上回书说到尉迟敬德、梅秀英失妻俩送走了老道长、老恩师。回到屋里，梅秀英问敬德：“我说爷呀，咱们这老师在哪座观里出家？娘家姓名叫什么？道号怎么称呼，这些你都知道吗？”敬德一听，说：“哟，咳！我这瞎摸海，这些我从没问过。”梅秀英说：“你纯粹是瞎摸海，明儿人家看你本领高强，武艺出众，要问你跟谁学的，你可怎么说呀？”“那好办，我就说我老师姓老叫老道。”“没听说过，老道多了。”“不要紧，有一天我做了大将，老师说还要看我去呢，什么时候再见面，我把一切都问明白了，还不行！吗？”“哼，也只好这徉了。”书中暗表，这位老道长是谁呢？他姓谢，叫谢弘，出家在洛阳城西黄花山三清观，跟李渊是要好的朋友。李渊起兵兴唐以后，他暗地各处查访，为唐朝挑选人才。他把敬德的根底满摸清楚了，这才来登门授艺的。有所谓五道兴道，谢弘就是其中一位。他有几个出名的徒弟，敬德是头一个。敬德想起老师托咐的话，就跟梅秀英说：“老师有话，让我赶紧上太原府投军去。我去看看我大爷，跟他要点路费。大奶奶你呢，我就托靠大爷照顾啦！”梅秀英说：“你早就应当去。你忘了头几年你在大爷家喝醉了酒，说了些个难听的话，打那儿你就一直没照面，去了得给大爷赔个不是。”“是啦！”敬德离家，径直来到孝感村。到乔公山门前，家人们说：“哟，公子爷，您老没来啦！”敬德说：“诸位，我这不是来了吗！”“看您个头儿猛了，也长胖了，您挺好吧？”“挺好，我大爷呢？”“在上房呢！”敬德来到上房，见了大爷就磕头：“大爷，我这儿给您磕头啦！”乔公山说：“敬德呀，你起来，一旁坐下。”敬德起身落坐。乔公山问：“我听说来了个老道，教你能耐带管饭，还管缴裹儿，有这事吗？”敬德说：“是呀！”他就把这几年跟老道学艺经过说了一遍。乔公山听罢，问道：“这位道长姓什么叫什么，他在哪座观里出家呀？”敬德说：“这些我都没问，不过不碍事，我老师叫我到太原府投军去，将来做了大将，他必定去看我，那时再问也不晚。我来找您，是求您帮我点路费，我走后，您这侄媳妇，也就托靠您照顾啦！”“噢，你要真当了国家大将，大爷脸上也好看。你忘了，头几年你来要钱，赶上我到南山上古寺下棋去了，天黑我没回来，是不是你在家里说了些不三不四的话？”“大爷，我是您的儿女，您还能跟我一般见识吗？前者您就甭提了，就算是我犯浑。”乔公山一听这话乐了：“哈哈哈，好小子，你要拿多少路费呀！”敬德说：“用不了多少，由咱们马邑县到太原府也就三、四百里地，您给我三十、二十的就够了。”乔公山冲家人说：“来呀，给他拿银子，包二百两整的，再拿三、四十两散碎的。”“大爷，我花不了那么多。”“穷家富路，花不了留着。你走了，让我侄媳妇搬这边来住，买卖由我清理。你就安心服役，甭惦记家里。对机会我还要到太原府去见两位王爷，因为唐朝得天意，顺人心，所到之处老百姓安居乐业，我家里挂着千顷牌，应当献出一些粮食充做军饷。借献粮做个引线，我还可以托两位王爷照应照应你。我这心思，你明白不明白？”“还是大爷您疼我，咱们就这么着了，我跟您告辞了。”家人已经把银子包好，敬德提着包袱就回家了。到了三兴铁铺，敬德把包袱交给梅秀英，跟她说了说见大爷的情形。梅秀英说：“爷，这事办得不错，不知你几时动身哪？”