哈哈大笑，道出实情：“实话跟你说了吧，我们不是做珠宝生意的，做的是没本钱的买卖，就是强盗，这大树林就是我尤俊达的地盘！”咬金此时方恍然大悟，怪不得尤俊达的有些举动看来如此奇怪，他也不害怕，指着尤俊达道：“哦，难怪你这么有钱，原来是山大王！”尤俊达摆一摆手：“哎，我们不是普通的山大王，二贤庄帮主单雄信是我们的首领，我们专杀贪官污吏、土豪劣绅，救济天下穷苦百姓。我看你天生神力，只要你愿意加入，就可以当山寨的二寨主，你看怎么样啊？”咬金虽听过单雄信的名字，可七省绿林会究竟是怎么回事，他也不甚清楚。双手抱胸，一副无所谓的表情，漫声道：“嗯，我不怕告诉你，我小时候杀过官兵，前阵子参军又闯过祸，我不当强盗还不知道做什么好。虽然当二寨主有点委屈，不过算了，以后我就跟着你，劫富济贫！”尤俊达心里更喜，原来咬金并无退路，只有跟他干到底了。当下朗声道：“好，我早看出你是条汉子！”咬金也不谦虚：“不错，我的确是条汉子！不过，麻烦你给我解释一下，强盗怎么做？”尤俊达道：“当强盗很容易，一种叫做观风，一种叫做讨账，你愿意做哪种啊？”咬金望文生义，想也没想就道：“那我做观风，是不是在一边看不用动手的？”“观风就是在路边等着，看到有人过来就把他劫下来，然后回来交差就行。”咬金略微失望，深觉自己受到了欺骗，嘟哝道：“哦，观风，不是光看而已吗？那讨账做什么？”尤俊达哈的一笑：“讨账的话就是等在这里看家，他们回来你问他们劫了多少钱，所以就叫讨账。”咬金一听，见两个词的意思完全跟自己预想的反着来，更加觉得文字费解难懂，不禁头痛。尤俊达解释完了，又道：“好，今天是我讨账，你观风！”咬金没想到今天刚到就要自己动手，道：“啊？不是吧？那下回你做观风我讨账。”尤俊达爽快应道：“好！你准备带几个人去？”“一个够了，最重要是认路。”尤俊达不放心：“一个够吗？”咬金大喇喇道：“够啦，人多还麻烦呢！对了，不过我有个要求，我要把斧头打架用的。”尤俊达了然一笑：“呵，早就准备好了！”一招手，马上有一个小喽啰提了把宣花斧上来。咬金接过，那斧头沉甸甸的极是有分量，斧刃锃亮，手柄处还雕了镂花浮纹，不禁一声赞叹：“好斧！好头！”和尤俊达对视一眼，“那我走啦！”尤俊达叫住他：“等等！出去打劫不能用真实姓名，你要想个外号啊。”“起个外号啊？”咬金犯难，“我只认识三个字而已啊，不如你帮我起一个啦！”“呃，这样啊……”尤俊达慢慢踱步，思忖道，“我看你又黑又胖，不如就叫‘肥黑’吧！”咬金惊叫：“哇，那么难听的名字啊，有没有好点的？”“嗯……那就叫‘黑胖’。”“哎，这个好多了。不过算了，还是我自己想吧！我走了！”“好！”尤俊达一挥手，招呼一个小喽啰跟上，喊道，“兄弟，小心点！”咬金跟着那小喽啰来到官道旁边，从晚上一直等到了凌晨。咬金一夜未睡，心里放不下起外号的事，想了几个名字都觉得不太合意，喃喃念道：“肥魔王？黑魔王？救世魔王？混世魔王？”转头看到带路的小喽啰躺在草丛里睡得正香，拍拍他道，“喂喂，不要睡啦！”小喽啰迷迷糊糊道：“我们都等了一宿了，连个人影都没看到，你还是让我睡会儿吧！”