隗嚣这个做主人的看似精打细算，其实并不合格，这趟请客吃饭，其实还少算了一桌客人。

    作为第五伦亲自封拜的“凉州刺史”，第八矫经过重重艰险，已经抵达了酒泉郡治禄福城。

    “陛下一定会喜欢酒泉首府的名。”第八矫如此想，据说这自带着喜庆吉利的城池下面有一眼金泉，味如酒，故曰酒泉。

    酒泉郡比他所经过的武威、张掖更加荒僻，大多数地区被戈壁荒野覆盖，只有少数河流之畔的绿洲才有人烟和屯田区，此处也确实地居绝塞，孤悬天末，乃是河西控扼之要。

    禄福城中最显著的建筑是一座鼓楼，四面分别题刻着“东迎华岳”“西达伊吾”“南望祁连”“北通沙漠”等词，而酒泉太守梁统，便是在这鼓楼中“谒见”了第八矫。

    “边鄙之臣，拜见使君。”梁统给第八矫的第一印象是瘦削和干练，听说他的先祖经历了几次迁徙，辗转于河东、北地、茂陵，直到前汉哀平末年，大概是嗅到了大乱的前奏，居然从富庶的关中迁徙到了贫瘠的陇右乌氏。

    所以梁统既可以自称六郡良家子，也能以五陵富闲少年居之，取决于他臣服于陇右还是魏国。

    面前梁统便属于“中立”的态度，不卑不亢，一边拒陇右之兵于域外，但没有完全撕破脸。一边以老朋友的名义接纳了投奔他的武威太守窦友，对第八矫的到来也没拒绝。

    河西走廊实在是太长了，陇右兵占据张掖后已是强弩之末，连刘隆都对远征酒泉兴致寥寥，倒是隗嚣派人来酒泉游说梁统，是如此说的：“今豪杰竞逐，雌雄未决，当各据其土宇，与陇、蜀合从，高可为六国，下不失尉佗。”

    这意思是，不要求梁统俯首称臣，哪怕他割据酒泉，隗嚣也承认其独立地位，甚至可以向公孙皇帝请求，封他一个“西凉王”来做做。

    那魏国又能给自己什么呢？梁统很想听听第八矫的条件。

    然而第八矫仁厚君子，所言绝少纵横诡诈，说出的话完全是站在实力的角度。

    “天下十三州部，魏已得其四。”

    第八矫对梁统如是说：“司隶冀州富庶之地，并州幽州民众骁勇肯战，户口不下千万。”

    “而凉州呢？我在朝中时曾查看图籍，发现凉州虽有八郡，但户不过二十六万，口仅一百有三万，尚不如关中、冀州一大郡。”

    “而其中酒泉郡，虽有九个县，但人口，只有寥寥一万八千户，口七万六千余人，每户男丁都征召，兵亦不过数千。”

    没办法，酒泉的条件注定不会拥有太多人口，即便汉武帝时强行迁移十数万户到河西，但大多数人修完长城后，可他们的后代，只要有可能，还是会离开这瘠苦之地，跑回关中去。

    第八矫用绝对的实力对比，打消了梁统“不失尉佗”的念头：“以酒泉之力，投效陇蜀，于大局无济于事，若是隗嚣侥幸取胜，事后必令陇右骑取酒泉，让其亲信来做太守，如此梁君必失权柄。而一旦陛下西坡陇坂，横扫天水、陇西，只需要遣一偏将军，将兵上万西征，便可将河西四郡尽收囊中，酒泉难道还要余力反抗？”

    虽然第五伦交给他的黄金二百斤已经遗失，但给窦友、梁统的官印却小心保存着，此刻便将其交给了梁统。

    梁统仍然有些犹豫，因为陇右已控制张掖、武威，一旦他拒绝了隗嚣的使者，刘隆必挥师西向，若魏军不能打过陇坂，酒泉危矣。

    而第八矫也给梁统道明厉害：“仆也不说虚言，只引用陛下爱说的两个词，雪中送炭和锦上添花。”这就真是第五伦以一己之力发明的成语了。

    “若太守如今助魏击陇，便是雪中送去暖炭，时候以起义计，上能保酒泉七万黎庶之安，下能以功获封列侯，宗族兴旺于魏。”

    “而若是拖到陇地决出胜负，则只能以‘投诚’计，锦上添花，在陛下心中份量，就要大打折扣了！”

    最后让梁统下定决心的，还是来自窦友的规劝，作为窦融的弟弟，窦友儿子都送去长安了，也没了回旋的余地，只道：“仲宁，如今称帝者虽有数人，但诸汉气数已尽，公孙子阳偏霸益州而已，唯独魏皇土地最广，甲兵最强，号令最明。观其用命而察人事，魏皇知人善任，第八刺史能以区区二人凿空河西，足见其能，陇右时日无多，不能再犹豫反覆了！”

    经过小心精详的比较，在六月中旬，得知第五伦当真开始攻略陇右后，梁统才最终决策东向！

    他交付的不止是酒泉，还有敦煌。

    “敦煌都尉辛肜与臣相善，其向背全看酒泉，臣愿修书一封，请辛肜将兵来会。”

    虽然敦煌比酒泉更穷更小，辖区几个县加起来才三万人，凑个三千兵就是极限，但对第八矫而言，