第一一四章：群芳会怡红庆生辰；红香圃宝玉排座位（二）

    方才宝玉去凤姐那边却是给平儿请了假，凤姐也允了，平儿自是知道的，所以听了宝玉的话，倒也不奇。只是看着手中的礼物，不知所以，却还想笑，自己多大了？居然还个长命锁。袭人虽是再平儿身边，却没说话，此时她心里在想岫烟和平儿的盒子里面到底是什么。

    晴雯看出袭人发怔，实在是太熟了，前些日子，即便她不大上心，却也知袭人得了个盒子。还偷偷自己还嫉妒了一回，今儿见岫烟和平儿也有，心里不由偷笑。又想，自己要是能记住生日的话，定然也会得的，可惜自己忘了。于是过来拉了平儿，指点她看宝琴和岫烟挂的长命锁，平儿一见几条锁一个模样，便知都是宝玉送的，看来他还是没长大啊！只是赎出那头牌出来，是为什么呢？

    探春听宝玉要她张罗，少见地踌躇起来。一边小心想了一回，才问宝玉道，“邢妹妹和平儿也是今日生日，只是一应下面弄菜都是外头收拾。今日里头厨房不预备饭，不然咱们凑个份子，吩咐了柳家的，让她预备两桌，咱们里头收拾了可好？”

    宝玉道，“这样想，自是极周全的，只是邢妹妹和平儿既是不愿嚷出来，咱们便也罢了。好在吃喝的，除了外面的，我以是预备下些个，到时单开了一桌就是了。”

    “倒是二哥体贴！”说着探春一笑，又道，“如此我只管请人便是了。”说完了，吩咐丫鬟去请薛姨妈，尤氏，李纨，宝钗，黛玉，又想这迎春还没到，也要吩咐人走一回，哪知这功夫，迎春带着司琪进来了。宝玉探春急忙相迎，陪着说了一回话。没一会儿功夫，宝钗，李纨，尤氏先后到了，才把几人接了进去，黛玉紫鹃扶着薛姨妈也来了。一时间花团锦簇，人客齐全。

    让了薛姨妈进去，宝玉截住了黛玉，笑着道，“也不说早些来给宝哥哥拜寿，居然还要请了才回来！”

    黛玉觉得理亏些，却还狡辩道，“妈妈在呢，我哪里好舍下了她呢？这不，你这边一请，我不就扶了来了！”

    宝玉笑道，“牙尖嘴利的，不过却也是道理，服侍好姨妈，才是要紧的。”正说着话，外面丫鬟道：薛家二爷送了寿礼来了。听了话，宝钗和宝琴都走了过来，黛玉便进去同姐妹们说笑。

    宝玉对宝钗宝琴道，“蝌兄弟倒也急性子，还特特跑了一回做什么，里外就他一个，有的忙了。”

    宝琴道，“宝哥哥生日，自是要走一回的。”

    “罢了罢了！”宝玉说着吩咐丫鬟道，“传话出去，等下我便过去了。”丫鬟听了，急忙去了。宝玉又请宝钗宝琴进去，才叫了香菱过来。带着她去了绮霰斋。

    茗烟等人见宝玉来了，急忙着给宝玉拜寿，宝玉笑笑，都免了，然后分派了一回，什么时候取酒菜回来，送了哪里，那些是赏给他们吃的，最后又道，“这些办妥了，茗烟带人再去清虚观一趟，替我好好烧一回香，只说家中事多些，我走不开的。”茗烟锄药几个听完，一一领了，宝玉带着香菱回了园子。又同姐妹们说笑一回，才招呼了宝钗和宝琴，三人往薛家住的小院去了。

    薛蝌见三人过来，急忙扔下手头儿上的事请，给宝玉拜了寿。宝琴也给薛蝌行了礼，一边站了。薛蝌笑道，“这话是怎么说了，咱们这边的寿酒还没送过去，二哥却置办的周全了。”薛蝌说着点指茗烟带人才摆下的寿酒。宝钗听了，偷看宝玉一眼，却也没说什么。

    宝玉笑笑，“蝌兄弟想的也是太多了，莫不是薛家的规矩？”一句话，说的宝钗狠狠白了宝玉一眼，宝玉见了，却也不理，抬手相让薛蝌，反客为主，“等下里面还有的闹的，只好提前来陪你喝一杯了。”