“当然要请教。徐首领不必多言了，您快快地把贵会英雄唤出，如把我打下马来，我必然让出此山。”“好啦，我们这边的人如果被将军打下马去，我等是扬长而去。”“好，这叫君子一言，如白染皂！”徐茂功拔马回来，就对程咬金说：“四弟，翟让叫你出去呢！”老程一言不发，气忿忿地扛着大斧，一拱裆就出来了。鼓声咚咚，马走銮铃响，翟让往对面一看老程，见他跳下马平顶身高顶丈，一身鹦哥绿的盔铠甲胄。往脸上观看：面似蓝靛，头如麦斗，两道朱眉，一对獬眼，大锛儿头，高颧骨，通贯鼻子，咧腮帮，大嘴岔儿，连鬓络腮的红钢髯，压耳毫毛抓笔相似。胯下斑豹铁骅骝，扛着八卦开山斧，真得说是凶似瘟神、猛若太岁一般。翟让一看程咬金的像貌，不由得心中打了一个寒战，心说：这个主儿，莫非就是招儿缺德的那个吗？我可得多留神！二人碰面，各自扣镫停马。老程一见翟让是气往上撞，就说：“好小子，你敢骂我是狗熊！让你尝尝大斧的厉害！”没等翟让说话，马往前一拱裆，搬斧头，献斧纂，朝着翟让的面门一点，说：“点！”翟让合枪往外一拔。斧纂过去了，斧头又下来了，说：“劈脑袋！”翟让用枪的中心杆一磕斧头，磕出去，老程的斧头又斜奔枪杆，说：“削手！”翟让赶紧一抬右手，心说：嗬！好厉害！不留神四个手指头准没了！敢情这斧子有来回，又回来了。就听程咬金说；“再削手！”翟让赶紧又一抬左手，也让过去了。跟着老程一反腕子，大斧立奔翟让右额角削来，说：“掏耳朵！”翟让赶紧缩头，慢了一点，只听当的一声，把盔盖削去了。翟让吓了一身冷汗，心说：好险啊！差一点就叫他给掏了！这工夫，两马将要错头，老程的斧子往下一划拉，使的是海底捞月，说：“抹马！”就听嘭一声，就把翟让的马脑袋抹下来了。马也趴下了，翟让也抹下马来。老程说：“翟让呀，看斧！”老程扬斧朝下要砍，此对翟让是仰面朝天，躺在地上，心说：我完了！当时吓坏了瓦岗山的众人。没容老程的斧子砍下来，徐茂功在阵前喊道：“四弟，斧下留情！”老程这才把斧子收回来。徐茂功急忙跑过来，下马把翟让搀起，说：“我这位四弟生性莽撞，实在对不住翟将军，请不要介意。”接着又对程咬金说：“四弟，你先回去。”老程拨马回本队去了。翟让翻了半天白眼，才说：“徐首领，这位英雄用的是什么招儿呀？再说大斧的招数我也懂得，就没有这么乱抹的！”“哈哈，翟将军，我已然早对您说过了，这招数就是有点缺德吗！咱们怎么说的，您能说了不算吗？”“这个！啊，徐首领，这瓦岗山我一定是让了，可有一节，您贵会这位英雄我还不十分佩服。我另备匹马，我们二人再战，请他再抹一回，我再掉下来，打这儿我是甘心佩服他。”徐茂功说：“好，我回去对他说去。”翟让回到本队去换马。再说徐茂功回到本队，对程咬金一说，老程就说：“三哥，不成了，我这斧子不打重回，人家知道啦，下回就不灵啦！”尤佼达说：“四哥，跟他干，您不是还有末后一着－－－－杵马屁股吗！”“对，就这么办啦！我又出来喽！……”说着，老程二次又来到阵前。这时，翟让已经换了马，托着大枪，正等着呢。俩人又碰面啦，老程还是抢个先手，搬斧头，献斧纂，迎门一点，翟让合枪一挂，跟着劈脑袋，削手，掏环朵。翟让这气就大了。心说：怎么还这几手呀！赶紧一低头，斧子悠……过去了，这回没掏上。等二马要错头了，翟让把枪往下一耷拉，把里首马脖子护住了，耳轮就听嘡的一声，斧头砍在枪杆上啦。二马冲锋过镫，老程的马抢上风头，翟让心里踏实了，心说：这回我掉不下去啦！可是翟让他哪知道，程咬金的斧子还有个小碗面－－－－后找补。他的斧子有五手绝招，是：掏、削、劈、捞、杵。末后一招，就在二马错镫的时候，两手攥住斧杆，斧头朝前，斧纂朝后，用力往后一捅，说声：“杵！”斧子的这个三棱纂在马的三岔股上，噗的一声，就杵上啦！这个马受不了哇，唏溜溜一声吼叫，往起一尥蹶子，尥起多老高来。翟让还不知道是哪儿的事哪，就掉下马来啦。当时不只英雄会的人，就连瓦岗山的人全喊出好儿来啦。老程说：“你服不服？”徐茂功跑过来，二次将翟让搀起，说：“翟将军，这次您服了吧？”翟让一瞧这马，才知道是怎么掉下来的。这气越发的大啦！就说：“徐首领，您这位英雄姓什么呀?”徐茂功说：“将军要问，他姓程名咬金，人称神斧将。”“噢！就是劫皇杠、反山东的那位英雄啊！”