朱元丰的子孙大部分都去了北岛，但他自己却没有去，他年事已高，知道自己没有多少时日，他平生最大的心愿，就是自己葬在吴江朱氏墓地，和父亲以及生母葬在一起。

    他的女儿朱洁负责打理京城产业，同时也要照顾年迈的父亲。

    范宁和朱佩一起来到朱府，朱佩也好久没见到三祖父，趁着这个机会跟随丈夫一起前来探望。

    夜幕中，朱洁在大门处等候，马车缓缓停下，范宁先下了车，又将妻子搀扶下车，朱洁上前拉住朱佩的手笑道：“佩儿怎么也来了？”

    “我来看看三阿公，他身体还好吗？”

    “精神还算不错，就是年老体弱，走不动路了，需要人抬着。”

    朱佩对夫君小声道：“我想先去看看三阿公，夫君也去吗？”

    “一起去吧！”

    夫妻二人跟随朱洁进了府宅，只见院子里，朱元丰坐在轿椅上笑眯眯望着他们，后面站着四名抬轿的小厮。

    朱元丰去年秋天生了一场大病，虽然人熬过来了，但身体却彻底垮了，下身瘫痪，只能坐在轿椅上出行。

    范宁连忙上前握住朱元丰的手，入手冰凉，他有点埋怨道：“外面夜里凉，祖父出来做什么？”

    目前范宁的祖父一辈亲戚中，只剩下老祖母杨氏，朱佩的三祖父朱元丰和曹秀的祖父曹琮三人，就显得格外的宝贵。

    朱元丰咧嘴笑道：“楚王殿下驾临，我怎么能不出来迎接？”

    “别开玩笑了！”

    范宁对小厮道：“赶紧抬进屋去！”

    四名小厮将朱元丰的轿椅抬进暖和，众人七手八脚将他移上软榻，小厮这才退下去。

    两名使女扶着朱元丰坐好，这时，朱元丰孙子朱齐走进来，他也是范宁的妹婿，范宁一阵惊喜，“小七，怎么是你，阿多呢？”

    朱齐连忙向妻兄行礼道：“她又怀了身孕，不能乘船，所以只有我一人回来。”

    旁边朱洁摆摆手道：“大家都别站着，坐下说话！”

    众人在两边椅子上坐下，范宁又关心地问道：“阿多怀孕几个月了，你回来谁照顾他？”

    “大哥放心，我母亲在照顾她，她现在怀孕五个月左右，我回去完全赶得上。”

    范宁一颗心放下，又对朱元丰笑道：“三祖父真不想去北岛看看重孙吗？”

    朱元丰笑着摇摇头，“你小子别用这种话来压我，我重孙太多了，我可看不过来，现在只能管好自己，争取多活几年。”

    朱佩在旁边小声道：“夫君，三阿公不能坐船长途跋涉了！”

    “我知道，我只是和他开个玩笑。”

    范宁笑着又问朱元丰，“三祖父的几个老伙计肯去北岛吗？”

    朱元丰去年把陈留县的蒸汽机制造院搬去了北岛，所有工匠都给了丰厚的补偿，让他们去北岛居住十年，带出一批徒弟来。

    最后协商下来，一共七十五名工匠，有三十三人愿意带领全家移民北岛，有三十七人看在丰厚的补偿上，愿意携带妻儿去北岛生活十年，但还有五名老匠人因为年纪稍大，不愿再奔波，可偏偏这五人是技术最好的工匠，范宁当然希望能说服这五人。

    朱元丰点点头，“这五名老伙计有四人被说服了，愿意带领全家去北岛，还有一人实在是身体糟糕，比我还不行，那只能算了，这次他们会和小七一起返回北岛。”

    范宁转头望向朱齐笑道：“你这个县令亲自跑来京城，不会就是为了接几个家庭去北岛吧？”

    朱齐摇头，“当然不是，我这次来京城是为了两件事，一是和国子监协商，送一批优秀学子来工学院深造，另外便是为了朝廷购买精钢之事。”

    送学子来工学院深造，是早就定好的事情，范宁也知道，他不想多问，但朱齐提到精钢，正说到了范宁的心事上。

    “精钢怎么回事？”范宁问道。

    “是这样的，军器监年初向我们预定了五十万斤精钢，这是我们的全部产量，如果朝廷全部买走，我们自己就没有了”

    “所以你们想和朝廷协商，留一点给北岛，是这样吗？”

    “也不是这个意思！”

    朱齐连忙解释道：“事实上，朝廷给的价格很好，一斤精钢能换五斤普通生