僧格林沁原本只是一个给人家放牧的“穷台吉”，在两位做喇嘛的伯父帮助下，很幸运地被道光爷选为索王嗣子，承袭了科尔沁左翼后旗扎萨克郡王的爵位，也随之成了道光爷的外甥，没成年就被召到京城“宫廷教养”，出入禁闱，最被恩眷。后来又迎娶顺治爷裔孙、多罗贝勒文和之女，成了皇家额附。

    所以在韩秀峰看来僧格林沁不只是领侍卫内大臣，也不只是世袭罔替的博多勒噶台亲王，更是圣眷恩隆的皇亲国戚！

    更重要的是，他不但剿灭了北犯的长毛，保住了京畿，生擒了长毛主将林凤祥、李开芳，而且早在道光二十年西夷头一次起衅时，他就曾奉旨巡视过山海关和大沽口防务！

    尽管时隔十七年，现在的西夷已不再是当年的西夷，但他一定觉得他对西夷并不陌生。

    正因为如此，韩秀峰不会傻到去教他怎么打仗，而是让吉禄准备了两条西夷新式兵船的模型、两把洋人的新式手铳、两杆新式自来火鸟枪、一个“千里眼”、一块怀表和一匹任钰儿跟洋人买的高头大马，送到了僧王府。

    僧格林沁早接到了上谕，以为韩秀峰是来“说教”的，嘴上不好说什么心里却在想姓你韩秀峰才打过几场仗，本打算敷衍一下好跟皇上交差，没想到韩秀峰竟是来送礼的，而且出手非常之大方，尤其刚让下人牵进马厩的那匹西洋马，跟传说中的汗血宝马差不多，简直让人无法拒绝。

    伸手不打笑脸人，只能以礼相待。

    他放下精致的炮船模型，笑道：“让老弟破费了，这怎么好意思呢。”

    “王爷误会了，刚才那匹马也好，这些洋枪也罢，都不是下官掏腰包置办的。且不说下官没那么多银子，就算有也不一定能买着。”

    “那这些东西和那匹马从何而来？”

    “皇上一定跟王爷提过‘厚谊堂’的事，这些东西和那匹马都是‘厚谊堂’各分号这两年想方设法从西夷手里搞到的。古人云知己知彼才能百战百胜，王爷堪称我大清之柱石，将来真要是有战事，皇上定会命王爷再次披甲出战，所以下官觉得这些东西和刚才那匹马应该赶紧送王爷这儿来。”

    厚谊堂的事僧格林沁知道一些，但想想还是忍不住问：“皇上知道吗？”

    “王爷放下，这一样是皇上的意思，不然皇上绝不会命下官来拜见大人。”韩秀峰很清楚他是如假包换的大忠臣，谨小慎微的很，只听皇上一个人的。不但跟朝中的王公大臣不怎么走动，跟草原上的蒙古王公一样不怎么走动，所以很在乎皇上是怎么想的。

    确认这也算是公事，僧格林沁觉得刚才那匹马和面前的这些东西可心安理得地收下，一边招呼韩秀峰喝茶，一边追问道：“韩老弟，皇上命你来见本王，不只是送马和送这些西夷的物件这么简单吧？”

    “这是自然，”韩秀峰连忙放下茶杯，从袖子里掏出一道看着像折子似的公文，恭恭敬敬地双手呈上。

    僧格林沁接过一看，赫然发现封皮上写着“夷情汇要”四个大字。

    打开看了一眼就合不上了，因为里头按日期罗列了英、咪、佛、俄等夷这半年来的动向。详细到截住去年腊月二十八，香港、澳门、厦门、福州、宁波和上海等地共有多少条战船，每条船上装有多少门炮，各个地方有多少西夷，其中有多少是商人、多少传教士、多少夷兵，大概多少杆枪……

    “好一个知己知彼！”僧格林沁没想到“厚谊堂”打探得如此仔细，边看边问道：“韩老弟，你们跟西夷打了好几年交道，你估摸着广东的夷酋能不能从他们的老家搬着兵？”

    “说句丧气话，下官以为搬一定是能搬着的，只是早与晚的事儿。”

    “那老弟估摸着英夷能从其老家搬来多少兵？”

    “王爷，这儿没外人，下官就直说了。”

    “但说无妨。”

    “现如今不比道光二十年，那会儿英夷初来乍到，在我大清立足未稳，要是派太多兵，粮油军资不一定能补给得上。可现在他们已在香港、澳门、上海等地站稳了脚跟，已无需再为粮油军资供给不上担心。并且那会儿他们只有靠风航行的帆船，而现如今他们已用上了无风也能日行上百里的蒸汽船，什么时候想来，什么时候想走，不用再看风信了。”

    僧格林沁下意识看向桌子上的洋人炮船模型，紧锁着眉头问：“就是这样的船？”

    “正是。”

    “照老弟这么说，来三五十艘战船，来三五千兵都有可能？”

    “英夷有好多在海上做买卖的商号，他们叫公司，每个公司都有自个儿的商船。我南