给拿回来了。”宁氏拿了三炷香到烛火上点燃，问道：“叔宝啊，你对蓉蓉到底是个什么心思？一会儿好像很紧张，一会儿呢又爱理不理的。”叔宝见宁氏单刀直入的问了出来，微感窘迫，分辩道：“娘，没有啊！”宁氏不答，只持着香拜了几拜，轻柔缭绕的烟雾中，宁氏的神情看起来祥和而宁静。静默半晌，宁氏才又道：“你心里想什么呀，娘都清楚。蓉蓉的心思啊，娘也摸了个七七八八。你们心里都有着对方，可是表面上呢，都装得若无其事。”宁氏手中捻着一串佛珠，缓缓走到叔宝身边坐下，见叔宝不吭声，又道：“娘也是过来人，懂得女孩子家的心事，你若是真喜欢她，就找些时间多关心她。我警告你呀，像蓉蓉这样好的女孩子，喜欢她的人大有人在，你不要门口有宝不掂，被人家掂走了你就来后悔。”叔宝见母亲这番话说得大有深意，心里一紧，嘴上却不愿承认：“娘，什么掂不掂的？其实啊，我们两个什么都没有，只是因为现在各忙各的，少了一些见面的机会。嗯……娘，你就不用ca这个心啦！”宁氏平和道：“忙归忙，你问问你自己，私塾的事你关心过吗？有的人哪，就处处关心，无微不至。我告诉你啊，你可别让人家乘虚而入，抢走了我这个好儿媳妇。”她见叔宝垂下了头，脸色黯然，心中微有不忍，但还是硬起心肠说道：“你呀，别以为你对蓉蓉有恩，她就会一心一意等着你，女孩子呀最难熬的是寂寞，人家的才貌也不比你差，你好自为之吧。”宁氏的语气虽然平和，但在叔宝听来，不啻于平静的湖中投入了一颗石子，荡开层层波纹。既然母亲看得如此清楚，他也没有隐瞒的必要了，联想起王伯当为李蓉蓉画的画，心里一沉，带了几分赌气道：“娘，她要是喜欢别人的话，我也没办法。”宁氏闻言轻叹了一口气，无奈道：“我这个儿啊，什么都好，就不知道在这个事情上怎么就这么笨呢？你以后啊，要多花些时间陪陪蓉蓉，让她知道，你也会花时间陪她。起码呀，找个机会再表明一下心思，你跟你爹一样，脾气太犟，怎么也不肯松口。记住，有些事情过去了就回不了头，后悔呀也来不及了。”叔宝心里一震，刚才还不错的心情一下子沉重了起来。怔怔想了片刻，只觉心里难受之极，脑中一片混乱。服侍宁氏睡下后，叔宝无法入眠，信步走出房间，怅惘而行，不知不觉竟走到了罗成住的地方。院中地上滚落着几个酒坛，罗成正抱着一坛酒倚坐在柱子边，双颊通红，面带愁容，正拿着酒坛仰头大喝。这几日单家兄妹仇视罗成，不是冷言冷语，就是明嘲暗讽，罗成虽体谅他们丧亲之痛，面上沉默不发，然而内心却痛苦不堪。今日去买酒时，刚好碰到单雄信在酒店中请客，想要避开却已迟了。其余众人邀罗成一同喝酒。单雄信冷着脸，将一坛酒顿在桌上，向罗成道只要他不是懦夫，便干了那坛酒。为了不惹事端，罗成极力忍住，只淡淡地向众人抱拳告辞。走出门来，只听“砰”地一声脆响，酒盏的碎片已跟着自己飞溅而出。罗成隐忍不发，另找一家酒店买了酒，一坛坛的灌下去，直从晚上喝到深夜。叔宝见罗成喝得酩酊大醉，快步走上前去蹲在罗成旁边，只觉一阵浓烈的酒气扑鼻，不禁责道：“表弟！你怎么喝这么多酒啊？”罗成微微抬起一双醉醺醺的眼睛望向叔宝，道：“是表哥啊！