咬金无奈地叹口气，一抬头，蓦然发现一支队伍从官道上行来。押送的货物挺多，有几大箱，但押送的人却不多。咬金眼睛一亮，是谁这样大胆，只派这几个人押送，难道不怕被盗匪劫走？咬金忙推醒小喽啰：“喂喂，起床起床，有人来啦！快！”两人大摇大摆地走到路中央，拦住了队伍的去路。为首两个人骑着马，见到咬金先是一惊，等弄清楚状况，一人已经喝道：“什么人？”咬金小时候听人说故事，那些拦路剪径的山大王通常说的话便是“此山是我开，此树是我栽”，咬金听得多了，觉得很是威风凛凛，此时也想效仿几句，没想到一下子竟记不起来了，变通了一下，很嚣张地道：“这个山是我的，这个树是我的，这条路也是我的，所以你们的东西都是我的，我就是……混世魔王！”话一出口，咬金觉得还挺像那么回事儿的，不禁沾沾自喜起来。为首两个人不屑地一笑，很是不以为然，道：“你知道我们是谁吗？连我们也敢打劫？告诉你，我们是靠山王杨林手下的大将，你是吃了雄心豹子胆，敢打劫我们？”原来这两人不是别人，正是为杨林押送贡金上京的卢方和薛亮。卢方本以为这番话说出口，定会将盗匪吓得屁滚尿流，而事实上也的确吓跑了一个。当咬金还在低着头纳闷杨林是谁时，身旁的小喽啰已经惊叫一声“快走”，就哧溜一下钻进了草丛里。咬金一愣：“嗯？真是好兄弟。”抬头对卢方薛亮大声叫道，“喂，我不管你们是哪里的，来到我这里，我就要抢！”薛卢二人心里也微微吃惊，没想到竟有人听到杨林的名头还敢动贡金的心思。其实如果换了另外任何一人在此，说不定就会知难而退，可也怪薛卢二人运气不好，碰上了初来乍到的咬金。咬金生性莽撞，又没混经验，根本不知杨林是谁，又怎生惧意？卢方大怒，喝道：“大胆毛贼，看我们怎么收拾你们！”两人翻身下马，各举兵器往咬金身上招呼。咬金挥舞斧头，开山劈石，力敌千钧，三招未过就将薛亮打得趴在了地上，卢方见势不好，上来相助，兵器被斧头“砰”地一声砸到，震得手臂酸麻，虎口崩裂。卢方心胆俱寒，软倒在地，只见寒光一闪，斧头已架在了离自己脖子不到三寸处。咬金也并不杀他，一只脚在卢方眼前晃动，拿脚尖在卢方额头点了几点，羞辱他一番，一脚将他踢了出去。卢方踉跄后退，被薛亮扶住：“大哥，没事吧！”两人脸上都是一样的表情，此人太过厉害，还是先走为妙。“二弟，这小子太厉害了，留得青山在不怕没柴烧，我们走！”押送贡金的其他人早已吓得散了，卢方薛亮也仓皇而逃，咬金虚荣心得到大大的满足，得意道：“混世魔王这外号果然好，一出马就赢！”杨林好不容易凑足的十箱贡金就这样被咬金劫了去，等在大树林里的兄弟都目瞪口呆，没想到咬金一人就劫了这么多，而随着一箱箱的开启，金光耀眼，众人的惊叹声更是此起彼伏，咬金自然叫得最大声，一副乐不可支的样子。咬金见尤俊达看着一份礼单，眉眼间愁云密布，不禁奇道：“发财了你还愁眉苦脸的？”尤俊达蓦地合上礼单，脸色凝重道：“闯大祸了！”举着礼单对众人道，“兄弟们，这些黄金是靠山王杨林送给皇上的贡礼！”众人顿时倒吸了一口冷气，咬金却不以为然道：“怕什么怕啊？杨林是谁啊？”尤俊达没好气道：“杨林就是靠山王，掌管天下兵马大权！我们哪里惹得起啊！”