“我想明天就走。”“那我给你收抬东西去。”到了第二天梅秀英把敬德应带的东西都收拾好了，备下一桌酒、菜，给丈夫饯行。夫妻对坐，敬德说：“大奶奶你还备酒送送我，总算大妻一场不错，我谢谢你啦！喝酒！”对饮中间，梅秀英说：“爷，告诉你一件事，我已经身怀六甲啦，”敬德听了一愣：“大奶奶，这身怀六甲是什么玩艺儿？”梅秀英一听这气大了：“合算你满不懂呀！这么说吧，我已经有了孕了，将来生养下来，是儿是女还不一定。”敬德说：“噢，明白了，这身怀六甲，就是说你肚子里有了小敬德啦！”“对了，不论是儿，还是女，你先给留个名字吧！”“嗐，你随便叫得啦！”“不成，你做爹的理应如此。”“别忙，别忙，我好好想一想。哎，我想起来了。如果生儿，就叫他宝林。我忘不了咱这宝林庄，就忘不了尉迟宝林。如果生女，你做妈的就给她起个名吧！”“好吧！”梅秀英是个细心人，因为过去帮助爹爹记记简单账目，多少学了一些字，她要丈夫给儿子起了名，又说：“爷呀，你这一走，常言说，征人无限……”敬德说“我不懂，什么叫征人无限呀？”“就是说，军人出征，没有一定准时期，万一你老不回家，我生下了儿子，他长大了，我就让他找你去。你们父子相认，以什么为凭呢？”“大奶奶，我这儿要走了，你怎么这么罗嗦呀！”“这是大事，罗嗦点好。”“这么办吧，这对钢鞭分为雌雄，我带走十三节的雄鞭，留十二节的雌鞭给宝林孩儿。将来父子见面就以鞭相认。钢鞭是我亲手打造，我当然认得。你看这样好不好？”“嗯，你这主意还算不错，你等一等。”梅秀英取来笔墨，让敬德拿来这对钢鞭放在桌案之上，她提笔蘸墨，在雄鞭把儿上写了尉迟敬德四个字，在雌鞭把儿上写了尉迟宝林四个宇。说道：“我写上了你们爷儿俩的名字，等墨干了，你拿錾子把字儿錾上。”“好啦！”敬您把锤子、錾子取出来，别看他不认字，在铁上錾宇，那是好手艺。叮叮当当，一会儿工夫，就把俩名字錾好了。噗！吹去铁末子，一看八个字鉴得又深又真。夫妻二人吃喝完了，敬德找根绳子把雄鞭拴在背后背上，拿起行李包裹，说：“大奶奶，我走了，你就听好信儿吧！”这时候，梅秀英眼泪流下来了，说：“爷呀，千万多多保重，你走吧！”敬德一瞧她掉眼泪，可就撺儿了。“我说大奶奶，我投军是大喜的享，我做了大将，你就是夫人了。你这么眼泪扑撒的，是给我送三怎么着？你再掉眼泪我打你！”梅秀英也没法跟他生气，止住了眼泪说：“我刚才那阵儿心里不好受，听你这么一说，我高兴啦！我不掉眼泪了，你好生走吧！”敬德这才走出家门，离开宝林庄，遘奔太原府投军而去。简短截说，尉迟敬德走了几天，这一天，日没沾山，进了太原城北门。他打店住下，叫伙计给拿来一嘟噜酒，二斤酱牛肉，妙了俩菜，在屋里大吃大喝。伙计在旁边问他：“这位爷，您贵姓啊？”敬德说：“我复姓尉迟，单字名恭，字表敬德。”“您这是打哪儿来呀？”“我从朔州马邑县宝林庄家里来。”“您到这儿是办事呀？做买卖呀？还是瞧朋友呀？”“告诉。你说，闻听两位王爷在这儿招兵买马，我是投军来的，请问这投军怎么个投法呢？”您要投军啊！我们这儿常住投军的，但不知您是打算当兵呢？还是为将昵？”“哎，我十八般武艺样样精通，哪能当兵呢！我要做一员大将。”