晚春时分已经有了几分热意，白天还是天晴日暖，至黄昏时已经是乌云密布，风雨将来。

    一声霹雳雷霆划破天际，随即暴雨倾盆，一股燥热丝毫没有因为雨水的降落而减退。

    一匹快马飞驰驶入京师，马上之人撕心裂肺地呐喊：“急报，魏国公薨了，魏国公薨了！”

    皇宫门口，当值的宫卫查看了来人的牙牌后连忙将他送进宫去。

    文华殿内，朱祐樘面色苍白，好像丢了魂一般。他嘴唇啜懦半晌，眼圈微红，颤声道：“徐俌走了？朕还没有见他最后一面……”

    驿卒挣扎着跪直身子，哀声道：“陛下，老公爷自开春以来身子就每日渐下，直到五日前突然一病不起，已至弥留之际，嘴里……嘴里还一直叫着曹唯曹大人的名字……”

    朱祐樘站起来道：“快，赶紧宣曹唯进宫……不，朕亲自去曹家！”

    虽然皇帝此时出宫不合体制，但是萧敬知道现在劝不得，只好快速安排仪仗，随着皇帝一起出宫。

    秦阳侯府，王盛见一大批人赶过来，连忙进府禀告。曹唯走出府内，见到朱祐樘时张大了嘴巴，拱手行礼道：“臣恭迎陛下御临！”

    半晌听不见动静，曹唯忍不住抬头看去，只见皇帝面露哀色，低头不语，曹唯的心里顿时咯噔了一下，一种难以抑制的慌乱从心底迸发了出来。

    “陛下，到底出了何事？”曹唯强笑一声道：“哈！难道天塌了不成？”

    萧敬面露不忍之色，道：“曹唯，徐老公爷……薨了……曹唯，你要去哪？外面还下着雨呢……”

    “随他去吧！”朱祐樘见曹唯骑上马飞驰而去，并没有因为他的失仪而恼怒，反而有些欣慰道：“朕知道他是一个重情重义的人，他把魏国公当作长辈看待，如今魏国公驾鹤西去，他自然不能自控。

    传旨，秦阳侯曹唯升任指挥佥事，任职南京，即日启程，南京锦衣卫皆受其节制，北镇抚司镇抚使由牟斌物色人选接任，钦此！

    朕累了，起驾回宫吧！”

    萧敬举着伞将朱祐樘送进玉辇，仪仗队又慢慢启程。牟斌拱手相送，等仪仗队见不到踪影后才转身对王盛道：“雨过天晴后将你家夫人送去南京吧，你家老爷心中哀痛，一时半会好不了，让你家夫人多劝劝他。”

    “小人知道了。”

    牟斌点了点头，然后快步上了一辆马车，小声道：“去北镇抚司衙门。”

    小半个时辰后，马车停在了北镇抚司衙门门口，守门的校尉见老上官前来纷纷行礼。钱宁得到消息，也跑了出来，抱拳道：“属下见过牟帅！”

    牟斌摆了摆手道：“不必多礼，本官只是随意走走，你们去忙自己的事情便好。”

    众人散去，钱宁上前小声道：“牟帅，曹大人并没有消极怠工，他也是刚走……”

    “老夫知道！”

    钱宁已经感觉到了不对劲，不敢再多说话，只是静静的跟在牟斌的后面，慢慢走进了办公房，看着上官默默地站在书桌前，还是忍不住问道：“牟帅，您怎么了？”

    牟斌指着桌上的笔架道：“为何这里连一直毛笔都没有，难不成北镇抚司已经穷酸