侯厚琮收拾心情，朝驿馆走了过户，驿丞已经在门口恭候着，见他马车的时候已经迎了过来，落后侯知府半步，小声提醒道：“徐阁老似乎因为青州报纸的事情有些生气。”

    侯厚琮短暂停步，偏过头问到：“具体？”

    驿丞摇摇头，回到：“卑职也不清楚，只是今日一早阁老瞧见后就喊了我去问话，然后又着人请府尊过来。”

    “问了些什么？”侯厚琮问了一句，两人一前一后已经进了院子，短暂止步，嗅了嗅雨过天晴的清新空气，眼看夜色即将落下来，侯厚琮提醒了身边的驿丞一句，”可以掌灯了。”

    驿丞应了一声，喊了属官吩咐下去。

    侯厚琮缓过劲来，继而问到：“拣着要紧的跟我说说看。”

    驿丞想了想，做了个请的动作，跟着道：“阁老问了青州报纸背后是什么人。”

    “你怎么说的？”

    廊下，侯厚琮放慢脚步，青州驿馆规模也大，有意拖延，倒也能积出一炷香的功夫。

    “卑职拣着能说的都说了。”

    侯厚琮颔首，又道：“阁老因何又差人传我？”

    “卑职猜测应该是因为报纸上那篇署了府尊的文章！”

    侯厚琮皱眉，诧异道：“我的署名文章？”

    “正是！”

    “我不记得我有给那家报纸写过文章啊。”侯厚琮身为青州知府，对于辖境内发生的大小事自然都有了解，而且因为侯明玉几乎每期都会订上几份，他也大概知道了那所谓的报纸的运作方式。走了几步，原本背负在后的手蓦然举了起来，半晌无言，恍然道：“八成是那个逆子假借我的名了。”

    驿丞没有接话，这种时候也不适合接话。

    侯厚琮平复了心情，再又问到：“所以阁老以为报纸的背后是我了？”

    “卑职不敢猜测。”

    侯厚琮没再追问，停下身转了过来，盯着驿丞肃然道：“以你们的通天手段，对于那报纸应该查得很详尽了吧？”

    驿丞身子直起些许，正色道：“基本都备了案了。”

    “跟我说句实话，侯明玉是否已经参与进去了？”

    驿丞点点头，没有隐瞒，说到：“目前掌握的情况，侯公子在里面地位不低。”

    侯厚琮一拍额头，两道鼻孔一个劲的喷着粗气。

    驿丞安抚道：“不过，府尊尽可放心，目前来说，他们并没有做什么出格的事情，之所以报团，大抵还是为了对抗“明社”的那波读书人。”

    乍说到明社，侯厚琮眼睛也眯了起来，半晌才悠悠道：“这可不是小事情了，真要局面难控，届时还指望阁下帮忙将我那逆子择一择！”

    驿丞笑了笑，躬身道：“府尊言重了。”

    侯厚琮心沉了下去，不再寒暄客套了，转过身去，说到：“去见徐阁老吧。”

    驿丞依旧落后一步距离，恭敬万分。

    只是两人都明白，各自在不同的体系，换在别的地方，哪里会有眼前这种和谐的画面。面对一个小小的七品驿丞，侯厚琮这位五品知府都不得不提着心思。毕竟整个大昭的驿丞都有着另一层身份，即天子亲军绣衣卫。整个大昭的官员，没谁会愿意跟这些家伙沾上关系。

    今次若非徐阁老这尊大佬，两人之间恐怕不会有如此“深入”的交谈了。

    转过几处拐角，瓦檐上偶尔有雨水落下，直勾勾的砸在地上的雨坑里，荡起一层浅浅的波纹。

    ……

    对于院子里的老人而言，雨水不仅扫净了呛鼻的埃尘，一并冲走的还有满身的疲累，离开京城那个泥潭后，整个人都惬意了许多，大抵都能多活个几年了。

    至于被“贬谪”这种事，老人其实并不甚在意，满打满算也是历经了两朝的老人，从一县主薄到排在第一位的内个首辅，期间也曾经略辽东、布政江南，为官半辈子亦可谓穷尽心力了。如今顶着个“督师”的头衔回登州也算是预料之中的事情，至于组建水师？没有银子即便老人舍掉一辈子挣来的民声，恐怕也拉不起一个架子。因而老人真正的打算，大抵还是着手农桑诸事，如今没了那些身份负累，且为这天下百姓再挣一挣口粮罢。

    檐下老人握着一卷书看的仔细，偶尔停下来凝思一阵，或是自言自语几句，捻须半晌，而后莫名笑了起来。一侧的竹桌上放着几份青州报纸，老人自从机缘巧合看了那期刊登着