“噢，这儿是这个规矩，凡投军的都得买一张投军状，要当兵的二两银子买一张，要做将官的五两银子买一张。填好了投军状送上去，上边核准了，才能入伍呢。”书中暗表，投军先买投军状，这是李建成、李元吉这哥儿俩背着武德天子私立的章程，为的是搂俩私钱。敬德一听要买投军状，说道：“哎呀，想不到还有这么多麻烦，我初来太原，人地生疏，明天求你受点累，代我买一张投军状吧！”第二天，伙计跟敬德要了钱，给他买了一张投军状。敬德说：“伙计，我不会写字，你再受点累帮我填上吧！”伙计说：“我也写不好，我给您求求我们管账先生。”他把管账先生请来，备好笔墨。管账先生问一项写一项，先问了问敬德的姓名、籍贯，写好了。又问：“您有什么技能？”敬德说：“您给我写，我来做一员大将，不是大将我不干！”“这我可没法给您写，就写您想当大将得了。”“您再写上，十八般兵刃我样样精通！”管账先生听了直打吸溜：“这么写合适吗？”敬德说：“合适，我怎么说您就怎么写吧？”“好吧！”管账先生大笔一择：要做一员大将，十八般兵刃样样清通，年月日时，都填好了。“照您说的，我全写上了，这份设军状就算行啦！”敬德说：“好，今天我就投军去。”敬德吃罢早饭，让伙计算账，付过店饭钱，另给了伙计们一些小费，赏了管账先生二两银子。他腰里这三十两散碎银子，花到这时，只利下二、三两了。他打听到两位王爷就住在西边晋阳宫苑之内，怀里掖上投军状，提溜着包袱，大步流星往西走，跨过晋阳桥，来到宫苑大门外边。他冲守卫大门的四个兵丁道了一声辛苦：“辛苦诸位。”兵丁们问：“喂！你是千什么的？”“我是投军的。”“要当兵到兵站去投，我们这儿只收将官。”“我就是要当大将。”“可有投军状？”“有。”他从杯里掏出投军状递给一个当兵的。那个当兵的说：“你候着，转身便到里边向军门大人回话。这位军门大人姓黄名壮，是建成、元吉的心腹将官。他接着敬德的投军状一看，心说嚯！这主儿可以，十八般兵刃样样精通，要做一员大将。“好哇，你把他领进来。”当兵的出来，把敬德领到大厅，说：“这就是我们军门大人黄将军，你过去见个礼吧！”敬德双手一抱拳：“啊，黄大人，我这儿给您行礼啦！”黄壮说：“我说尉迟恭，你这儿写着十八般兵刃样样精通，可是真的？”“那没错呀，我要不精通，绝不敢那么写。”“好，你这儿候着，我给你禀报两位千岁去。”黄壮拿着敬德的投军状，来到后边银安殿，见到建成、元吉，把投军状递上去。建成接过这张投军状一看，心说好大口气，看来这人能耐不小啊！就说：“兄弟，你看看，‘千军好得，一将难求’真想不到今儿来了一员大将。”元吉接过投军状瞧了瞧：“嚯！十八般兵刃样样精通，要做一员大将，好？哥哥，咱们开殿见见他！”王谕传下，建成、元吉在大殿中间坐好，文官武将上殿，在两旁侍立。不多时，黄壮把敬德领来了。敬德迈进银安殿门槛，建成、元吉注目观看，见此人平顶身高将近一丈，胸间宽，背膀厚，悍壮魁梧，头戴一顶草纶巾，身穿灰布裤褂，足蹬搬尖大叶把靸鞋，打着花绑腿。上身煞着十字袢，背后斜插着一只单鞭，腰间围着个包袱。面似黑锅底，黑中透亮，两道抹子眉直插ru鬓，二目圆睁，亚似铃挡一般，黑眼珠多，白眼珠少，看着那么瘆人，通贯鼻子毕周毕正，相配大嘴岔、大耳朵。