上回书说：到隋兵围困四明山，李元霸锤震十八国。老杨林在北山口放十七路反王逃走，唯独不放大魔国。等来等去才知道大魔国瓦岗寨人马闯南口跑了。杨林气往上撞，率领宇文成都、李元霸，带兵在后边紧紧追赶。秦琼慌不择路，大队人马一头钻进了麒麟峪，才发现己经到了绝地，是个死葫芦头儿。秦琼下令，后队改前队赶紧出山口。山口外隋兵堵住咽喉要路，箭弩齐发，高声喝喊：“你们出不来了，快快投降吧！”秦琼只好让全军暂时就地安营，好在这里有个大水沟，不缺水喝。安顿下来，让各营各队查点人马。查点完毕，黄门侍郎上官狄把数目字总了总，来到临时搭起的帅帐禀报：“启禀相爷、军师、元帅，除查明阵亡者外，上至文武百官，下至马步兵卒，兵将不缺。”秦琼说：“那太好了”上官狄说：“秦元帅，您先别高兴，我是说：下边一个人不缺，可是上边缺一个人。”“缺谁？”咱们皇上可没有了。”徐茂功一听：心说：这蘑菇头没啦！这混世魔王程咬金究竟上哪儿去了呢？它原来闯山口撤退之时，前部人马已经进入麒麟峪的山口，程咬金在大队中间靠后，隋兵炮响连天追下来了，他如同是小庙着火——慌了神啦！胯下的斑豹铁骅骝也惊了，抽冷子一转身。程咬金喊了声：“哟！马。”赶紧两手攥住铁讨梁，两脚扎稳紫金镫，两腿夹住马肚子。嗒嗒嗒，这马由岔道往东南跑下去了。程咬金连声呼喊：“站住！别惊！”这马一气跑出三十里地开外，直顶到听不见后头的追杀声音了，才清醒过来，放漫了步子。再瞧程咬金和这匹马，尘土加汗水，简直成了泥人泥马。老程扣镫下马，把马在大道东南下坎的一棵树上拴好，席地而坐，好容易给这喘劲缓过来，指着马说：“黑儿呀，黑儿呀，你这一惊不要紧，把我一个人甩在这里，可真成了孤家寡人啦！”他刚耍上马返回去找本国人马，一想不成，要是碰上靠山工杨林就麻烦了，这可怎么办呢？正这工夫，打西边来了个打柴的老汉，年纪在六十以里，满脸皱纹堆垒，头戴草帽，肩挑担柴禾。程咬金想，对，跟他打听打听道儿。他起身走到迎面：“哎，这位大哥。”这老汉猛抬头一看，这位头戴龙冠，身穿黄袍，相貌奇特，不觉心中一惊，“好说，您哪，可别这么称呼，我看您象位贵人呀！”“哎，不瞒您说，我就是大魔国的混世魔工。”老汉一听，撂下挑子，急忙跪倒：“哎呀！原来您就是大魔国的皇上，我这儿给您磕头了。”程咬金双手把老汉搀起：“这位大哥不必多礼，我这皇上就是那么回事。“我说，这位万岁爷呀，我早听说了，大隋朝三打瓦岗山连遭败北，这回您又带领十八国在四明山截杀杨广，您是位出色的人物啊！我见着了您，心里甭提多高兴了，准能多活二十年。”“哎，别捧场，别捧场。”“万岁爷，您怎么一个人走下来了呢？”程咬金这才把兵败四明山、战马惊走之事说了，问道：“方才我国大军顺着四明山南边大道撤，闯进东边一个山沟，不知那里是什么山？能不能穿山而过？”老汉皱眉：“哎呀万岁，那里叫麒麟峪，是个死葫芦头，两壁陡削，空人都爬不上去。您这大军定然被困，可了不得啦！”程咬金听要坏事，说：“这位大哥劳驾了，您走您的吧，我再打主意。”老汉挑柴上路不提。程咬金认镫扳鞍上马，想先找个食宿的地方，就顺着大道奔东南走。