想到这番一闹，大树林还不被铲平了？说不定还会连累到二贤庄，这可如何是好？咬金恍然大悟，可说出来的话却让人哭笑不得：“哦——原来是他啊！原来是他管的兵，就是他扣我的粮，好，抢得好！”“好什么好！得罪了杨林我们这次闯大祸了！”尤俊达总算历经世事，有了几分处乱不惊的镇定，快速吩咐道，“兄弟们，留下十个人把这东西挑到我家去，其他的兄弟赶快躲起来！”众人齐声答是，马上行动起来。尤俊达让人把十箱金子全部埋到后院里，第无数遍地问咬金：“你真的没说你叫什么名字？”咬金不耐烦：“哎呀，我都说我没有啦！我只告诉他我叫混世魔王，这样行了吧！”尤俊达暂时放心，叫一个手下道：“李辉，请几个和尚回来，顺便买些做法事的用品，我要做法事。”咬金不解，拍拍尤俊达肩膀道：“你家里死人了吗？为什么要做法事啊？”尤俊达离开，没好气地留下一句话：“我这叫先死而后生！”咬金还是不懂，兀自问道：“什么叫先死后生啊？”杨林召来主簿，让主簿传令把秦叔宝召回济南，说是接到皇上的圣旨，让自己带同秦叔宝一起上京受封。主簿见杨林眉梢眼角都是笑意，也不禁高兴，拱手道：“遵命，恭喜王爷，属下一定把事办好。”杨林哈哈大笑，主簿正准备去办，卢方薛亮两人一起惶急地跑进来，喊道：“义父，不好了，出事了！”杨林见薛卢二人捂着胸口，神色慌张，军人形象全无，颇为不悦，“怎么了，你们两个慌慌张张的？出什么事了？不是叫你们俩入京城给皇上送贡金吗？”卢方羞于启齿，薛亮吞吞吐吐道：“这……贡金，被强盗劫走了！”说罢快速低下头，不敢直视杨林。“什么！”杨林大惊。卢方薛亮急忙跪倒在地：“义父，孩儿没用，请义父治罪！”杨林心里震怒，觉得十分不可思议，知道现在不是惩罚他们两个的时候，沉声问道：“什么人干的？你们可知道强盗的来历？”卢方抬头道：“我们不知道，只知道他是一个大黑胖子……”薛亮接过话茬：“他拿一支大号的砍柴斧头，十分厉害，对了，他说他叫什么混世魔王。”杨林皱起眉头：“砍柴斧？混世魔王？奇怪，如此厉害的人物，我怎么没听说过？你们没告诉他他抢的是我的东西吗？”两人齐声道：“说了！”杨林更是惊诧，喃喃道：“奇怪，这更奇怪了！上的人听到我的名字，他们都闻风丧胆，这个人是谁？混世魔王？我从来就没听说过这个名字！”杨林愈想愈觉得匪夷所思，沉吟片刻道：“传我的令，全省所有的衙门给我缉拿抢匪，三十天之内查出结果，否则，所有衙门无论大小官员，统统受罚！”主簿见杨林怒极，不惜发动全山东所有衙门布下天罗地网，忙道：“遵命！”顿了顿又问，“王爷，现在贡金被劫了，咱们拿什么上贡啊？”杨林脸色明灭不定，问道：“库房里还有银子吗？”主簿摇头叹气：“唉，没有了，可军饷也不能再扣了！再扣连饭都没得吃了！”杨林神伤地深深叹一口气：“现如今，只能向百姓借银子了……哦，不过，你一定要记住，一年之后连本带息还清楚！”说完后只觉心头沉重无比，终于还是走到了这一步。叔宝回来之后几天，到唐璧那里去送母亲寿辰的请柬。唐璧看过请柬，笑着答应，可随后又深深叹息一声。叔宝见唐璧面含忧色，不禁关心道：“唐大人，有什么烦心的事吗？”