来来来，我们一起喝！”叔宝从未见过罗成如此，心里担心不已，放缓语气道：“别喝了，我扶你回屋，睡觉去吧！”罗成皱眉摇了摇头，“表哥，我有话要问你。”“有什么话咱们明天再说好吗？”“就现在说！”罗成根本不容他反对，一把扯着叔宝的衣襟就将他拉到身边坐下，问道，“我问你，你有没有喜欢的人？”叔宝一时没听出来罗成的意思，握住罗成手臂道：“有啊，我喜欢我娘，喜欢你，喜欢所有的兄弟们……”“我说的不是这种喜欢！”罗成将酒坛重重放在地上，微微不耐道，“我说的是……有没有喜欢的女人啊？”叔宝眼前顿时闪过一张温婉淑雅的脸庞来，迟疑片刻，终于定声道：“有！“是不是冰冰啊？”罗成问这话的时候，垂头耷眼，口气黯然。叔宝心里一酸，心中暗叹，又是一个为情所困的人！单冰冰喜欢找自己教她练武，恐怕表弟是误会了。“我喜欢的不是冰冰，我把她只是当做妹妹来看待。”叔宝凝视着罗成的眼睛，涩声问道，“表弟，你喜欢冰冰是吗？”“我罗成就是喜欢单冰冰！”罗成胸中的积苦骤然爆发，蓦地仰天一声大吼，泪水顿时涌上眼眶。“为了她，我什么都可以不要。我知道，她还在……还在怪我……”罗成双眼红肿，害怕地抓住叔宝的手，声音如夜风般低沉幽咽，“表哥，你说，她会不会一辈子都不理我？”叔宝安慰地拍拍罗成的肩膀，苦笑道：“表弟，怎么会呢？”罗成罔若不闻，呆呆看着叔宝，自顾自地道：“你知道我为什么要一起造反吗？”“咱们都是为了推翻昏君j□j嘛。”没想到罗成摇头大笑，笑容中带着自嘲与苦涩，摆手道：“不对——我才没那么伟大呢！我只是想，可以和冰冰呆在一起……”罗成头靠在柱子上怔了片刻，眼里突然含了一丝戏谑的神色，伸出一根手指道：“你说，是不是觉得我特别幼稚？为了一个女人，连爵位也不要了，跟家里反目，跟朝廷作对……”罗成微微睁了睁眼睛，长叹了一口气，“现在呢，自暴自弃，我是不是没有胸怀大志？是不是很没出息啊？”罗成说着，突然咯咯大笑起来。叔宝大是心惊，畏惧的去抓罗成的手，连声喊道：“表弟，表弟！”好像要把他唤醒一般。罗成提着酒坛摇摇晃晃地站起身来，踉跄几步走到院子中央，“我伟大？”他喃喃自语，又笑了几声，举起酒坛将剩下的一点酒倒入口中，然后重重砸在地上：“我伟大个屁呀我！”罗成的脸上是永远不能原谅自己的自责和绝望，瞬间就大哭出声：“我懦弱，我看见宇文成都我就怕，我怕我爹……唉，我知道，我活该！我，活该被逐出家门！我活该，活该他们都厌恶我！我真的很没出息，我罗成连自己都看不起我自己！”叔宝看着罗成跪倒在地，心中大痛，缓缓走上前去抚着罗成胸口，情真意切道：“表弟，你不是的，你很勇敢，你救了瓦岗！冰冰，只是一时误会你，我相信，她一定会理解你的！”罗成眉头急蹙，神情大是痛楚，惘然四顾道：“为什么要让我遇上冰冰？冰冰……为什么让我遇上你……为什么让我遇上冰冰？她不喜欢我……”叔宝的心变得更加沉重，见他借酒浇愁，突觉这样也好，他心里这样不痛快，好好地发泄一场，要比闷在心里好得多。双手不自觉地搂住罗成肩膀，似乎这样，便可把自己的力量传给他。