走了好远一段路，也找不着一座镇店。太阳已经快落下去了，忽然看见前面有座城池。他催马来到关厢，见前边有一座招商客店。到店门前下了马，一想身上没钱怎么住店呢？他是个皇上，平常用不着带钱呀！又想，有了，明天早起算店饭账时，我从这龙冠上掐颗珠子或摘块宝石，还抵不账吗！上前敲门：“伙计，伙计，有人没有哇？”店里跑出来一个伙计，开门一瞧，来的这位长相和穿著打扮实在特别，说：“好汉爷，您住店吗？，请到里边。”他叫另一个伙计牵过马去给饮饮喂喂，白己给客人掸掉身上的尘土，让到西跨院的三间北房里，打来一盆洗脸水，沏上茶。程咬金洗了脸，说：“赶紧给寡人备膳。”老程这几年当皇上当惯了，天天把孤家寡人这类词儿挂在嘴边儿上，没想到一进店门就说漏了嘴。事也凑巧，他来到的这座城池正是扬州城，住的这座店叫段家老店，掌柜的段达是琼花观道长张金钵的二徒弟。他在柜房里听伙计说来了一个戴龙冠、穿黄袍、骑马带斧子，称孤道寡的客人，眼珠一转，说：“我听说大魔同的混世魔工程咬金使斧子劫过皇杠，取过金堤关，还三斧定瓦岗，这会不会是他呀？你先想法把他稳住，我到琼花观找我师父去。要真能把匪首程咬金捉住，这可是奇功一件。”说罢动身就走了。段达来到琼花观，见到了他师父张金钵和师哥王世充，将程咬金的事一说。老道让王世充赶紧到衙门去报告消息，不多时，州官、县官、总兵都知道了。大伙凑到一块块一核计，定规好甭管来客是谁，先拿他当作皇上接驾，把他先诓到琼花观稳住再说。再说程咬金在段家老店刚刚吃过晚饭，忽听外边嘡嘡嘡锣声响亮，人声喧哗：“迎接圣驾，闲人闪开呀！”他思了想，接驾，接谁呀？这是哪儿呀？哎呦，八成儿我误走扬州城了吧！连忙喊：“伙计，外边什么事这么乱呀？”“听说本地的官长和琼花观的观主、看花人臣到这儿接驾来了。没听说万岁驾到，他们接谁呀！”“哈哈哈，接谁？看来是接我呀！”这时有人进来向程咬金跪倒奏称：“万岁，扬州城所有文武官员前来接驾，在外恭候。”“好，唤他们进来。”“遵旨’传唤之后，州官、县官、总兵、看花大臣张金钵、江都宫监王世充这才进屋见驾，各报官衔和姓名，跪了一片，齐声说道：“微臣接驾来迟，望万岁恕罪。”程咬金这么一笑：“哈哈哈：既是你们知道寡人来了，就来接驾，好，好，快快平身吧！”众人起来，站立两旁。王世充问道：“万岁，听说太岁靠山王保驾下扬州，不知为何圣驾一人至此？”程咬金听出这些人把上当成杨广了，就来了个顺坡溜：“哎，可恨瓦岗山大魔国混世魔王程咬金，是他邀天下反王在四明山截杀孤王，幸亏积猛勇大将军李元霸锤震十八国，扫平四明山。朕皇叔率领大军追赶大魔国残兵败将去了。不想忽然来了一队响马，将护驾将士杀散，寡人只身逃走，这才来到此地。”“啊！万岁受惊了。”“看花大臣张金钵。”“臣在。”“命你头前带路，打道琼花观，孤要看一看这冰心玉蕊的琼花。”遵旨。”这时程咬金心见明白，你们拿我当杨广是以假作真，要捉我请赏。好在杨广还没来到，我先冒充一回，到琼花观看琼花去！世人都说这昏君为看琼花才挖汴河下扬州，我倒要看一看这是怎样一朵奇花。常言说，有景不逛，白来一趟，逛玩了琼花观，我再想法脱身。