唐璧道：“不瞒你说，前几天有人在大树林里劫走了靠山王进京纳贡的黄金，靠山王要我三十天之内一定要破此案，可是直到现在一点头绪都没有啊，唉，真要是不能够破此案，恐怕我这乌纱帽也难保啦！”叔宝早从好友樊虎口中得知了此事，这几天，樊虎也是焦头烂额，忙着寻找劫匪的下落，可一直没什么进展。叔宝深知此事的棘手之处，道：“唐大人，此事，我也听说了，就是不知道什么人这么大胆子，连靠山王的贡金也敢抢？敢劫靠山王之人，唐大人，你有没有什么线索？不如叔宝来帮大人打听吧！”唐璧早有此意，他知叔宝在江湖上人缘好、人脉广，打听起消息来也容易，他答应帮忙，当真是再好不过了。当下喜道：“我就是这个意思，你在江湖上人面广，或许能帮我查到是什么人干的。现在只知道强盗外号叫做混世魔王，使一把大斧头，来，看看！”唐璧将一幅画像展开在桌上给叔宝看，“这里有一张画像，你来看，你可曾见过此人呢？”叔宝见那画像上的人憨态可掬，一时觉得有种似曾相识之感，但终究想不起来，当即告辞了唐璧，携着画像，准备从出事的地点大树林查起。叔宝知道大树林是由单雄信分堂下尤俊达掌管的，便独自一人来到尤府，却见尤府大门两旁都挂着白灯笼，像是在办丧事，心头疑云大起，暗想道：“尤俊达光棍一个，没听说过他家有什么亲人同住，这是谁过世呢？其中定有蹊跷！”当下上前敲门，一个仆人打开门，见他眼生，问道：“您找谁啊？”叔宝客气地笑道：“我叫秦叔宝，找你们家主人有事。”仆人道：“请稍等，我给您通报一声。”便留下叔宝在外面，一个人进去给尤俊达通报，尤俊达正在喝茶，听闻叔宝到来差点把一口茶喷出，定定神让仆人去请叔宝进来。咬金正在房中休息，尤俊达火急火燎闯进门叫道：“完了完了，官差已经查上门来了，还拿着你的画像！”咬金无视尤俊达的焦灼，却笑道：“哎，画像画得像不像我啊？”尤俊达忍住想抽他的冲动，急道：“你还有闲心管画得像不像？你在这房子里给我藏好了，千万不许露面，我先出去把官差打发走……”咬金皱眉：“喂，这样躲来躲去的总不是办法。”尤俊达差点急死，“以后再说以后的，我先把他们给应付掉，你赶紧收拾下东西，准备逃吧！”没想到这话被刚进门来的程大娘听到，大吃一惊道：“什么？又要逃啊？”尤俊达正转身出去，见到程大娘，干笑几声赶忙逃开：“呃……我先去应付一下啊。”程大娘见尤俊达神色有异，又见咬金躲躲闪闪地看自己，气道：“喂，你做什么坏事了？怎么又要逃啊？”咬金支支吾吾地只是不说：“嗯……没有啊，尤大哥他喜欢开玩笑，开玩笑的嘛！”程大娘看咬金神情，更加觉得不对劲，狐疑道：“玩？你骗谁啊？我刚明白，你整天把我关在家里不让我出去，一定是干了什么坏事！不跟我说，我打死你！”说着搬起一个凳子就作势要打。原来自从咬金劫了杨林的贡金之后，尤俊达怕出事，吩咐咬金这几日不要让程大娘出门，以防惹出麻烦。于是每次程大娘想出去之时，咬金总会找这样那样的借口将她留在家中，几次如此之后，程大娘满腹疑窦，今日联想起来，更觉可疑。咬金见母亲动了真格，忙躲到一把椅子背后，慌忙叫道：“别打别打……不关我的事啊……”屋内打得激烈，屋外却也气氛微妙。尤俊达只说是自己的一个结拜兄弟过世了，显出悲伤和疲惫神色。