颏下无须，看来也就二十多岁。黄壮说：“尉迟恭，上边这两位，一位是当朝太子、英王千岁，一位是齐王千岁，你还不赶快脆倒磕头！”敬德上前跪倒：“两位千岁在上，我这儿给您磕头啦！”建成坝着头嗓门说：“我说你起来。”“哎。”敬德站起身来，“我问你，姓什么叫什么？家住哪里？为何投军？都说给我听听”，敬德把投军状上写的那几项说了一遍，说到“要做一员大将，十八般兵刃样样精通。”这时元吉插话了“啊，你说十八般兵刃样样梢通，这话不大点吗？怕是十八般兵刃样样稀松吧！”敬德一听急了：“哎，不对，不，哪能稀松啊！没错！”建成跟元吉咬耳朵，说：“这是个大胡涂，你瞧我挤对挤对他。我说尉迟恭啊！”敬德应声：“是，王爷。”建成说：“要做大将得花钱买，就凭你一句话可做不了大将。”“花钱买？做大将得花多少钱哪？”“二百两银子，你有，我就收你；没有二百两银子，你趁早走人。”他那心思是，就这黑小子，一身粗布裤褂，土头上脑，哪趁得了二百两银子，给他挤对走了完事，没想到正好刀对鞘，他身上带着二百两银子还没动呢！敬德一听王爷说出价儿来，说：“哎哟，啊，哈哈，幸亏穷家富路，带了二百两银子，要不这趟就白来了。”他把腰里包袱解下来，在地上打开：“二位王爷，这是五十两一封，四封正好二百两，一两不少，摆在这儿了，这大将我做上啦！”建成、元吉一瞧，心说嘿，怎那么巧！元吉说：“这事好，好，先把银子给我拿上来！”当差的把这二百两银子送到桌案之上。建成心里转了转，想到驻在晋阳官里的手下亲兵，一共十二棚，每棚十三个人，十二个兵，一个头儿，头两天六棚棚头儿回家不干了，正缺个棚头儿呢！“尉迟恭啊，既是你交了银子，就让你做六棚棚头儿吧！多咱你立了功，我再让你位禄高升。”敬德问：“这六绷棚头儿是大将吗？”“是大将。”“好了，我多谢王爷。”“来呀，给他带到六棚去。”“是啦！”当差的上前，就给敬德带下去了。到了六棚，当差的呼唤一声：“王爷给你们派头儿来了，快出来迎接呀！”“哎！”里边十二个人齐声答应，出门看见敬德，跪倒磕头“老爷，我们给您见礼啦！”敬德一瞧，心里高兴，敢情大将还管着十二个人哪：“哈哈，别磕头了，起来吧，小子！”这些当兵的一听，怎这么说话呀！都想他必是跟王爷有什么干系，也就没跟他较真。大家站起来，围着敬德问这问那。敬德说了说姓名、身世，还说自己是国家的大将。大伙心说，你不就管我们这十二个人吗！大将？别乱啦！敬德说：“我渴了，给我沏茶去！”“哎！”当兵的把茶沏来，敬德倒了碗，一瞧不干了：“这叫什么茶？怎么还漂着末儿呢！”当兵的说：“这是土末。”“什么？当大将的就喝土末儿？快给我换好的！”“好的没有，咱们这儿就这规矩。”敬德没办法对付着喝吧，到了晚上吃饭时候，外边有人喊：“六棚领饭呀！”当兵的问：“老爷，领饭是您去，还是我们去？”敬德说：“还是你们去吧！”一会儿当兵的领来了一大笸箩小米饭，一大盔子老腌咸菜，还有一捅菜汤，里边放把勺子。有人给敬德盛了一碗饭，拿个碗拨里点咸菜，又盛了一碗汤，找了一双筷子，都放在桌子上，说：“老爷，您请用吧！”敬德说：“你们得先给我摆洒呀！”“跟老爷回话，怕们这儿就吃这个，没有