的朝鲜国王李倧仍是拒绝与后金联盟，努尔哈赤的耐心已经用完，他整军备战，日夜操练。

    天启三年，十一月初八日。努尔哈赤委托他的侄子阿敏、济尔哈朗、儿子阿济格为统兵大将，率军三万征朝鲜。临行前，努尔哈赤谕出征的贝勒，说：“朝鲜累世得罪我国，理应声讨。然而此次行动不是为了专门讨伐朝鲜，明军驻扎在皮岛之上，也要征伐，尔等两图之。”

    十一月十三日，八旗大军到达边境地带，横扫了明朝设置的军事哨所，于次日夜里，直接抵达朝鲜边城义州城下，当即竖云梯攻城。巴图鲁艾博率领八旗精锐一举登城，大军随后攻入。义州陷落。府尹李筦被杀，判官崔鸣亮自尽。城内朝鲜兵全部被歼，居民都做了俘虏。这天夜里，满洲兵还分军直捣铁山，杀死不少明兵，驻守在这里的毛文龙逃往皮岛。

    十一月十五日，满洲留兵守在义州，大军沿西朝鲜湾前进，攻陷定州，宣川府使奇协不投降战死沙场，州牧使金搢被俘。

    十一月十八日，满洲兵到达郭山城，招降不从，攻克之，郡守朴惟健被俘。以上三城逃生的朝鲜军民只有数十人。

    十一月十九日，自定州渡嘉山江，在此驻营一夜，第二天，向平壤进发。

    后金兵进展迅速，势如破竹。他们的作战目标是先占朝鲜王旧居——平壤，然后奔向王京汉城，迫使李氏朝鲜投降。此时尚感兵力不足，阿敏急速派人报告努尔哈赤军情，请求发兵驻守义州等城池，以便抽出兵力补充前线急需。

    努尔哈赤给了他们便宜行事的全权，凡有所请，他都同意。阿敏请援兵，他立即批准，命令援兵驻守义州。于是阿敏率领大军继续深入，渡江抵达安州城下，并于二十一日黎明，一举攻克。

    安州城守军两万人，除了交战时死伤，其余大部分投降。安州牧使金浚、兵使南以兴带了几名将领会于中营，引着火药自杀了，郡守张犜、副使全尚毅、县令宋图南等被杀。

    满洲兵在安州休息兵马四天，二十五日，大军起行，第二天，进抵平壤。这时，城内守兵不满万人，后金兵还没到，其主将巡抚、总兵以下各将官早已逃跑，后金兵不需杀伤便唾手而得全城。当天，大军渡过大同江，于二十七日，驻军中和。

    自十四日夜陷义州以来，用了不到半个月功夫，就占领大半个朝鲜。这时，阿敏急切寻找国王李倧的去向，来试探他的态度。

    此时朝鲜已经陷入绝境。战争一开始，李倧毫无准备。十三日满洲兵抵达义州的消息，在十七日才传到王京汉城。一得此消息，朝鲜王李倧急忙召见领中枢府事李元翼、判中枢府事郑昌衍等二十余名大臣，讨论如何对付后金。总共才征兵三万，并遣将守卫尚未陷落的城池。

    不少身居显位的达官贵人纷纷逃避，瓦解了民心士气，致使后金兵还没到，城里的兵民官员已逃走一空。