叔宝在灵前拜了，依旧坐下。叔宝盯着尤俊达，开门见山：“尤兄，你可知道贡金被劫之事？”尤俊达疲惫地摇摇头：“家中办白事，我已经很久没有出门了，也不知道外面发生了什么事情。”叔宝笑笑，可眼神却带了淡淡的探究：“怪不得如此。贡金是杨林送往京城的，被劫的地方正好是尤兄的地盘——大树林。”叔宝说完，静静看着尤俊达，想看他有什么反应。尤俊达显出惊奇愤怒的神色：“什么人这么大胆子，敢劫杨林的东西？！还在我的地盘上劫，也太不讲江湖道义了吧！这不是明摆着陷害我吗这不是！！”叔宝看着反应激烈的尤俊达，只平静道：“此人号称混世魔王，持一把斧头，尤兄，这是他的画像，你看一下。”尤俊达接过画像，瞟了一眼叔宝，画还未完全展开就又卷起，连连道：“没见过，没见过！”叔宝笑盯着尤俊达，淡淡道：“尤兄，好好看看吧！”伸手做了个“请”的姿势。尤俊达心里打鼓，总觉得叔宝像知道什么似的，迟疑良久，终是把画慢慢展开，装糊涂道：“哎，这不是三国里的张飞张翼德吗？”叔宝叹一口气，道：“尤兄，你要是见过此人的话就告诉我，我只想追回贡金，你放心，我不会追究其他责任的。”暗示非常明显，然而尤俊达一口咬定：“我真的没见过，不骗你！”叔宝蹙眉，正想着怎么把话套出口，突然一阵大叫声传来，叔宝怕有圈套，警觉地按住身旁的锏，尤俊达也脸上变色地站了起来。却是一个老妇人追赶着一个大黑胖子跑了出来，一下子就撞倒了尤俊达，老妇人满脸怒色，还道：“我打死你！我跟你说，你过来！”正是程大娘和咬金。咬金忙把尤俊达扶起来，程大娘趁机一把拧住咬金的耳朵，也不管外人在场，对着叔宝就说起来：“你说说啊，哪有这样的傻瓜啊？放着当兵他不当，学人做强盗！你把程家的脸都丢尽了！你给我过来，过来！你把我们家的脸都丢尽了！我非打死他……”尤俊达本快把叔宝应付走了，没想到两人却上演了这么一出，又看到叔宝盯着两人若有所思，以为叔宝认出了咬金就是那画像上的人，登时头大如斗，一闭眼睛，想掐死咬金的心都有。叔宝静静看了咬金u子半晌，面上云淡风轻，可心里最柔软处，却有一种极其熟悉的感觉，如雨后春笋般急欲破土而出，强烈地震撼着他的大脑！眼前的两人太过熟悉，尤其是这种姿势，总觉得在哪里见过一般！程大娘时不时望叔宝一眼，絮絮叨叨地说着：“我打死他，这孩子！你把人气死了！气死了！”咬金呲牙咧嘴地叫着，大声求饶，叔宝猛然一震，思绪翻飞，急剧穿梭过二十年的光阴，落到了历城的那户人家——u子两人爽朗肆意的大笑声穿透碧蓝的天空，神采飞扬的脸庞在阳光照耀下，如此夺目逼人……是他们呵！是历城一别从此杳无音讯，比亲人还亲的亲人呵！叔宝陡见故人，眼圈倏地红了，强抑住激动站起身道：“程大娘，你还认识我吗？”程大娘突然见这个陌生的男子神色激动地看着自己，一时忘了拧咬金的耳朵，愣住了，“你是谁啊？不认识。”咬金也忘了耳朵上的疼痛，愣愣地看着叔宝。时别十余年，叔宝身量和相貌变化都颇大，她不认得也是人之常情。叔宝急急道：“我是叔宝啊！”双目灼灼地望着程大娘，急欲得到她的相认。程大娘呆了一瞬，疑道：“小叔宝？”眼里闪过一丝惊喜和激动。