外出，耽误了两天，抱歉。

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    对于来自黑城的侯云策，太师李甲所讲的故事是其小时候最重要的精神生活，在太师李甲口中，杨继业和折赛花的故事绝对是一个传奇，关于杨、折的婚事也是一段传奇，侯云策在黑城时恰好处于青春荫动期，听过这个故事，还很是幻想了一番。

    故事大意如下：相传在后汉朝，杨家将镇守麟、折家军府州，两军不免发生摩擦，经常小动干戈，争斗不止。有一次双方又发生了矛盾，麟州杨家将出马的是小将杨继业，府州折家军上阵的是女将折赛花。这两位青年英雄武艺超群，双方大战数十回合，仍不分胜负。眼看着天色近晚，折赛花心生一计，便卖了一个破绽，佯装败下阵来，拖枪骑马而逃。杨继业年轻好胜，一心想生擒对方，便穷追不舍，说时迟，那时快，两人一前一后到了七星庙，折赛花下马进了殿内，继业不知是计，下马进去擒拿，不想折赛花在门后，反而一下子把他掀倒，捆了个结实。

    这时夜色已晚，不辨道路，两人便在殿内等候天亮。折赛花早已听说杨继业的英名，就有意攀谈。杨继业也早知府州节度使折德扆有个爱女叫折赛花，不但才貌出众，而且武艺高强，不想今日交战后又相遇于荒郊古庙，并成了她的手下俘虏。双方爱慕之心早已有之，攀谈之间，渐渐情投意合，只恨相见太晚。后来折赛花亲自为杨继业松了绑，两人就在七星庙中对着神像订交了百年之好。

    从此，杨、折两家罢了干戈，共同制霸西北。

    据太师李甲所言，在中原有一出戏剧叫《十塘关》，就是表演的这出战场成亲的传奇。还有一道著名的折子戏，就叫做《七星庙招亲》。少年侯云策听了《七星庙招亲》的故事，梦里居然扮了一回杨继业。

    如今来到了中原之地，侯云策权倾天下，他从内心深处仍然想着折子戏上的故事，只不过北汉没有杨继业，只有一个猛将刘继业。今天见到了折德扆，便询问折赛花之事。

    磁州之战，刘继业表现得极为勇悍，尽管刘继业和杨继业差了一人字，侯云策还是对刘继业大有好感，准备收降刘继业。

    折德扆不可能知道侯云策脑海中转过如此丰富的资讯和念头，听闻侯云策问起了女儿，知道这种事情根本瞒不住一国宰相，便痛快地承认道：“折赛花是我的女儿，北汉侍卫新军都虞侯刘继业是我的女婿，他们于乾佑二年结为夫妻，刘继业与大林为敌。臣实在有愧。”

    侯云策道：“磁州一役，刘继业率军突破了中军，真是一员勇将，只可惜功败垂成，还伤了一只眼睛，可惜。”

    “刘少郎勇武。虽然折了一只眼睛，可是前不久他还带兵出击契丹打草谷的人马。”

    折德扆见侯云策并无恶意，沉稳地道：“当年麟州刺史杨信为了接近河东节度使刘崇，将儿子杨重贵送到了太原，杨重贵年少英武，骁勇过人，很受刘崇看重，就收杨重贵为养孙。改名为刘继业。乾佑二年，刘继业与我女儿成亲。当时一个十八岁，一个十七岁，后汉亡后，杨信投了大林，刘继业则留在了北汉，他常年率军在边境与契丹人作战。刘继业是军人，此次他南下北汉，只是奉命而已。”

    侯云策听懂了折德扆的话外之意：有三层意思，一是刘继业归附北汉时，北汉刘崇还是后汉节镇，这一点来说，刘继业和其父杨信都没有过错；二是大林建国以后，杨信投附了大林，刘继业继续在北汉为将，可以说是各为其主，不算是叛逆；三是此次北汉军南下，刘继业只是执行军令而已。

    侯云策赞许地看了折德扆一眼，心道：“就凭着折德扆刚才这一番陈述，足以证明折德扆见识不凡，胆子不小，难怪折家能在党项、契丹和北汉的缝隙中生存。”

    侯云策明确表态道：“折节度大可放心，刘继业行为只是他的个人行为，与折家与杨家都没有关系，我不会为此事为难杨家和折家，刘继业是一个弟弟叫做杨崇勋，在朝中任职，陛下已经下旨，令杨崇勋为麟州刺史，继承其父职责。”

    “圣恩浩荡，让臣下感激涕零。”

    折德扆闻听此言，一路上悬着的心终于放了下去，他站起身来，规矩地行了一个军礼，郑重地道：“侯相生明大义，末将无以回报，唯有守住府州，护得一方平安。”

    见侯云策如此大度，折德扆又道：“臣有一事，不知当说不当说。”

    “但讲无妨。”

    “臣与党项李氏素有仇怨，在侯相面前说此话，实有小人嫌疑，只是有些话不吐不快。”折德扆顿了顿，道：“党项拓跋李彝殷拥有精兵数万，占有夏、绥、宥、银四州之地，地势险要，易守难攻，中原之令其实难以在四州通行，李彝殷为人狡诈，野心勃勃，时间长了，李氏羽翼丰满就难以控制了。”

    折德扆见识不凡，敢于冒小人之名直言，侯云策心中不由得高看折德扆一筹，但是有些事、有些话并不能说透，道：“国家初定，内部稳定最为重要，李彝殷镇守四州亦有功，此话不必再提。”

    折德扆闻言脸色不变，紧接着又道：“北汉是中原强敌，屡次勾结契丹人南下，今年五月。我率儿郎们从其左翼出击，占了沙谷砦，斩首五百，北汉军调集了重兵西来，儿郎们这才退走。北汉赋