叶知秋见曹习文逃出了雪庐，朝庐口的郑崙瞧了一眼。

    郑崙会意，将手一挥，立刻带着人要追。

    老曹哪里肯，抓起身边一个兵士对着郑崙便掷了过去，将他逼退了三尺。老曹趁势夺过把刀对准庐口边的一条柱子砍了过去。

    打架斗殴老曹并不在行，可越是不在行的人就越是会钻研逃生的方法。他瞧见雪庐与其他厅堂不同，四面通透得很，全仗六根细细的柱子支撑庐顶。

    老曹急中生智的是，若能将这柱子砍断，让庐口的屋檐塌下一角来，便能阻了追杀儿子的兵士。

    可他没想到雪庐的风格虽是小巧雅致，房柱也不太粗，但也不至于一刀就能砍得断的。饶是那刀锋再锋利，老曹再使劲儿，这一刀下去最多也不过砍了一半便卡在了里面。

    老曹既砍不断柱子，又拔不出刀，猛然身后劲风袭来躲避不及，已是一刀被砍中了肩头，顿时血流如注。

    他转头一看，原来是陈麒，不禁怒斥道：

    “陈麒！我与你无冤无仇，就算你瞧不起我，何至于要坏我性命？”

    “你问我，我去问谁？”陈麒冷笑道：“我也不知为何要坏你性命，我只知道你若不死，杀太子的罪名便无处安放了！”

    说着将刀一抡，又是杀招。

    老曹慌忙往柱子后面躲，与陈麒左右游走。

    然而四处都是围兵，怎么看都是寡不敌众。

    老曹失了兵刃，又被围攻，无奈向腰间胡乱摸去，摸到素日里悬着的一个小酒葫芦。

    他也不知是哪里来的主意，抄起酒壶砸向那柱子，葫芦被砸成两半，酒液四溅。老曹左手拔出火引迎风一甩朝柱子丢去，立刻火光四起，庐柱变成了火柱。

    冬日里天干物燥，柱子边又挂着帷缦，再加上那些酒，真是一点就着。

    老曹见点着了柱子，便专心缠斗，把廊下叶知秋搁的那些个珍贵的名花名草，一盆盆地掷了过去，陈麒与郑崙急切间竟然近不得身。然而花盆又大又重，不过一会儿老曹气力不支，手势渐缓。

    他喘着粗气叹了一声。

    这人的富贵啊，看来还是得靠双手实实在在地去挣，得了不该得的，结果就是把命也搭进去了。悔不该当日落英湖边，听信了叶知秋的话，想着朝夕间便能平步青云，却不料成了他人手中的一枚棋子。

    悲凉处，老曹放声大笑起来。

    陈麒见他神志似癫狂一般，刚要上前出刀，忽见老曹转身跳了起来，用魁梧的身子狠狠地撞向那根火柱，想要以一己之力撞断柱子。只听沉闷的一声，老曹清楚地听到自己整个左肩发出骨头碎裂声，紧接着是钻心般的剧痛，那柱却没有断。

    儿，爹再没什么可给你的了，只有这条命……

    老曹爬起身来暴喝一声，转身换成右肩使出所有的力气再次飞身向柱子撞去。

    那柱子被火烧了一会儿，中芯已脆，再被老曹豁命撞了两下，终于生生被撞得折出一个角，但仍是未断。

    众人听得头顶簌簌作响，尘土撒落，抬头一看，雪庐的庐顶失了平衡，正缓缓滑向一方，眼见便要压下来。

    陈麒与郑崙见势不好，一时顾不得老曹缩脑抽身退回庐中。

    这时，那根柱子撑不住失衡的悬鱼檐顶，彻底被压成了两截，惊得庐口的兵士争先恐后地朝庐内涌去。

    然而庐口仅有三四人宽，匆忙间哪里来得及挤得进去，登时有十余名兵士和老曹一起被压在了檐下。

    一时间，尘土飞扬，墙倒砾碎。

    待飞尘散尽，北风迎面呼啸而至，众人才发现一座雪庐已塌得只剩下一半了。

    老曹仰面躺在冰冷地上，身上覆着那半截破碎的檐顶尖，浑身上下已不知道碎了多少块骨头。也许是因为没了知觉，老曹反而觉得没有方才那么痛了，但觉勉强能动的也只有眼皮可以略微抬那么一下。

    漫天的大雪被北风卷着，呼喇喇地刮到碎裂的石头上，四处流溢的血洼中，覆在一地的狼藉上。

    周围一切都寂静了下来，老曹甚至能听到那剩下的半头鹘罗羊还在火上被烤得滋滋作响。

    呵，儿子，以后再想吃肉，只能你自己烤了……

    一个身影缓缓走近，耳边响起的还是那个熟悉又充满书卷气的声音。

    “曹大人，对不住。”

    老曹几乎已看不清叶知秋的那张脸，只剩下些微弱的气息努力挤成了