如此，又是一夜无眠。这日，单冰冰在李蓉蓉的学堂里帮忙，她们两人年龄差得不多，又身世相同，均是全家惨死于朝廷手中，几次深谈，很快互相勉励，结为良朋。下了学，两人送走孩子们后，单冰冰亲热地挽起李蓉蓉的手臂走入亭中，道：“蓉姐姐，我呢，想来学校帮你教书好不好？”“好啊，你明天就来吧！”“真的？”单冰冰高兴地大叫一声，欢呼道，“太好了！我明天就可以当老师了！”李蓉蓉眼里蕴了一丝笑意，打趣道：“不会吧，你真的想当老师吗？我们的冰冰小姐就不怕闷得慌？”单冰冰小嘴一撅：“当然，要不是有人说我游手好闲无所事事，我才不来呢！”李蓉蓉看单冰冰神色，猜到了七八分，却试探着道：“那，你可以去找罗大哥啊！让他陪你。”原来，当日罗成醉后向叔宝吐露心事，叔宝便全盘告知了李蓉蓉，两人心思一致，都常在单冰冰面前为罗成说好话。而这几日叔宝因为罗成的缘故，刻意与单冰冰保持了距离，单冰冰隐隐感到叔宝的变化，却又不知为何，心里甚是烦闷。单冰冰叹了口气，小脸一板，随意坐下道：“我才不找那个懦夫呢！”说着便不再说话。李蓉蓉还道她生气了，正寻思如何想个法子岔开话题去，单冰冰却突然道：“哎，蓉姐姐，我有个问题想问你，可是你不许告诉别人。”李蓉蓉见她说得神秘，轻轻笑道：“好啊，是什么秘密？”单冰冰一笑，将李蓉蓉拉到身边坐下，还未问脸却先红了，片刻才低了头，声音小如蚊蚋道：“蓉姐姐，你……有没有喜欢的男人啊？”李蓉蓉一怔，不知如何作答，迟疑半晌才道：“你为什么要问这个问题啊？”单冰冰脸红得更厉害，恰如两朵红云飞上了脸颊，撒娇道：“你先回答我嘛！”说着一双明澈大眼一眨不眨地望着李蓉蓉。李蓉蓉沉吟片刻，轻声道：“这个是我的秘密，现在在说你的秘密……哦，我知道了，你有心上人了！”单冰冰虽然直率，但毕竟是女孩子，这样问出来早已觉得大羞，不敢看李蓉蓉的眼睛，脸上含羞带媚，头垂的更低了，道：“我也不知道是不是，所以我想问你，爱上一个人的感觉是怎么样的。”李蓉蓉心中砰然一跳，双眼似笼了轻烟一般温柔，轻声道：“那，你对他的感觉是怎么样的呢？”单冰冰脸上又露出了明快灿烂的笑容，显是想到了开心的事，轻快道：“我跟他在一起啊，我就很舒服，而且很安全，我也愿意听他的话，看不到的时候就老想去找他，嗯……以前我二哥的话我都不听，可是不知为什么会听他的话……”李蓉蓉越听心里越是冰冷，脸上笑容隐去，抬眼打量单冰冰的神色，声音愈发轻柔不可闻：“我知道了，你是不是很喜欢秦大哥？”单冰冰脸上一热，嘴角不自觉的弯了起来，然而笑容只维持了片刻，脸上又恢复了极认真的神态，正色道：“我也不知道是不是……所以啊，我想问你，这算不算喜欢一个人啊？”李蓉蓉心中酸涩，撇开了眼去，低声道：“我不太清楚。”她缓缓站起，心中柔肠百转，五味杂陈，声音幽幽荡开：“但是，我想爱一个人，应该是牵肠挂肚，患得患失的，他的一言一行，一举一动都会影响你的情绪。”单冰冰歪头想了想，道：“那倒没那么严重……”念头一转，已然站起笑道：“蓉姐姐，你说得那么详细，是不是你也有心上人啦？