叔宝见她想起，大喜过望，笑容瞬间绽开，跪下大声道：“程大娘！这些年为了我，你们受苦了！”程大娘这才相信事情的真实性，高兴得说不出话，只是一个劲地叫着叔宝的名字。咬金蹲下扶着叔宝的双肩，难掩满脸兴奋之色：“叔宝？你真的是叔宝？”“你是咬金？”咬金开心地大笑，使劲摇晃着叔宝的肩膀，大声道：“是啊！”三人重逢，都笑成一团，喜不自禁，二十年的别离没使三人生疏，反倒更见亲热。程大娘见叔宝一表人才，相貌堂堂，心里自是欢喜，又问道：“你娘怎么样了？我想死她了！”叔宝笑道：“我娘挺好的，她老是念叨你，跟我回历城吧！再过两天就是我娘的寿辰了，到时候我们好好乐呵乐呵！”咬金听了更是高兴，欢呼大叫道：“好哇，我们可以回家啦！”又和叔宝相视大笑。程大娘担忧道：“对了，他在历城犯了事，回去能安全吗？”叔宝笑道：“哎呀大娘您放心吧，咬金的事情啊，早就没事了！”此时尤俊达反倒成了局外人一般，瞠目结舌地看着他们相认，又是惊奇又是欢喜，问道：“喂，这到底是怎么回事啊！”咬金喜滋滋地指着叔宝道：“这是我从小玩到大的好兄弟，叔宝啊！”叔宝拍拍咬金的肩膀，向尤俊达笑道：“尤兄啊，我娘的寿辰你一定要去！”尤俊达见三人原来是故交，心里一块大石终于落下，只觉浑身说不出的轻松，连声应道：“哎，哎！”叔宝又道：“还有，就是把这些丧事陈设赶紧撤了吧，不吉利！”尤俊达暗呼惭愧，忙道：“好！”立马叫下人撤去，又置上酒席，庆祝他们重逢，一时间“丧事”变喜事，一屋子的喜气洋洋。寿辰前一天，李蓉蓉起了个大早，帮宁氏梳妆打扮，给她挽了个高高的发髻，又略施了薄粉，穿上叔宝特地置办的新衣，整个人看起来雍容大气，精神十足。李蓉蓉将镜子摆在前面，笑道：“大娘您看，这么化就年轻多了！”宁氏心里欢喜，嘴上却道：“还能年轻什么呀，都五十岁的人啦！”李蓉蓉认真道：“不像啊，怎么看也是刚过四十的样子。”宁氏想到时光荏苒，叹一口气：“唉，算起来啊，上次化妆都是二十多年前的事了，真没想到时间过得这么快啊！”李蓉蓉一面给宁氏戴上些饰品，一面笑道：“您要是喜欢啊，以后我天天给您化。”宁氏抬眼看李蓉蓉，拍着她手开心笑道：“喜欢喜欢，还是有个闺女好！”正在这时，叔宝兴冲冲跑进来喊道：“娘，您看谁给您拜寿来了！”宁氏和李蓉蓉同时往外看，宁氏疑惑道：“谁来了？这么神神秘秘的。”叔宝只是笑：“您出来不就明白了吗？”宁氏拗不过叔宝，只得和李蓉蓉一起出得门来，头一转看到程大娘u子，简直不敢相信自己的眼睛，惊喜过望，心潮澎湃，切切叫了声：“姐——”奔上前去和程大娘紧紧抱住。程大娘也叫道：“妹妹，我的妹妹啊！”握着宁氏的手打量道，“妹妹，我还以为这辈子再也见不到你了！”宁氏也笑道：“我也是啊！没想到我们隔了这么多年还能够重逢啊！”两人重逢，皆大欢喜，亦多了些感慨。宁氏看到程大娘身旁的咬金，笑道：“这是咬金吧，哎哟，一点都没变呐！”咬金只是不好意思地挠着头傻笑，程大娘道：“咬金，还不快给你二娘磕头！”“哦，二娘，给您磕头！”咬金听话地跪下。宁氏忙伸手去扶：“好孩子，快起来，快起来！”细细打量一回，对程大娘笑道，“都这么大了，真有出息！”