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    周家所有男丁，陈蓉，两位姨娘现在都齐聚在二堂，只因为周进将周隽打了。打得不轻，背部红肿，腿部红肿，对于这种公子，这伤的确不轻。

    周进此时正跪在屋中间，醉醺醺的，几乎爬在了地上。孟长将则立在屋外廊下。

    周隽虽是庶出，但也是兄长，周攀岂能容忍这种不尊宗法之事：“孽障！无法无天！为何做出如此不孝不友之事？”

    陈蓉看了看地上爬着的周进，虽对其行为不耻，但毕竟亲生：“老爷，进儿喝多了，所以才做出这等事情来。”

    “把他扶起来，我到要看看他是真醉还是假醉。”听到吩咐，周洪忙将周进身体扶起。

    周进乘势站了起来，因为没站稳，身体刚好面对着周攀旁边的周雍，他打了个嗝，眼球快出来似的瞪着周雍指天叫道：“谁！敢打我的人，的主意！我，绝不放过他！绝不放过他！不惜一却代价！”叫完后便瘫靠在周洪的身上没了声响。

    “混帐东西，不知悔改，还在示强！给我拉出去打！”

    门外立即跑进来两个专业打板子的将周进拖了出去。

    廊下立着的孟长江听后，吓了一跳，周进那身体，那能挨板子，慌忙在门口拦住那二人，向周攀求情道：“周老爷，我愿替四爷受罚！”

    “你倒是条汉子！这事也因你而起，你来替他受罚。”

    周进耷拉着的脑袋突然伸长了，嚷道：“一人做事一人当，不要别人替，不要别人替！不要别人替！”重复了三声又没了声响。

    “四爷！我来替你吧！”孟长江拉着周进的肩求到，可是周进耷拉着脑袋没任何回应。

    “既然如此你就站一边吧！”周攀挥挥手说道。

    “老爷，进儿不过是喝多了酒，我看算了吧。”陈蓉看了看那不省人事的周进求道。

    陈蓉旁边的两位姨娘却进退两难，不知道该不该求情。而周雍则不是滋味地盯着周进没吭声。周隽则是一脸愤慨，还不敢相信周进居然为了一个下人把他打了一顿。

    周鹤的伤还没好，他此时想起了周进替他求过情，因此想上前同周攀说说，可心里又担心，周攀发怒，牵连自己，于是又退缩了。

    啪！啪！啪！这的确是打板子的声音，却没传来周进的哀嚎声。十声以后，陈蓉仍然没听到周进的叫喊声，忍不住去到屋外：“停手！”

    只见周进爬在地上一动不动，背上全是鲜红的血丝。吓了一跳，冲了过去，蹲下仔细查看。

    跪在旁边的孟长江小声说道：“四爷还有气。夫人，如果在打几下，就估计就不行了。”

    陈蓉看了一眼孟长江，仍然摸了摸周进的鼻息，松了一口气：“我去同老爷说。”

    “老爷，再打下去真进儿真的就不行了。他已经受到了惩罚，就这样了吧。”陈蓉流着眼泪跪下求道，“老爷，我求你了！”

    “父亲，算了吧！”周雍看到母亲跪下后，心里不忍，也跪了下来。

    其余人见状，也只好跟着跪在周攀面前。

    周攀想了想：“下不为例！抬回屋去！”

    听到这声，周洪连忙跑了出去：“忠纬，快将少爷背回去。我去请大夫。”

    孟长江将周进背到花厅处，遇到了早已在此等候的李渝等人。众女见那血肉模糊的后背，花厅内哭声一片。

    陈蓉见她们就在那里哭，心里不烦躁：“别哭了！环儿，你把进儿背回屋。”

    众女七手八脚迅速将周进弄回了进学堂，孟长江则被陈蓉打发了回去。

    两刻钟后，王大夫被周洪请了来，接入进学堂。周进的伤口已经被清理干净，而且只是皮外伤，所以王大夫于是开了止血的方子便告辞离去。

    见王大夫说周进的伤没什么大碍，众人心里都踏实了下来。因此没人看守着，然而子时的时候，周进开始发起高烧，温度直线上升。

    环儿是个稳重之人，她起夜时，都会去周进卧室查看一翻。今日也不例外，例外的是今日周进因全身发热，昏迷中将被子踢翻在地。她忙掌上灯，想给他盖好，却发现了周进身体滚烫。立即将院子里的人叫了起来，开始打水给周进降温。

    李敏则去向陈蓉禀告此事。陈蓉知道受伤人发烧是十分危险的状况，于是立即赶到进学堂。周府其余人见主母如此，只能爬了起来。一直折腾了卯时，周进的体温才开始慢慢降了下去。

    见周进体温变得正常，陈蓉才放心离去，众人也跟着散去。

    李渝和周进房里的却无法放心，便在卧室床榻上躺着守夜。

    “你们都去房里睡，这里不需要那么多人，有事我叫你们。”李渝见她们也累了，说道。

    “李姑娘，还是我看着吧，明日还有很多事情要忙。你会撑不住的。”尤姨说道。

    两人互相推让半晌，最后还是她俩守着，其余则回房睡觉。

    次日，周进在昏睡一日后醒来。醒来后周进的第一个想法就是要脱离周攀的控制，自己刚解决身份问题，却将自己的命运交到了其他人手中，那滋味就如同自己是提线木偶一般，总有东西牵绊着手脚。周进下定决心一定要剪断这根线。

    可是怎么剪断？真的去吉安后不再回来？这与离家出走有什么区别，自决于家庭的事周进