快告诉我，是谁？”“哪有啊？”李蓉蓉又羞又窘，急声分辩，“我是从书上看到的。”单冰冰不再逗她，只敛容道：“蓉姐姐啊，那我今天跟你说的秘密可不准告诉别人，要不羞死了！”李蓉蓉转过头来，看到单冰冰似喜似愁、心急害羞的小女儿情态，心里更是酸楚，面上却毫不显露道：“当然啦，我们是姐妹嘛。”单冰冰听闻，笑着用力点了点头。咬金、单雄信、王伯当和徐茂公在偏殿喝茶闲谈，单雄信正奇怪杨林去后朝廷未派人征剿，心里不安，道：“自从杨林退兵后，杨广都没有任何行动……”一句话未说完，咬金一口茶已经喷了出来，“二哥，你是嫌我这个皇帝做得太舒服了是吧？”单雄信不觉一笑。王伯当猜想道：“皇上，我听说，登州、福州、百越、湖南四个地方都有大小不同的起义，我相信这使得朝廷大军正疲于奔命。”咬金“哦”的一声，声音里大有惊喜之意：“那就好了，我们可以趁机歇歇了！”说着伸腰拉腿，使自己能够坐得更舒服些。不想话刚说完，一个探子进来禀道：“报，魏文通大军至三百里外，正朝瓦岗寨进发。”“嗯？”咬金赫然一惊。王伯当已经猝然站起，欺近那探子道：“你是说四太保魏文通？他来兵有多少？”“未知。”“再探！”“遵命！”探子领命疾奔而出，殿内的气氛一下子沉闷了起来，人人面色骤然凝重。咬金心知太平日子又要被打破了，望望众人，没好气地叹了一声。当晚，徐茂公和单雄信奉命在城楼当值，探子来报魏文通大军已行至百里外，分东西两路而去。“分东西两路？”徐茂公深深地皱起眉头，魏文通既分东西两路，那就不是向瓦岗寨而来，然而，他心里总有一种奇异的感觉，这件事不是这么简单。次日清晨，秦叔宝和王伯当也加入了进来，四人站在城楼上向远处观望，此时探子又来报，道魏文通大军失去踪影。此事太过诡异，四人面面相觑，更觉不安，下令再探。叔宝眉毛拧成一团，沉声道：“现在太安静了，我心里反倒不安。”单雄信道：“也许魏文通的目标并非瓦岗，会不会我们多虑啦？”叔宝微微摇头，这几人当中只有自己对魏文通还略了解一点，当即道：“不，魏文通是用兵高手，我们切记不可掉以轻心。”徐茂公道：“唯今之计，只有静观其变。敌不动，我不动，在城墙上增派弓箭手，加强戒备。”魏文通如此行事，大出众人意料之外，直闹得瓦岗人心惶惶，一时之间诸多猜测免不了纷沓而至。叔宝百思不得其解，心中烦恼，晚上便慢慢踱步到了李蓉蓉的房外，想让她为自己弹一曲清新梵音。清幽淡雅的琴声从李蓉蓉房里传出，叔宝精神微微一振，上前敲了敲门。琴音顿止。过了一会儿，李蓉蓉打开房门，见是叔宝，却没请他进去，只淡淡道：“秦大哥，有什么事吗？”叔宝眉梢眼角全是倦意，道：“魏文通大军突然失踪，我心中烦闷，百思不得其解，想请你替我弹一曲清新梵音，也想，让你帮我分析一下。”李蓉蓉垂下眼帘，声音依旧轻柔却毫无波澜：“时候不早了，我想歇息。”叔宝错愕神色一闪即过，随即温和道：“哦，那你睡吧！”转身欲走，忽听李蓉蓉叫道：“秦大哥！”叔宝心里一动，停了脚步。李蓉蓉却道：“以后要是没什么特别的事情，这么晚你就不要来找我了，会被人说闲话的。”