他打包的掌柜道：“今儿银子带的有点不够，改天再来吧。”

    掌柜面不改色，态度一如既往的恭敬，客客气气的把汤崇俭送出门外，热忱的让老头儿都有些不好意思。

    谁知两位一走，掌柜立刻喊来伙计，一脸严肃道：“速速去通知东家，今年陛下万寿节不收礼，收礼只收金子。愣着干什么，还不快去！”

    “您老怎么知道陛下收礼只收金子的？”

    伙计半信半疑。

    老掌柜照着小伙计脑袋就是一巴掌，一点没犹豫，“眼瞎啊，方才那位选金钗的是户部尚书汤大人，另一位是吏部尚书江大人，我平时怎么教你的，做生意之前先观人……”

    伙计十分委屈，满京城谁不知道汤崇俭是只铁公鸡，打死他也不会想到“铁公鸡”会来金银楼花大价钱买钗环。

    老掌柜不轻不重的又给小伙计一脚，急切道：“别废话，快去告知东家，让他速速告知沈老板，听闻他在为陛下的万寿节打造玉佛，晚了就来不及了！”

    小伙计一听事态严重，一溜烟跑了出去。

    ……

    虽然文武群臣已经明确知晓姬羌的意图，却在送金子的那一刻犹豫不决，送肯定是要送的，但是具体送多少，需要仔细斟酌。

    听闻国师与陛下送了一小匣子金子，有多少？能装进袖笼的匣子，至多也就几十两，再多就装不下了。

    许多大臣私下商议，就照着国师的标准往上送，理由便是他们再大岂能越过国师去？

    此议很快被否决。

    陛下已经……说严重些，已经不顾脸面的借机朝他们张口要钱了，他们若还不知趣，头一个，国师就饶不了他们！

    因此，送的一定要比国师多。

    至于多多少，仍旧是个问题。

    是，为官多年，谁家没点家底儿？

    小官儿小户的尚能拿出几百上千两银子，更何况历经数朝、根深叶茂的世家大族。

    可谁也不愿做出头鸟，怕挨打嘛！

    就这么犹犹豫豫，又过两天。

    忽然，他们听闻秦国公府、宋国公府均与陛下送了一千金，皆松口气。

    两府祖上是随圣祖打天下的，历经四朝，根深叶茂，底蕴深厚，甩手就是一千金，没什么好奇怪的。

    而他们照着这个标准往下递减，也十分便宜。

    于是，送五百金的有，三百金的有，一百金的居多。也有那家中人口多，负担重，实在拿不出多少的，只象征性的送了几个金锞子聊表心意。

    三日过去，姬羌一共收金锭一万多两，至此，地方上的贺寿“礼”还未到。

    这天，姬羌悠悠的翻着账册，零露急匆匆进门禀道：“陛下，富商沈万九为恭贺陛下千秋万岁，送金，一万两。”

    “多少？”姬羌惊的连形象都顾不上维持了，差点儿从小榻上滚下来。

    “一万两金。”零露重复一遍，又道：“另有金银楼、沁心茶楼、五湖四海酒楼等十二家商家联手送上贺银，五千金。”

    姬羌：“……”