沉。这首辅、太师已是非宗亲大臣的最高官职了，而“上国柱”更是至高荣衔，便如常遇春、张居正等居功至伟之人，都是身后才获此封赠。而何腾蛟此举很明显便是要极力抬高自己身价，意欲何为已是昭然若揭。

    当马文晟看到下面几行时，不禁用力咽了口吐沫，声音都有些发颤了，“蛟又污辅政王殿下‘擅权’、‘欺上’、‘妄杀’等所谓‘八大罪’，假昭下‘勤王以讨’。”

    太监抹了把额头冷汗，继续念道：“近日湖广兵马开始频繁调动，尤长沙驻军数万人马开始北上，似要入武昌合兵……”

    这下在场之人尽皆哗然，他们谁都没想到看似没什么胆气的何腾蛟竟如此悍猛，手里捏着子，立刻便要扯旗造反！

    朱琳渼心中也是重重叹了口气。南明历史上便是因频繁内部倾轧，以至实力被自己人大量消耗，令建虏坐收渔人之利。故而他一直千方百计地避免大明内斗，却不料人算不如算，何腾蛟还是被权力冲昏了头脑，决定铤而走险。

    其实如果何氏真有能耐，朱琳渼甚至愿意与其妥协，以避免汉人自相残杀，先击败外敌再。但他很清楚，历史上何腾蛟就是个草包，又私心极重，根本成不了大事。

    永历朝时，何氏手握十余万大军，却被孔有德两三万人马迅速击败，退入广西，并于次年被俘，致使人口众多、面积极广的荆楚之地轻易落入虏手。要知道，这还是有忠贞营帮他撑场面，否则败得更快。

    就这种货色，朱琳渼怎能将大明的前途交给他？此外，既然湖广方面已发出了自己所谓的“八大罪”，那就明何腾蛟就没打算让自己活着。

    看来摆在面前的路只有一条。

    他望向众臣，眼中寒光闪过。既然必须要打，那便以最快速度解决问题，在内战给大明还没带来太大损失之前将湖广之乱平定！

    “看来不用再多商议了。”他用不容置疑的声音道，“何腾蛟囚禁子，勾结建虏，兴兵作乱，即刻通令下，共剿逆贼！”

    朱继祚等刚才还对何腾蛟抱有幻想的朝臣此时都哑了，相互对视一番，只得与“主战派”一同躬身应道：“下官遵命！”

    ……

    武昌都督府中，何腾蛟却也是既惊又怒。他一直以来的梦想无外乎世镇一方，为子孙赚一份万年的荣华富贵。起初蒙正发要挟子入楚，他也是一时鬼迷了心窍，竟想着用皇帝和朝廷讨价还价，便任由蒙氏行事。

    谁料这子还没到湖广，各地竟盛传他“自封首辅、太师，乃至上国柱”的谣言，还有居心叵测者以他的名义搞出朱琳渼的什么“八大罪”。

    他惊诧之下忙行文湖广各地澄清谣言。结果手下这些官员却以为自己是在试探众意，于是当即劝进者有之，抨击朱琳渼者有之，表忠不惜与南京一战者有之，就是没人相信自己的清白。

    更有武昌府同知来劝谏他莫要与朱琳渼为敌，哪知第二其竟被刺死在自己家中！