说罢不再多说，轻轻关上门，将惊愕黯然的叔宝拒绝在了门外。李蓉蓉倚在门后，过得片刻，听到叔宝拖着沉重的步子离开，心里便似刀绞一般疼痛，蛾眉蹙起，清泪顿时涌入眼眶。“报！军师，后山有隋军偷袭——”一声震耳欲聋的长呼划破了凌晨的安静。徐茂公和王伯当率先赶到后山，只见山下薄雾迷蒙，无数隋兵正沿着峭壁攀爬而上，徐茂公大惊，叫道：“伯当，不能让他们上来！”当即让瓦岗众兵吹响号角，向下投掷石块、发射弓箭阻挡。瓦岗三面环山，依靠天险，魏文通却出其不意，兵行险着，让士兵们从后山连夜爬上。人在凌晨时分睡得最沉，若不是这几日瓦岗防备甚严，真让隋兵攻入了城，只怕后果就十分严重了。一部分隋兵被掷落的石块和射出的箭羽击中，顿时大声惨叫，摔下崖去。然而还有一部分隋兵却已跨越防线，爬上崖来，在峭壁旁展开厮杀，点起火油弹往山下四处掷去，瓦岗城内登时浓烟滚滚，百姓们四散奔离，哀声呼号。单雄信和叔宝稍迟赶到，当下分头行事，单雄信率人救火，叔宝则登上城楼查看形势。正在城中起火之时，魏文通大军如风，已经列在了城门前百丈处，隋兵们推着战车，大声呼喝着向瓦岗冲来。后山偷袭、城内放火、寨前冲击……魏文通手脚甚快，一连串行动一气呵成，攻了瓦岗一个手忙脚乱，措手不及。此时咬金也披上了战甲和众人到城楼上观看，叔宝举手大叫：“听我的命令，放箭！”一排弓箭手上前，无数箭羽急射而下，却多半都插在了战车上。隋兵们躲在车后，每次冲击未到寨前便又退回，来来回回几次，竟毫发无伤。魏文通骑在马上远远看着，不禁大是得意，森然笑道：“果然不出我所料，你们没了万箭穿心，我看你们还能熬多久！”当下叔宝负责安排城楼上的事宜，咬金则赶去城中救火。城墙上的弓箭手换了一拨又一拨，然而却无甚功效。罗成看出门道，醒悟魏文通欲消耗己方箭弩，对众人道：“依我看，魏文通旨在用光我们的箭。”叔宝查看了下形势，断然决定：“我们现在冲出去，杀他个措手不及！表弟，你在此守住城门，切不可让一个敌人进入。”“好！”罗成点了点头。叔宝、单雄信等则一齐下楼，待得敌方战车再次倒退时，便率兵冲出城去。魏文通见有人冲出，一声令下：“围住他！”战车上的隋兵们纷纷跳下，和守候在后方的大军前后夹击，分别围住了瓦岗众将。众人挥舞兵器，以一当十，势不可挡。这次魏文通带来的只是前锋，人数尚少，战得片刻，已然不敌，纷纷弃车而逃。魏文通见势不好，叫士兵们挡住，自己率着少数亲兵回马就走。单雄信因为家人被杀，将一腔怨恨全部发泄在杀敌之上。眼见魏文通欲逃，当即大喊一声：“站住！”拍马狂追不舍，一面疾驰一面高声喝道：“狗贼，站住！我要杀了你为全家报仇！”魏文通回头一看，只见单雄信孤身追来，心里一松，下令道：“围住他！”隋兵们大声呼喊，回转身来，举起兵刃上前围攻。单雄信单枪匹马，虽身处险境却凛然不惧，只觉胸中怒火狂烧，出手狠辣，招招致命。隋兵们如蜂攒蚁聚一般涌上，却还未近单雄信身前，就被他一槊怒挑。单雄信杀红了眼，嘶声狂呼中，势如拼命一般。