他把酒全部灌入，长出了一口气后继续说道：“来说公子你的前程！”

    周进笑道：“我的前程？你也能算出来？”

    算命的正色道：“当然能算出来，这天下之事，皆可算出来。”

    周进吃了一口菜说道：“哦？那我的前程如何？这天下又如何？”

    算命的立正身体后说道：“公子前程，与这天下前程乃一脉尔。”

    算命的这话不管这么解都是正确的，因为人的前程运势当然会受到了这天下大事所影响，当然按这算命的架势似乎还有另外的解法。

    周进问道：“此句何解？”

    算命的问道：“公子可知南京蟒蛇仓出了一块石碑？”

    “不知。”

    “那石碑上文字据说乃本朝诚意伯刘情田所题，上记：‘甲申年来日月枯，十八孩儿闯帝都。困龙脱骨升天去，入堂群鼠暂相呼。中兴帝主登南极，勤王侠士出三吴。三百十年丰瑞足，再逢古月绍图。丕、丕、丕！八月中秋绝，呵！呵！呵！此时纔见真消息。’”

    周进看了他半晌，说道：“尔妖言，可获罪。”

    “可这天下就是如此，不会因言而变，也不会无言而更。该有的结局终究会到来。”

    周进也不知道这所谓的碑真假，但是这算命的既然相信，多半是有些道行的。对于这种神棍，不知其目的如何，怎能交心：“既然如此，你找我又做什么？”

    “我刚才说了，你的命运决定了这天下命运。”

    周进故意说道：“那碑文不是说胡人入主嘛，于我又有何干？”

    算命的立即说道：“因为这天下命数已经因你而变，崇祯八年，紫微忽暗，龙池北移，贪狼南下，大耗北上，将异位矣。可是崇祯十年，突然间武曲骤明，这天下大事就变了。”

    “少扯这些没用的。说该说的。”

    算命见周进并未对其嗤之以鼻，知道事情可成，需要摆明自己的能力，于是说道：“我虽通晓兵家，纵横之术，却于科举无益，故而十六岁得了一个禀生，便不在科考。转而游历天下，寻找合适之人。那日九江一间，便知公子乃为要找之人。”

    “你这推销可没诚意，再说了，你为何不去找李自成和张献忠。”

    “看能公子只是不知我的能来，这个以后你便知。而李张之流，不过流寇尔，无本无基，外有强敌，无力掌控全局，难成大气。”

    周进想了想，这人至少口舌不错，这也是能力，不过还得试试：“你是打算让我扯杆造反？”

    “天下事都讲究一个顺字，怎么能明目张胆地造反！无法无天。自古以来，皆有继承，只有我朝乃是驱除异族而造反。秦以前皆为王，封建尔，虽称天子，却只有王地。天下诸侯共有之。秦灭六国，天子乃拥天下。后婴自降为王，被项羽所杀。汉由王而始立，至宋，正统天下之朝，皆为禅位，而无弑君。”

    周进笑道：“杨广何解？”

    “何来弑君之说？自三国后，武人，世家影响朝局，使其动荡不安，为帝者怎能不访？故其被杀尔。”

    “如此说来，有名即可？”

    “是。”

    “那么背后的东西于你而言都是小节了？鸟尽弓藏也不用关心？”

    “总体来说，鸟尽弓藏之事都事出有因，而公子你不一样，出身能力都强于我等，况且你现有护卫可以说都是家奴，忠诚度自然不同，其余人自然无法获得人心，那能成事。”

    “你就确定我能成事？我现在不过是个举人。”

    “至少你能当官，而我也可以当一名合格的师爷。”

    “那好吧，你口舌不错，养一个师爷也无不可。”

    算命的立即起身来到周进跟前，唱了一个大诺道：“庐州谷阖拜见老爷。”这样算是成了周进的下属，至于报酬，则是不需要考虑的。

    “谷阖？”

    “表字忠合。”

    “忠合好，不要忤合。”

    “天下一统，共主一位，别无他家，纵横之术于治国乃为整合资源，利国利民。”

    周进让谷阖坐下后说道：“既然如此，希望你记住今日之言。所谓成大事，我却无法给你任何保证。你可想好。”

    谷阖坐好后说道：“这是自然，大业如唾手可得，且不荒唐。”

    周进倒了一杯酒说道：“既然，你是我第一个雇员，我们干一杯。”

    两人微笑着碰了一下，把酒喝下。正要谈眼前需要计划之事时，屋外传来了孟长江的暴怒声，以及周通和人争吵之声。两人只好放弃谈话，来到屋外查看。

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