。讨伐空贼也好，驱逐魔物也好，甚至诸侯纷争中都有佣兵团活跃的身影。

    像尤泽商会这样的大型商会，当然少不得有委托佣兵团的时候。比起随便找不明底细的家伙，由熟人推荐的佣兵团当然更具有可信度，而且往往能拿到更优惠的条件。故而赛仑以尤泽商会的信誉为担保，向李察推荐聘请佣兵团来解决空贼灾害。

    “……原来如此。”

    李察理解般的点点头。和家臣们讨论空贼对策时，确实曾有过聘请佣兵团的提议，然而一来夏尔菲家与佣兵团并无交集，二来绿穗领削瘦的荷包也很难支撑得起佣兵团的酬金，故而当时并没加以采纳。

    “如果事关酬金的话，请不必担忧。”仿佛猜到李察顾虑般的，青年商人再度殷勤推荐着。“为打通前往辉帆领的商道，尤泽商会愿意为夏尔菲家提供无息贷款来支付佣兵团的酬金。至于偿还贷款的期限和方式也都由您决定，您看这样如何？”

    “无息贷款？”还偿还期限和方式都由贷款方来定？

    不光是李察愣住，旁边记录的阿德蕾也惊得停下手里的笔。赛仑开出的条件几乎是免费帮绿穗领解决空贼祸患，姑且不论尤泽商会是否真能摆平此事，但如此慷慨的承诺实在很难让人不怀疑其背后的动机。

    “你想要什么？”李察皱眉注目着青年商人。虽有佣兵团在背后押阵倒也无妨，但点头在以前他却必须搞清楚对方葫芦里究竟卖的是什么药才行。

    “尤泽商会想与夏尔菲家建立起长期友谊。”赛仑恭敬低头。“今次蒙阁下允许，让我等踏上您治理的土地。在您的威光照耀下，这块土地的一切都令我感受到勃勃商机。尤泽商会看好绿穗领的未来，故而这项提议您可以理解为对其可能性的投……”

    “重点。”李察不耐烦地打断着。

    “我想订制一艘飞空艇。”赛仑马上着。

    “嚯？”李察的嘴角拉出笑意。“你在码头见过西风号了？”

    “是的，但想登船参观时被拦了下来。”青年商人苦笑着点点头。即使过了许久，在其声音里依旧残留着当时的震撼。“我从来没见过像那样无视风势来航行的船，前行也好转向也好，和浮空艇都截然不同，真的是在‘飞’着的感觉……我无法用语言描述当时的震撼，但无论怎样都想要一艘的念头迄今都在脑海盘旋。”

    “然后你就跑我这里来拉关系了？”李察笑着端起茶杯，和黑发秘书官交换了个微妙的眼神。自家作品被人如此追捧的感觉倒是不坏。“想法很不错，不过你就这样确定那艘飞空艇是夏尔菲家弄出来的吗？”

    “您的领地有一家气派的修造厂，请当初看到时我曾怀疑它究竟能发挥多大作用。直到后来见到西风号停泊在码头，我才察觉到自己的想法是何等的肤浅，并深深羞愧。”赛仑朝年轻领主低下头，而这次态度则比先前诚恳许多。

    “尤泽商会希望与夏尔菲家建立起友谊，佣兵团的事算是见面礼。如果可以的话，也希望能从您的领地采购一艘飞空艇，当然价格由您决定。”

    注目着恭敬低头的青年商人，李察轻抚下巴，心里则拉响了无声的礼花。

    对把发展制造业列为目标的绿穗领来，来自尤泽商会的订单无疑是具备象征意义的重大利好。此前以雷犀角为素材精制出的简版莱顿盒，多少解决了能源核心的问题。虽然再现西风号的机率不大，但李察估摸着能搞出半帆半桨的简版飞空艇来。

    李察打算接下这笔生笔，不过他也没忘记对伯爵的承诺。

    “……绿穗领今后会徐徐向帝国主流靠拢，能和尤泽商会建立合作，也是夏尔菲家的期望。”李察朝青年商人伸出手。“你可以向修造厂下订单，但司登伯爵已提前预定了下一艘飞空艇，所以你们得排在第二位。具体建造等解决空贼后进行，这样可以吗？”

    “当然可以！非常荣幸！”赛仑紧紧握着年轻领主的手，欣喜之情溢于言表。“请问需要支付多少订金？当然全款也没问题！”

    “呃……”李察被尤泽干事的热情给吓到，眼前隐约浮现出金主们带着成捆钞票挤来绿穗领，哭着喊着要买限量款的光景，禁不住打了个哆嗦。就在李察准备跟眼前金主叨叨下新船建造是一项需要反复讨论的复杂活计时，会客室的门被砰地打开了。