天来探听到的此案的消息禀报于朕。朕才觉得此案与八年前的盐城一案有很多相似之处，也有很多可疑之处。是朕当年太年轻，做事过于草率，可能酿成了一桩冤案。”

    三位阁老闻言，立即跪倒在地“皇上何出此言，即便此案有误，也是臣等有错，皇上何错之有！”

    弘治皇帝看着跪地的三位阁臣，赶紧说道“诸位阁老快快平身，此案与诸位没有关系。是朕有错，既然有错，朕就要改正。亡羊补牢，为时不晚。”

    接下来，弘治皇帝把刚才牟斌禀报之事，复述了一遍。

    听完弘治皇帝的讲述，众位阁老一时间都沉默了。如果锦衣卫的情报无误，盐城知县一案十之是桩冤案。可是此案是皇上钦定的大案，相关人犯该杀的杀了，该抄的也都抄了，此案已成为铁案，如今再翻出此案，说当年判错了，需要重审，皇上的威严如何维护？当年相关人犯的家属如何抚恤？

    弘治年间的内阁三阁老，是除了正统年间的“三杨”内阁以外，明朝最强的内阁班子。当时素有“李公谋，刘公断，谢公尤侃侃”之说。所以要讲谋略，还是李冬阳。

    沉默一会，还是李冬阳最先说话了“皇上，如果当年盐城余知县一案是桩冤案，那真正的罪犯是谁呢？此案的幕后主使又是谁呢？老臣认为，要找出谁是真正的罪犯，还是要看现在谁从此案中得利最大，谁才最有可能是真正的罪犯。谁最怕重查此案，谁最有可能是此案的幕后主使。”

    弘治皇帝欣慰地点点头，说道“李公所言有理，要说得利，淮安分司的岳炳谦得利最大，他从一个盐场的六品小官，几年功夫升到现在的四品同知。还有扬州陆家，从一个小盐商到现在的扬州十大盐商之一，他们两人得利最多。”

    三位阁老同时说道“皇上圣明！”

    接着，李冬阳又说道“既然怀疑是陆家与岳炳谦，而莒州粮船一案也他们两人相关，所以现在完全可以不翻盐城余知县走私食盐一案，就可以调查他们两人，只要查出他们有违法犯罪行为，同样可以治罪。这样既维护了皇上的圣威，又惩治了案犯，岂不是”

    听到这里，弘治皇帝连连摇头说道“李公此言差矣。如此以来盐城余知县一案的十几个被冤杀之人如何昭雪？”

    李冬阳听弘治皇帝如此，连忙跪倒说道“老臣有罪！”

    弘治皇帝看着跪在地上的李冬阳，叹息一声说道“李公起来吧，朕知道李公是为朕着想。可是朕不能因此而让被冤之人一直蒙冤。”

    这是刘健咳嗽一声说道“皇上，老臣认为，两淮盐务错综复杂，牵扯到的地方及朝廷官员颇多，一有风吹草动，难免他们有所准备，在此情况下要想调查清楚恐怕颇有难度。盐城余知县走私食盐一案，已有数年之久，当年的证人大多已不在人世，诸多证物也已毁坏，案卷恐怕也残缺不全，要想重查此案困难重重。而且现在重查此案，势必会打草惊蛇。至于莒州粮船一案，既然淮安府衙已经结案，现在重查，也有打草惊蛇之举。现任两淮巡盐御史苏建耕已任职近一年，按例不久即将调任。故而，不如朝廷先派出得力官员，换掉现任两淮巡盐御史，在对方不防备的情况下，暗中调查，搜集证据，只要找到证据将他们逮捕归案，再由刑部审讯。盐城与莒州两案，一定能审得水落石出。”

    李冬阳听到刘阁老此话，连忙恭声对皇上说道“皇上老臣认为首辅此乃老成稳重之策，此法可行。”

    谢迁起身说道“老臣附议！”

    弘治皇帝闻言，眉头顿时舒展开来，欣然说道“既然两位阁老都同意首辅之策，就依此策进行调查。至于两淮巡盐御史，诸位可有合适人选？”

    此时谢迁说道“老臣保举户部观政周拂来，他是弘治九年丙辰科进士，在户部任职多年，此人心思缜密，疾恶如仇，定能胜任。”

    弘治皇帝对周拂来有印象的，弘治本来是打算任命他为詹事府少詹事，以后留给太子使用的。此时谢迁举荐此人，弘治也不便当面反驳，毕竟此人的能力在哪里摆着。

    是以他部其他两人“两位阁老意见如何？”

    刚才谢迁赞同他的计策，刘健自然投桃报李，也赞同谢迁的举荐，是以他首先说道“老臣附议！”

    李冬阳也马上说“老臣附议！”

    弘治心中想道，让他去地方历练一年也未尝不可，要是做出成绩，再提拔为少詹士也为时不晚，于是便头道“好，那就任命周拂来去扬州担任两淮巡盐御史。”

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