“李察！我回来了！”

    整个绿穗领敢如此大咧咧和领主话的，非首席航海士莫属。

    顺利完成贸易航行从辉帆领回归的渡鸦，依照惯例前来向领主作述职报告，然而那有如踢馆般的凛烈气势把旁边的青年商人吓得愣住。

    “如果你能注意到这里有客人在并展现出应有礼仪的话，我会很欣慰的。”李察揉着额头，转向赛仑无奈介绍着。“这位是夏尔菲家的首席航海士，梅尔巴博萨女士。你先前看到的西风号，便是在她的指挥下。”

    “失敬了。”反应过来的赛仑连忙起身向渡鸦致敬。

    那仿若贵公子的外貌和端正礼仪让他赢得不少见面分，渡鸦微红着脸提起裙角向赛仑回礼，随即转向主君询问着。“李察李察，你们刚刚在聊什么呢？”

    “我们在聊，嗯，怎么讨伐空贼的话题。”李察耸耸肩膀。为避免节外生枝他省略了新舰采购的话题，但渡鸦随即出的话却让在场众人同时愣住。

    “空贼？啊起来，回来时我好像遇到过他们。”

    “遇到过？空贼吗？”李察愕然看过去。

    “没错。埋伏云海里等猎物接近再突然窜出来什么的，真是一点没有新意的战术。不过配置着帝国炮舰这点倒是蛮可疑的，那些穷酸家伙哪来的钱……咦？你们干嘛这样看着我？”

    “你……不，请问您是如何逃过那伏击的？”赛仑以敬畏口吻问着。

    “很简单啦，只要稍稍加速就行。”渡鸦露出猫般的微笑。

    对业已磨练纯熟的西风船组来，顺风情况下跑出二十节以上航速是相当轻松的活计，而那两艘空贼炮艇撑死也只能开到十节。在彼此压倒性的速度差距下，空贼们根本没机会挨到西风号的边。西风号就这样大摇大摆地从空贼面前飞过，而背后那几发全无目标的炮轰更多像是败犬的哀嚎。

    “二、二十节以上的航速！？”

    梅尔的话让青年商人整个人石化般的愣在原地，不过这样的情形对李察来倒并不让他意外。就如同此前和水兵长所推演的那般，没有任何空贼能对飞空艇造成威胁。领先一个世代的机动性，足以让西风号独步盖缇娅的穹。

    不过目睹到口的猎物扬长而去的光景，对那伙空贼来恐怕也是相当震撼吧？能让空贼吃瘪当然是不错的事情，然而李察却担忧西风号如此嚣张的表演，会否对既定计划带来预计外的变数。

    李察头痛地揉着额头，为预防不可测的风险，打算先跟渡鸦好好沟通沟通。

    ……………………

    虽然盖缇娅诸领飘浮云海之上，但其作息起居却与蓝星并无差异。浮岛住民们随着日升而起床劳作，随着日落而归家休憩。当夕阳的最后一抹余辉收敛在云海尽头时，绿穗领也如同帝国其它领邦那般，徐徐沉入梦乡。

    当然，设置在空港及浮岛几处显要位置的灯塔还亮着。它们是黑夜中为来往贸易船指引护航的道标，但也如同而闪耀的黄金般吸引着那些邪恶的目光。

    几艘船影披着夜幕的斗篷，徐徐接近了前方闪烁着灯火的浮岛。

    船影一共五艘，其中两艘是帝国制的标准炮舰，而剩下三艘则是附带冲角的盾舰。盾舰在海战中是相当强悍的近战舰船，而有时候也会用在抢滩登陆上。这五艘舰船均是造价昂贵的制式军舰，并且也是空贼团“灰狼”麾下的全部班底。

    为防泄漏行踪，五艘舰船上都彻底湮灭了火光，连烟头大的红影都看不见。空贼们只能凭着空中洒下的微弱月光和前头的浮岛灯塔，心翼翼地前行着。

    万俱静中，激烈的争吵声从其中一艘炮舰的舰桥传出。

    “所以我那是白痴才会有的主意！居然想去袭击领邦本岛什么的！”