上回书正说到靠山王杨林传令起兵追赶唐璧，忽听花刀将魏文通喊了一声：“王爷且慢！”杨林问：“文通因何阻令？”魏文通说：“王爷，昨日唐璧送来的军报说来护儿阵亡，他和秦琼交锋未分胜败，今日他忽然撤兵，不问可知，他归降了大魔国。不然，他决没有这胆子。要是咱们的大军追赶唐璧，瓦岗山的兵将必定下山追咱们，唐璧杀回头来，前后夹击，碰巧就杀咱个全军尽没。”杨林一听，说：“这个……魏将军说的对，我还是光消灭了瓦岗这帮响马，然后再调兵攻打济南捉拿唐璧不迟。”杨林没有起兵，唐璧可就踏踏实实回山东做济南王去了。这一日，瓦岗众将正在元帅宝帐议事，闻听探马报道唐璧已安然撤走，有人就说：“正南、正东解决了，正西应当怎么办？是不是打呀？”王伯当说：“正西论打可不是上策。因为尚师徒号称四宝将。他有哪四宝呢？胯下一匹马名叫虎类豹，吼叫起来如虎啸一般，万马皆惊，手使一条宝枪，叫吸水提炉枪，枪法精奇；头戴夜明盔，夜间交战，宝珠光芒耀人双眼；身披柳叶绵竹宝铠，枪扎、刀砍不透。上阵交锋，准要是论能耐高低分为胜败，要是我败了，我甘心佩服。四宝将的马这样厉害，它一声吼叫惊了我的马，这是斗人、还是斗马呀？”大家一听，对呀！徐茂功乐了：“诸位别急。伯当兄弟不是说到这儿了吗！咱一不斗人，二不斗马。我略施小计，说句粗话：我让他小孩拉屎——挪挪窝儿。”单雄信说：“徐三哥，有什么高招，您快说出来我们听听。”徐茂功说：“侯君集、尚怀忠、袁天虎、李成龙四位兄弟，这就要看你们的了。”侯君集说：“三哥，您看我们什么呢？”“你们挑选一些机灵能干的兵卒，带着他们照我说的这样做到，我想尚师徒准会闻风而走。”大家一听，都说：“此计甚妙，就依计而行吧！”计议已定，这四个人就去挑选精兵，乔装改扮，下山去了。再说尚师徒大营里头。现在不打仗，兵丁们没有事做。这一日，许多当兵的正在后营外头聊天，忽然打正西来了个卖酒的，一身老乡的打扮，挑着个挑子，一头是酒坛子，一头是酒菜和酒碗家什，口中吆喝着：“干烧酒，蜜麻花，各种的酒菜呀！”当兵的一听吆喝，就问：“老乡，你的酒好不好哇？”“众位大老爷们，你们要问这酒怎么样，要说是净馏酒哇，那我是蒙人。可是净馏酒也没法喝，您一喝就醉倒了。我这是纯粹的二锅头。”有个当兵的说：“你给我打二两尝尝。”卖酒的把挑子放下，取碗打了三两说：“您老吃菜，这儿有咸排叉、蜜麻花，您爱就什么就什么。”当兵的接过酒碗来，喝了一口：“嘿！这酒可真好，真沙口。”这个一夸好，又过来七八个兵说：“你给我打一碗。”“给我打一碗。”……卖酒的把酒一碗一碗都给打上，当兵的慢慢品尝。正喝着，南边来了二十多个老乡，有挑着行李的，有背着铺盖卷的，过来说：“卖酒的，你给我打一碗。”“也给我打一碗。”……“好，众位别忙，我给你们打。”当兵的一听，过来这些喝酒的不是本地人，全是南方口音。卖酒的问：“诸位爷儿们，听你们说话不象本地人，你们是哪儿的？”老乡们说：“我们是江南的，在北方做买卖，现在打算回江南奔老家。”卖酒的说：“诸位爷，你们回江南应当往南走哇，怎么往北走呢？”老乡说：“你还提呢，往南过不去了。南五关头一关就是虎牢关，是奔江南的必经之路。现在虎牢关又在打仗了。听说是大魔国的人马兵发虎牢关，各条大道的咽喉路口全都给卡了，断绝行人，过不去了。我们是被截回来的。”卖酒的说：“哎呀，听你们诸位一说，可对上昨天夜里这陈碴儿了。”当兵的忙问：“卖酒的，对上昨天夜里什么陈碴儿呀？”“诸位老爷们，你们要听，我就说说。我就住在南边十里地开外这个镇店上。昨天夜里二更来天，忽然镇店上一阵乱，鸡也叫，狗也咬，孩子吓得直哭。我开门一看，就瞧来了这些个兵，敢情过队伍呢！当兵的喊：‘所有百姓们，不许开门，那一个也不许出来，出来宰你们！’吓得我急忙把门关上了。院子里的人有上房的，有扒墙头的，偷着往外看。瞧见这队伍也有马队，也有步队，还有将官，足打我们镇店上过了多半宿，天快亮了，这队伍才过完。听你们诸位说回家给截回来了，这不正对上昨天夜里这陈碴儿的吗！我还纳闷哪，听你们一说，可不是瓦岗山分兵取虎牢嘛！”喝酒的兵丁们中有营官，有哨长，一听这话，心说这可了不得。有位营长把酒喝干，付了酒钱，赶紧到帐中向尚师徒报告。尚师徒登时大吃一惊。心想：我带兵在此，虎牢关兵力空虚，大魔国分兵去取，定落贼手。我的老娘、妻子、孩儿全家都在虎牢关，万一有个一差二错，这便如何是好，他急忙出帐上马，直奔正北大营。见到靠山王，把听到的事情一说。靠山王又是吃惊，又是生气，说：“这帮响马这个坏可不小。