“章昭达死了？”

    子时刚过，韩端便率三千亲卫抵达太末，还没来得及进城，便接到了马三兴派人送来的喜讯。

    “真死了，不过不是战死的，是病死的。”

    那传信的士卒很是有些丧气。

    他们前锋部队不顾疲惫、不眠不休地连续追击了六个时辰，才在太末以西十里外的一个山谷中追上了陈军中军，本以为有一场恶战要打，谁知敌人根本没有抵抗，马三兴令人将谷口一堵，章大宝便率部投降了。

    如此一来，彼等既没有斩将夺旗，也没有破阵杀敌，最多有一个先登之功，和预想中擒获章昭达的大功相比，简直是悬殊太大了。

    “这老贼，怎么就不能迟两日死呢？”那传信的士卒仍在不满地嘀咕，韩端却是有些疑惑：“今早他不是还坐镇中军，指挥士卒攻打我军吗？怎么这么快就病死了？”

    “听说是早年眼睛所受箭创发作，今早又淋了雨受了风寒，旧创新疾两相夹攻，章老贼又年老力衰，再加这一路颠簸，老贼承受不住，便一命呜呼了。”

    “稍后总管便会押送章昭达的尸首和降卒一起回太末，到时主公一看便知真伪。”

    江州兵降不降都不重要，但章昭达却是韩端必杀之人，直到丑时二刻马三兴率部归来，亲眼看到了章昭达那面目狰狞的尸体，又找了数十名降卒来确认之后，他才彻底放下心来。

    对现在的韩端来说，世家豪族不可怕，可怕的是有能力有野心，而且在民间又有威望的世家子。

    而章昭达恰恰就是这样的人，所以韩端才会在众将士面前，说出“不取章昭达项上人头，绝不收兵”这样的话来。

    “你父生前可有留下什么遗言？”

    章昭达与韩端之间，本身并没有什么仇怨，其人既死，吴兴章氏献钱献粮表明了态度，韩端也乐得在这个时候卖一份人情，同时还能世人展示自己的仁慈和宽厚。

    “回大将军，我阿爷临终时说，他想……想回吴兴老家安葬，但若大将军不允，便葬在此地也无不可。”

    章大宝双手背缚，脸上有惊惶不安，有怯懦畏缩，有谄媚讨好，唯独没有悲伤之情。

    果真是一个孽障！

    其父尸骨未寒，他便开始表现出摇尾乞怜的这一面来。

    他可是知道，后世章昭达卒于军中之后，章大宝袭封邵陵郡公，出任豊州（福建省福州市）刺史一职，其在任期间贪婪放纵，对百姓残酷，陈后主将其贬职，章大宝击杀了到豊州接任刺史的李晕，举兵造反。

    后来他兵败被俘，被官军擒获送往建康，枭首于朱雀航，其父、母、妻三族被朝廷夷灭。

    真说起来，吴兴章氏还得感谢韩端，要不然十数年之后，便是章氏族灭之时。

    韩端心底不齿其人，但脸上淡淡的笑容却一直未变，他令人为章大宝解去了手上的绳索，朗声对他说道：

    “我与章公虽然只有一面之缘，然公之高义，韩某素来敬服！”

    当年华皎联同周军作乱，郢州刺史程灵洗、江州刺史章昭达合郢、江二州之兵聚于郢州州治夏口城以御周军，朝廷派淳于量率兵援助，其时韩端为淳于量麾下前军幢主，在夏口城时，确实见过章昭达一次。

    不过也只见过这么一次，而且当年他和章昭达地位相差太多，不能明目张胆地直视上官，所以到现在，他连章昭