安庆府，长江之阳。扼江之东西，兵家要塞。

    周进一行人来到广济门口，准备进入这城高两丈，濠深一丈的城池。五十多手持短棒，身背包袱的黑脸壮汉跟在后面，实在太过拉风。作为一个低调的人，周进自然是让大家分组分批进入。

    虽然跟随周进的只有十多人，可由于护卫们背上都被背着长长的包袱，手中又拿着哨棒，进入城门时还是被守卫盘查阻挠。

    周通见守门把总阻挠，愤怒道：“你什么眼神，知道我家老爷是谁吗？谁给你的胆！”

    那把总却说道：“我在这看们十多年了！第一次见道你这么横的！这么想造反？兄弟们抽家伙！”

    周进见局面很僵，只好出面对那把总拱手说道：“在下九江举人，进京参加礼部试，途经这里，想进城游玩一下。刚听说这位把总大人说在此十多年了，可否知道十多年前的安庆通判李成空大人？”

    那把总一听，楞了一下，没想到这位居然提到了这个人。他当然知道，他能升任这城门官，还是李成空帮他弄的。否则他只能在乡下当那油水不多巡检官，还要受地方豪绅地气。

    把总心想，这举人莫不是与李通判有旧？于是拱手礼貌问道：“阁下认识李大人？”

    周进看他反应，已猜出自己岳父与其有旧，便说道：“李大人正是家岳。”

    把总听后，突然想起事情来，说道：“你是九江的，对了，当年李家小姐许给了九江一户人家，后来李大人病重，她便就被送到了九江。莫非是你家？”

    “是的。没想到把总大人连这事也知道。”

    “当年李大人帮我提到此地，我为感谢他，便时常去府上帮衬，所以知道一些。”

    “原来是家岳故人，失敬了。”周进顿了一下，看了看四周说道：“这城门口也不是叙说之地。”

    把总哈哈笑道：“既然是恩人的家人，还检查什么。你们进去吧，人这么多，都快把城门堵了。”

    “多谢，不过还是想请把总，找一酒店，说说我岳父之事。”

    “哈哈，不用，我还得当值呢？”

    周进拱了拱手说道：“那就叨扰了，以后如有事可到九江周家找我。”两人互相拱了拱手告辞，周进便领着两轿，十多个人进入了安庆城中。

    虽然人少了，可是街上行人见到他们后还是避到街边，对周进等人指指点点。既然已经这样了，只能往前走。向北走了一会，就来到安庆府一个寺观前，历来城中寺观附近都是比较热闹的街道。

    又走了没几步，周进看到了一个熟人。而那熟人也早已看到了他，很快就来到了周进面前说道：“周公子，没想到居然在这安庆城见到了你。真是幸事啊。看公子样子，应当是进京参加礼部试吧。”

    周进对于算命的知道自己的姓和目的地，并不觉得奇怪。一个算命的如果没打听人消息，以及察言观色，那也就不用干了。所以他只是略微表示了一下：“幸会。先生为何到此了？”

    算命的说道：“我本是云游之人，自然四处漂泊。”

    周进拱手道：“原来如此。看样子先生正在做生意，我们也要逛逛这安庆城，就不叨扰了。告辞了。”

    算命忙拦道：“公子，他乡遇故人。聊聊又有何妨？耽误不了多少时间。何况这安庆城我也熟悉，到时我来做公子的导游，也省去了你的麻烦。”

    周进心想，这算命的说的有理，他带着总好过瞎逛，于是说道：“那好，我们找个地方聊，顺便吃点东西。”

    算命了看了看那两乘轿子，说道：“我知道一个好地方，跟我来吧。”

    一行人便被带了一个酒楼的后院，然后直接从后面的楼梯上到了三楼，避免了女眷从大厅中穿过。

    周进见状笑道：“这酒楼想得真周到。”

    带路酒楼伙计的笑道：“这是我们老板想出的主意，主要是照顾那些规矩多的大户人家，方便他们的女眷来我们酒楼。”

    周进并非那种保守之人，可是他既然成了周家人，当然得守周家规矩。何况黄双蕙对抛头露面也很抵触，自然不能强求。

    楼上只有两个包间，黄双蕙与环儿，还有黄双蕙的乳娘李妈妈三人进了一间，周进与算命的去了另一间。

    坐定后，周进对周通和孟长江说道：“你们两个去夫人那里，我这不用你们。还有把其他人也安排好，吃可以放开，但是不允许喝酒。”

    不一会儿，上完菜后，包间内就只剩下了算命的。周进说道：“现在也就只有我两了，你想说什么?”

    算命的喝了一口酒，回味了半晌，说道：“还多亏有公子你，否则我是喝不到这么好的酒的。”