虎牢关是下江南的咽喉要路，万万丢不得。既如此，你赶紧带兵回去，先解虎牢之围，这大魔国你甭管了。千万别耽误，你快走！”尚师徒说：“遵命。”他辞别靠山王，回到营中，登时传令，大军拔营起寨，往南走下来了。尚师徒带领人马三站按两站走，两站按一站行，非止一日，回到虎牢关。尚师徒一看，怎么城门大开？做买的做卖的，出城的进城的，跟往常一样。上前问过守城将士曾否有大魔国兵发虎牢关？回答并无此事。当时他气可就大了，心说：哈哈，我上了当了。可是既回了虎牢关，也不能再回去了。只好把这笔帐暂时记心下，以后再找大魔国算吧！徐茂功用流言惊走尚师徒，瓦岗众英雄坐在一块儿无不称赞。这个说：“三哥，您可真高，想不到说山就给这四宝将说跑了。”尤俊达说：“诸位，你们别猫咬尿泡。”“此话怎讲？”“这叫瞎喜欢。”“我们怎么是瞎喜欢呀？”“别看咱们棍退新文理，说反了济南镇，惊走了尚师徒，把这三面全解决了，可是正北靠山王杨林统领十万大军，他自称双棒无敌手，威名震华夷，这咱可怎么对付呢？”徐茂功噗哧一笑：“尤贤弟，你别给老杨林夸得这么高，长他的威风，灭咱弟兄的锐气。今天你徐三哥说句狂话，明天正北亮队，准要照我说的这么做出来，靠山王即便死不了，也够活的，碰巧老小子就得死过去。”大伙说：“三哥，您把主意说出来我们听听。”徐茂功这才把计策说出：“明天咱们跟老杨林亮亮家底，成心招老小子生气，你们看怎么样？”秦琼说：“好。亮亮家底，摆摆国威，活活气死老杨林，这招儿能行。走，咱们找皇上去。”在座的众英雄也都赞成如此一试。秦琼、魏征、徐茂功三个人来到，见着程咬金。徐茂功说：“四弟，我们又来给你道喜来了。”程咬金说：“我听说了，说给尚师徒说跑了。三哥呀，我赞成你了。”“三哥也没为让你赞成，不过是为要退这四路人马。”程咬金说：“对正北老杨林可怎么办呢？”“我们来找你就为此事。明天要这么这么办。请四弟你也出去，这就叫御驾亲征，活气老杨林。”程咬金一听哈哈大笑：“好了，就这么着了，瞧老小子是死是活。”第二天清晨，大家吃饱了，喝足了，全都准备齐毕。就听瓦岗山山上咚！响了一声炮；一会儿，咚！又响了一声炮，连响了多少声炮。对过儿隋兵听见山上炮响了赶紧报告靠山王。杨林对众人说道：“文通，众儿郎们，万没想到四路人马困瓦岗，他们已然把那三路化为冰霜，就看把我这十万大军知何了。既然响炮，必是亮队。来呀，点五千马步队，火速迎敌。”命令传出去，众战将出来上马，隋营里咚咚咚三声号炮响，鼓声隆隆，人马撞出大营，拉开长蛇，将大队亮开，正当中闪出老杨林。杨林往对面观看：啊！怎么瓦岗山上炮还在响着，咚，咚！……可连个兵毛儿也没出来。就问：“文通啊，干响炮不出兵，这是什么意思，这大魔国今儿个要干什么呀？”“王爷，您别打急，我得劝您一句话。”“嗯，你快说什么事？”“怎么个事我还看不出来，不过我想今天这帮响马必有邪的歪的，他们知道王爷的脾气性如烈火，最爱生气，我劝您甭管他们使出什么样的计策来，您要抱定宗旨，决不生气。”杨林一听，说：“嗯，文通啊，这话我听你的。”这时候，对过儿山上炮不响了。杨林说：“问问记事官，对过儿的炮响了多少声？”命令传下去，一会儿有人回报：“王爷，对过儿响了正正八十一声炮。”杨林又问：“这八十一声炮是怎么回事？”魏文通说：“王爷，这还用问吗！咱们拿人家当响马，当土匪，可是人家自立旗号叫‘大魔国’，这八十一声炮是天子礼呀！天子御驾亲征，这礼炮才是九九八十一声。”杨林一想：对呀，不问可知，今天这混世魔王要出阵了。正说话间，就听对面山口里头咕隆隆一通鼓响。出来两杆门旗，上写：“大魔国步队营”，兵丁们二龙出水左右一分。步队满贯出来后，大约有万十来人。有人喊着命令，兵丁们随着话音，山口东边的往右转，西边的往左转，然后都爬到山坡上头，又掉头向后转，面朝北。就见这些步兵都是绢帕缠头，短衣襟，小打扮，腰系丝带，下边打着花绑腿，足蹬搬尖大叶坡靸鞋。头戴罗帽，身穿号坎。前后心有白月光，前胸一个“兵”字，后心一个“勇”字。有持刀的，有持枪的，各种军刃齐等不一。个顶个瞪着双目，冲正北老杨林拔脯亮相。又听山里头一通鼓响，飘出两杆门旗，上写：“大魔国马队营”。马上的人个个都是扎巾箭袖，鸾带煞腰，外罩跨马服，左右勒征裙，大红中衣，官样靴子。看这马，这一排要是红的，全是红的。这一排要是枣栗色的，就全是枣栗色的。这一排要是ji花青的，也决无差色。左右一分，足有五千人马，一字排开。又一通鼓响，就看出来八匹马蹚翻。个个全是头戴乌纱帽，文官打扮，有蓝袍的，有紫袍的