严老汉连连点头道：“是嘞！是嘞！今天是个大日子嘞！辰时初刻新科进士跨马游街，后晌张节度押了一万多契丹俘虏来向圣人献捷，之后天津桥广场还有击鞠可看嘞！”

    ……

    他说得不假，辰时初刻，洛阳城内已是万人空巷，定鼎门大街两侧人头攒动。

    “新科进士跨马游街嘞！”随着人群中一声高喊，定鼎门大街沸腾了。

    十几位穿红色葛麻缊袍，绿帻包头的闲汉组成的“进士团”引导着游街的队伍缓缓而来。前面最年长的一位鸣锣开道，他身后两名大汉高声吆喝着吉语；随后而来的十名吹鼓手都鼓腮咬唇，手舞足蹈，使出了他们看家的本领，将手中的乐器闹得震天响；每走一段，还会有“花炮手”跑到街边“噼里啪啦”地放一串鞭炮；又有踩着高跷的“散花郎”不断的向空中挥洒着杏花花瓣……

    在身着崭新军服的佩刀府兵的护持下，新科进士的马队缓缓到来。

    他们已经换上了簇新的袍服，大红色的彩缎绸花系在胸前，就连他们骑乘的骏马都是玉镫金鞍，钩臆带上挂着火红的繁缨，看上去光鲜明亮，神气十足。

    人们的情绪立即被推上了高潮，拍掌声、欢笑声和赞美声不绝于耳！热情的姑娘们早已换上自己最漂亮的衣裙，装扮上了最美的妆容，毫不客气地将蓝中的花瓣向骑在高头大马上的“意中人”头上洒去……

    队伍中最受姑娘们关注的要数今年的“探花郎”颜真卿了，他只二十六七岁的年纪，饱满的额头上一对黑鬒鬒的眉毛，一双黑白分明的大眼睛炯炯有神，他嘴角矜持地微微翘起，露出一点含蓄的微笑。他出身琅琊颜氏，文章、诗赋都属于同年中的佼佼者，加之其遒劲的书法、英挺的姿容和遍布士林的贤名，甚至得到了在东都致仕的宋璟老相公的垂青。

    还有人说，他原本可高中甲科头名状元，只是中书令张九龄相公在最后一刻起了佑才之心，硬生生地将他的名字后挪了两位，放在了甲科第三的位置上……

    这一天，进士们多年的寒窗苦读到底是换来了飞越龙门的冲天一跃！在绚丽的杏花天雨之中，他们跨过宏伟的天津桥，向洛北巍峨矗立的五凤楼缓缓而去——那里有他们的锦绣前程，也有看不到的阴谋和牺牲。科场上的比试刚刚结束，一场新的角逐即将展开……

    就在这时，钟鼓楼方向传来了洪亮而悠远的钟声，一道璀璨的阳光穿过阴沉灰暗的云层，笔直照射在巍峨雄伟的五凤楼上。

    人们还没有来得及发出惊叹，一道又一道的金色光柱相继洞穿了天际的云层，将整个洛阳城笼罩了起来……

    人们都被这壮观的景象震撼了，有上了年纪的老人捋着胡须感叹道：“金光普照，天佑大唐嘞！”

    在街边追逐玩耍的儿童唱起了一首五言歌谣：

    “黄河三尺鲤，

    本在孟津居，

    点额不成龙，

    归来伴凡鱼。”

    高适、岑参、杜甫三人挤在人群中里看了新科进士跨马游街之后，又听到了那首童谣，不由得心中五味杂陈，他们沿洛水南岸缓缓而行，一时都默默无言。

    没走多远，就见不远处旧中桥附近乱哄哄地围了一群人，还夹杂着厮打、叫骂之声，三人便走上前去一看究竟。

    ……