魏文通见久战不下，心里微微急躁，生怕瓦岗大军随后赶来，到时候就逃不脱了。当下抬臂举弓，对准单雄信，“嗖”的一支冷箭射出，正中单雄信的右肩。单雄信一声痛呼，伸出左手倏地拔下箭，右肩疼痛，手便提不起劲来。眼见隋兵长枪一起向自己扎来，不由心里一沉，自知无幸。说时迟那时快，一支银枪蓦地斜刺里穿来，将他身前的兵刃齐齐挡了开去。单雄信伏在马上，抬眼一看，却是罗成，正挥舞着银枪，左冲右突，护他安全。原来叔宝和其余人等被敌军缠住未能j□j，罗成看到单雄信独自追出，心里一急，便什么也顾不得了，当即开了城门紧跟着追来，在万分紧要关头救了单雄信一命。单雄信被罗成扶着，见到他面上镇定之中略带焦急的神色，心里不知是什么滋味，感激罗成相救，却因为两人之间有嫌隙，不好说出口。但他素来恩怨分明，还是低声道：“谢了！”“你没事吧？”罗成见单雄信捂着右肩伤口，神情痛楚，不禁问了一句。忽听后面蹄声阵阵，叔宝已带领着大军向这边冲来，魏文通脸上变色，发一声喊，和手下士兵们仓皇逃开。叔宝奔到近前，见单雄信受伤，关心道：“二哥，怎么样了？”“才一箭，死不了！”单雄信肩上鲜血长流，却极是硬气，不肯露出弱态。叔宝见魏文通已逃得远了，也不再追赶，让罗成扶好单雄信，带兵回城。此次一役，魏文通大败，退兵五里，重整旗政。回得瓦岗，单雄信简单地包扎了一下伤口，便和众人一起到皇宫大殿向咬金禀报情况。王猛正站在前方道：“禀皇上，魏文通残余兵马于城外五十里处分散藏匿。”单雄信气恼魏文通放暗箭，当即道：“好！明天一早我就带队把他们杀得一干二净！”叔宝劝道：“二哥，你别冲动，我们商量决定以后再行动。”单雄信自知激动了些，平息气息，不再言语。咬金又问王猛道：“我们这次损失情况如何？”“禀皇上，有六个粮仓及数十间民房被烧毁。”咬金眼中恼意一闪而过，快速吩咐道：“快点叫人帮百姓重建房屋，不得耽误！”徐茂公又补充道：“另外速从金堤调粮草过来，不得有误！”“是！”王猛神色一凛，已快步走出。众人想到这次战役，均是后怕。叔宝道：“还好这一次他只是偷袭，派了轻兵上阵，可他已经知道我们瓦岗没有了万箭穿心，所以他的中军、后军到了以后，他必定是强攻瓦岗。”王伯当马上道：“我已经派人加做了弓箭，弥补上一战的损失。”徐茂公脸色并不算好看，皱眉道：“这次虽然能暂时击退敌兵，但是我们当中却有人违抗军令大开城门！如果魏文通另置伏兵的话，我们瓦岗军民就会遭殃，就会血流成河！”罗成心里一震，面色凝然，抱拳道：“末将知罪，甘愿受兵法处置！”说着跪倒在地。徐茂公的表情是从未有过的严厉，喝道：“你擅离职守，责打军杖三十！但是念在你奋不顾身，搭救同胞有功减去二十，责打一十军杖！”咬金甚感不忍，摆手道：“哎，有功还要罚？救人是对的，况且这次如果不是罗兄弟，我们又怎能够突围呢？我看这次军罚可以免了吧！”“皇上，军令如山，岂同儿戏？怎么能说免就免呢？”罗成自知犯下大错，甘认徐茂公的处置，恳求道：“皇上，罗成的确有罪，我情愿受罚。不打，不足以服军心！”说罢目光灼灼望向咬金，神情十分坚定。