两日食水从何处来，那些更夫们都觉得奇怪，纷纷道：“没有什么异常啊！恒州府提供一日两餐，渴了便到井边打水喝呗！”

    这时，天色渐明，苏简奇道：“咦，那戚定厚怎么还不见，是还没起身么？”话音刚落，正看见李三扬与庾信两人走进帐来。李三扬面上显得十分焦虑，鬓角还挂着亮晶晶的汗珠，见了陈去华，双膝一跪，道：“将军，末将怕是犯错了。方才那戚定厚执了将军的手令说要出城，末将见有将军的印鉴，便放行了。听了庾校尉所说的，才知道将军也在寻戚定厚。末将现在回想起来，那印鉴其实有些模糊，只怕是……只怕是伪造的。”

    此言一出，众将都吃惊不小。木清寒负了双手，踱了几步，喃喃低道：“戚定厚、戚定厚……我怎么没想到呢？”他突然转头，问何医官：“这井中的铁芜藓，可有办法能解？”那何医官恭敬答道：“当年的医仙，也就是后来的灵枢老人。他一身医术，据说都传授给了弟子，概不外泄，但惟有灭铁芜藓的方子，却流传下来，天元朝中的药典也有记载的。解法不难，只是，这井水在解毒开始的十日内会含有剧毒，不能饮用，饮者必死无疑。”

    苏简问：“是以毒攻毒的法子么？”何医官恭敬地答道：“是，以剧毒逼出铁芜藓中的毒素，两者中和，便再无毒，而那铁芜藓吐尽毒素之后会自然死亡，以后就不能再为祸了。”

    这时陈去华突然用拳头在腿上重重一捶，道：“十日，十日啊，若是解毒，全城百姓，加三万大军，没有干净的食水，只能生生渴死。若是不解毒，只能看着百姓兵士们一个个都发疯么？这一招真是狠，真是去他娘的。”陈去华过去一直风度儒雅，这时候也痛骂了一句，可见怒极。

    李三扬见陈去华这样，不禁有点傻眼，问：“陈将军，武陵江就在城外，可否出城取水呢？”

    这时木清寒冷冷地道：“这些人能够丧心病狂，在水井之中植藓，必然早已想好了会堵上出城取水的路。”他长长叹了一口气，道：“想不到这天炎部之中，能够出柔雅这样的仁医，也能出以一城百姓为饵这样的狠毒之人。”他回身看了一眼滴漏，道：“我们一着不慎，怕是中了小人之计。如果我猜的不错，现下应该有消息了。”

    他话音刚落，就有急促的脚步声自远而近，魏福山疾奔进来，向陈去华报道：“禀报将军，南门外发现敌情。寅时武陵江上雾大，守军将领没有注意，到得寅时三刻，才发现武陵江上驶来几十艘战船，在南门外港口泊船靠岸，现在已经有数千士兵下船，分作两路，朝恒州南门和东门而来。”

    魏福山所传来的消息，令众将在震惊之余，也明白了木清寒所说的“堵上出城取水之路”的含义。这时木清寒与陈去华互视一眼，陈去华“霍”地站起，道：“李三扬、庾信，随我上城墙御敌。传令官，传我号令，李三扬负责北门，姚平负责西门、楚平蛮负责东门、庾信负责南门，四门紧闭死守，杨安在城中组织人手，城中拆卸房屋，准备滚木?石。”他又对木清寒与苏简说：“木先生、苏校尉，城中之事，我且交给两位了。”

    木清寒与苏简对望一眼，都道：“请将军放心！”

    然而，就在苏简目送陈去华与庾信等人出帐的时候，她感觉得到自己的心尚且悬在半空中，扑通扑通乱跳，哪里放得下来。苏简强自吸一口气，对木清寒说：“木先生，为今之计，我们先见见那些个里正们吧！”