继续道：“应该加强其内部的防守，常年备足粮草，这样呢，一旦敌人进攻，天马关的众兵士便可以……”讲到这里，他突然住了嘴，因为他发现咬金的脑袋低垂着，似乎在打瞌睡。徐茂公见状，忙附在咬金耳边低语几句，咬金猛然醒神，抬起头嗯嗯几声，简朴也就继续说道：“一旦敌人进攻，天马关的众将士也能有足够的粮草补给，这样即便是敌人想要断后，那也无妨啊！天马关前有众将把守，后有充足的粮草，那是万事无忧，皇上，你就尽管放心吧！”简朴说完后，小心地打量着咬金的神色，担心他有什么不满意的地方。半晌，咬金才回头道：“嗯，你说完了？”“说完了。”咬金道：“不是说两句话吗？怎么说这么久啊？”简朴“啊”地一声，大感惶恐，忙跪下道：“皇上息怒，皇上息怒！”咬金最不喜欢这动不动下跪的一套，连声让他起来。徐茂公忙扶起简朴，知道咬金为难的地方，替咬金做了决定道：“简朴赵何，你们把采取的方案写下来，交给皇上过目就可以了！”两人如蒙大赦，道一声是，自跟着徐茂公去写方案。咬金松了一口气，道：“哎，你们没什么事了，那就退朝了。”说着就欢欢喜喜地向外走去，王伯当追上来道：“皇上，臣还有一事要禀告。”“什么事你快说！”王伯当道：“皇上，我们现在的瓦岗跟从前不一样了，我们应该开始有国家制度。”他把咬金引到门外，指着门前的一团繁荣道：“你看看，你看看，这宫外面的景象居然像集市一样热闹，我觉得太不规矩，我想把他们都迁走。”咬金马上举手阻止道：“哎，外面那个杂市啊，不知道有多热闹，还有啊，那个饼摊我最喜欢了，每天晚上我肚子饿，都会买回来吃，你一旦把它撤走了，我肚子饿了怎么办啊？”“皇上……”王伯当急欲分辩。“哎呀，还有啊，你看人家的生意做得不是挺好的吗？你把人家赶走了，那岂不是不好吗？”咬金见王伯当不吭声，又道：“哎，还有啊，前面那个饼实在不错啊，你吃不吃啊，我请啊！”说着就一脸笑容地向饼摊走去。王伯当想喊住咬金，可嘴唇动了动，终究没喊出声。他心里的宏图大志无处可倾，长叹了一口气，颓然向回走去。经过校场时，单雄信正在教瓦岗士兵射箭，他一面看着众士兵拉弓一面高声说道：“射箭最讲究一个快、准、稳，瞄准方向，决不能犹豫，明白吗？”“明白！”众兵齐声应和。王伯当看到有人射箭，不由自主地慢慢踱到了众兵面前。单雄信看到他笑道：“伯当，你来得正好，给兄弟们做一下示范吧！”王伯当点头笑道：“好！”单雄信便向众兵道：“各位兄弟，我们请有箭无虚发，白衣神箭之称的王丞相为我们做示范好不好？”“好！”众兵举拳呼应，正准备射箭的一排士兵便收了弓，递给王伯当一把，请他做示范。王伯当缓缓拉弓，凝神望着箭靶的红心，“嗖”地一声把箭射了出去。箭去得又快又狠，然而谁也没料到，那箭竟射偏了一点，刚好射在红心的边上。众兵讶然地议论纷纷，王伯当大感尴尬，手臂缓缓垂下，眉头紧拧，茫然若失。单雄信也大是意外，眼神复杂地看了王伯当一眼，却没有说任何话。