他喊了一声：“来呀，鞴马伺候。”王世充心说，你要上了马，大斧一摆，我们这乐儿就大了。他赶紧上前：“万岁，外边大轿等候多时，还是坐轿吧！”程咬金也知道，即便上了马，自己也未必闯得出扬州去。“好，那就上轿吧！”老程出门上了八抬大轿，王世充派人带上他的斧和马，前呼后拥，直奔琼花观而来。来到琼花观，文武官员告辞，各自回府。程咬金问张金钵：“这琼花开得怎么祥了？”张金钵说：“臣启万岁，因为圣驾在四明山耽搁，花期即将过去，现在琼花正在大放，已经多少有点儿垂头了。”“奥，哈哈哈，如此说来，待孤登楼观看。”众人陪他登上观花楼。他在正居中落坐，说：“来呀，给我摆酒，孤要喝酒赏花。”张金钵一挥手，有人下去备酒，有人把前头窗户往上一支。程咬金注目往窗外观看，嗬，这琼花果然不同几品，树木高大，可以四人合抱，满树琼花如银似雪，连花心花蕊都是洁白的，上面还有一对对玉蝴蝶飞来飞去，一阵阵异香直往鼻子眼里钻，不过花儿略微有点低头。这时洒宴己经摆上，张金钵、王世充左右相陪。王世充说：“万岁，您喝酒吧！”程咬金今天这出戏甭管唱得好坏，作派还真不赖。他端起酒盅来，冲着琼花说：“琼花呀琼花，孤就为看你这天下无双的奇花来到这里，也甭提我费了多少国帑，遭了多大危险，总算跟你有缘，得，我这头盅酒就敬献花神吧！”叭！把这盅洒往窗户外边一泼。王世充心说，嘿，你装蒜装得可以，又给斟上第二盅：“万岁您喝吧！这是玉液琼浆。”程咬金喝了一口，真是甘冽香醇。酒也好，菜也好，搭着他一天没吃东西，可就大吃二喝开啦！喝着喝着，嗓子眼立打嗝，舌头透着有点短，叫道：“王一屎一虫。”王世充一听，我成王屎虫啦！“孤工今天也是与这琼花有缘，心里高兴，酒喝得多了，想要睡觉了。”“是，万岁，您慢着点，我搀着您。”张金钵，王世充左右一边一个搀着程咬金下楼。老程今儿真喝大发了，走路腿都拌蒜了。来到寝宫，往龙床上一歪，呼哧呼哧就睡着了。这师徒俩退出寝宫，关上宫门，叭叭叭！上中下上好三道锒铛铁锁。总兵派来的二百名兵丁上前，把寝宫团团围住。第二天清早，有人禀报张金钵，说当今万岁大业天子派的前站已经到了。张金钵、王世充带着小道士们还有杨广派来的总管许庭辅、封德彝一齐到观外迎接。这前站官员正是李世民，他被接进观来，到专为杨广修建的八宝金殿和观花楼都看了看，一切还算满意。扬州文武官员和许庭辅、封德彝、张金钵、王世充等人赶紧到城外恭候圣驾。过了一些时候，昏君杨广带领大队人马来到。众人见驾己毕，陪杨广来到琼花观，请皇后、妃嫔暂到别的院子安歇。杨广登上新盖的八宝金殿，在正居中落坐，问看花大臣张金钵：“联命你看守琼花，不知这琼花怎么样了？”张金钵说：“启奏我主万岁，只因圣驾迟至几日，花期即将错过。微臣左右为难，不浇水琼花枯谢，浇水吧，琼花大放。大放过后，今日花儿看看凋落，已经大垂头了。”杨广说：：“哎呀，谁料寡人在半路上遇到响马截杀，险遭不幸，既然琼花未落，赶快打道观花楼，待孤观赏。”众人陪杨广上了观花楼、杨广在正中面窗而坐，上首是丞相，下首是蒲山公、夏国公等人，有人把窗户支起来。杨