咬金嘿嘿直笑，程大娘也笑道：“有什么出息啊，最没出息的就是他了！”又道，“哎，好妹妹，我看你这二十年就没变，还是那么漂亮。”宁氏听程大娘夸赞，真心欢喜，笑叹一句：“头发都白了！”咬金左右打量，没见到秦安，奇道：“二娘，安叔呢？”宁氏的笑容里带了一丝凄伤：“他已经去世了，叔宝啊，过两天带咬金去拜祭一下你安叔。”叔宝应了一声。咬金和程大娘听闻心里都难过不已，想到以前秦安对自己的照顾，今生却再也见不着了，都生出感伤之意，心里也愈加珍惜眼前的人。宁氏不愿他们太伤心，岔开话题笑道：“你们怎么和叔宝在一起的？”程大娘道：“哎呀，是叔宝他找到我们的，说来话长呀，以后再慢慢跟你说吧！”走到叔宝身前笑道，“你看看叔宝多好啊，都当官了现在！往后我们咬金的事就不用再提了，这回我们到这就不走了！”宁氏和叔宝一听，都连声应好。程大娘又看到叔宝身旁的李蓉蓉，“哎哟”一声，笑眯眯道：“这姑娘长得跟一朵花似的，这么水灵啊，我猜猜看，她呀，一定就是我们叔宝的媳妇啦！”说罢也不管对不对，向咬金道，“臭小子，你瞧瞧，人家都成家啦，就剩你！快点，叫弟妹！”咬金张口就叫：“弟妹！”一时叔宝和李蓉蓉都有些窘，李蓉蓉脸上飞上两朵红霞，低下头去。叔宝笑容有些僵，道：“大娘，您误会啦，她姓李叫蓉蓉，是我娘的义女，就住在原来您的房子里，是过来陪我娘的。蓉蓉，这就是我娘常提起的我们家的大恩人程大娘跟她的儿子程咬金。”李蓉蓉点头见过，柔声道：“程大娘，程大哥，不好意思，这段日子一直占用你们的房间，过两天我就搬出去。”程大娘忙道：“不要紧，不要紧，我们可以去别的地方住嘛！”咬金道：“哎，李姑娘，我们想回来看一下以前的房子变成什么样子了，方不方便？”“当然方便啦，程大娘，程大哥，你们以后叫我蓉蓉就行了，不要客气。”叔宝道：“蓉蓉啊，要不你现在就带程大娘和咬金过去看一看吧！”李蓉蓉答应一声，自带着两人向自己的房间走去，正在此时，门口突然传来一声喊：“表哥！”叔宝回头一看，喜出望外，喊一声：“表弟！”就向罗成奔来。两兄弟互拍着肩膀问好，一起大笑。这里除了叔宝之外其余人都不认得罗成，准备去看房间的咬金三人也都停下了脚步，回头望着这一幕。叔宝笑道：“表弟，你怎么会来呢？”看到母亲走过来，忙向母亲引见道，“娘，这就是表弟罗成。”罗成立即跪下，满面笑容道：“孩儿罗成叩见舅母！”“好孩子，快起来！”宁氏将罗成扶起，见他相貌俊俏，颇有几分秦彝的妹妹秦氏之相，不禁心里喜爱。叔宝问道：“表弟，姑姑和姑父怎么没有来啊？”罗成牵着舅母的手道：“哦，我爹娘有事情，不能亲自来给舅母拜寿，只能派孩儿前来代为拜寿！”原来罗艺收到请柬，本欲亲自到来，但一来最近边疆军务繁忙，二来罗夫人又身体不适，只得派了罗成独自前往。罗成第一次得到独自远行的机会，大为兴奋，紧赶慢赶，终于在寿辰前一日赶到。宁氏首次见到外甥，极为高兴，殷殷唤道：“成儿，快进屋！”不由分说就拉了罗成的手走进屋中，叔宝也跟了上去。咬金在一旁看了半晌，奇道：“咦，叔宝几时有个表弟的？”被程大娘催一声“哎呀，走吧”，这才又跟着李蓉蓉向前走去。