“就是他。”“哎呀，怪不得这大斧子神出鬼没，原来是成了名的英雄！程爷，我这儿给您行礼啦。”老程一听翟让说话的口气，心说：看样子翟让对我很和气，不象骂我来着，八成又是徐老道闹的鬼吧？事到如今又不好当场问问，只好在马上抱拳还礼。翟让又跟着说：“程爷，您这斧子共合有多少招儿呀？”“你要问呀，可不一样。你问大招儿，是问小招儿?”“喝，大招儿是多少？”“三百六。”“小招儿呢？”“那就赛牛毛啦！”“啊！您这招儿，怎么净跟马干上啦？”“翟让哎，我问问你，你算是马上战将啊？还是步下的英截呢？”“当然我是马上的战将。”“你要是马上战将，你连骑的这匹马都顾不住，你算怎么个马上战将呢？”翟让一想，说：“对呀！大将要是马一受伤，就如同人没了腿一样，那还行吗！”“这不结啦吗，你服我了吧？”“程将军，我服了您啦！”徐茂功在旁边听老程这一吹大气，噗哧一笑，心说：翟让呀，你算叫他唬住了！这时，徐茂功就对翟让说：“翟将军，你们二位游戏一战的事，咱们暂且搁开。既然您掉下马来啦，您能说了不算吗？”“我焉能反悔哪！可有一节，恐怕我山上众人不满意此事，这么办，您这里候一候，我去跟他们商量商量。”徐茂功一听，心说：他这是推辞的话儿，他要一煽惑众人，这事可要槽！又一想：先让他去商量，如不成，我再想办法。想到此，就说：“翟将军，您去吧。”翟让上马，返回山坡下，对瓦岗山的军民人等一说两家合兵、共同反隋的意思，就问大伙乐意不乐意。众人一听，齐说乐意。有人就说：“人家英雄会走的正，行的正，真要能合力推翻了大隋朝，咱们瓦岗山也有了名啦！”也有的说：“咱们凑到一块儿热闹哇！”翟让一看众人这个意思，只好回到阵前答复了徐茂功让山的事情。徐茂功一听，十分高兴，立时往下传令，急速拔营上山。英雄会的众人浩浩荡荡列队上山，一边走，一边喊着：“瓦岗寨的弟兄们，我们上山来啦！谢谢你们啦！”山上瓦岗寨的兵也朝下喊：“英雄会的弟兄们，我们迎接你们上山啊！咱们可到一块儿啦！……”徐茂功、秦琼以及翟让、董平等这么一瞧，两方面的兵对兵抓和气，没有一个不高兴的。大家来到山上，瓦岗寨的人给英雄会的兵安置好了住处，把英雄会和瓦岗寨的旗子在四面山口上一齐扯起来，将英雄会众人的内眷人等接进城里，安置好了住宅府第。这些安家的琐事也不必细表，再说众人来到翟让的府中大厅上，徐茂功把英雄会的人们，给翟让哥儿五个引见，翟让也把他手下的弟兄，都给英雄会的众人见过。见完礼之后，翟让说：“众位弟兄们，这里已预备下酒席，我给诸位接风冼尘，聊表欢迎之意，大家必须要开怀畅饮。”大家齐声说：“那就多谢了！今天是大喜的日子，咱们得痛饮一番。”这时有人调开桌椅，大家落座，雁排翅摆了有十几桌酒席。翟让拿起酒壶，按着位地斟酒劝饮，众人也彼此让酒干杯，大家说说笑笑十分融洽。酒过三巡，莱过五味，程咬金就问翟让：“翟大哥，您是在我们徐三哥面前骂我来着吗？”“啊！程四爷，我什么时候骂您来着？没有哇！”“那，徐茂功怎么说您骂我卖私盐、耍无赖呢？”“咱们二人素不相识，我怎么知道您卖过私盐呢！”“啊，对呀！徐老道哇，你可真缺德！人家没骂我，你干吗给我们俩拴对儿呢？”徐茂功捂着嘴一笑，说：“我要不用这个法子激你，你能够出来跟翟将军一战吗？”老程心说：我又上他的当了！愣了会子才一说：“啊，原来是这么回事呀！徐老道，咱们搁着这个碴儿，对了机会，你瞧我怎么阴你一下子。”徐茂功说：“好了，咱们俩人谁有能耐谁阴谁，这好不好！”程让一听二人这一斗嘴，心里才明白，说：“程四爷，我这么一听，不要说您上当，我翟让也上当不小哇！徐首领您可真可以！”秦琼说：“翟将军，您也不要见怪，要不是我徐三弟用这个激将法，咱们大家今日怎能欢聚一堂呢！”大家伙一听全都说：“着哇！”魏征说：“可笑哇！哈哈哈……”大家伙也一齐跟着哄堂大笑。大家这么一笑，也就把这事揭过去了。到了第二天，徐茂功、秦琼等人检阅自己的队伍，连山上的兵丁人等也编在一起，教他们排兵练阵。各山口的防务重新安排，以防隋兵来攻，检阅已毕，徐茂功把魏征、秦琼和翟让三个人请到自己的住处，吩咐两厢人等退下，说道：“我请二位兄长和翟将军到此，为的是商量一件机密大事。如今两路人马汇合，同心反隋，必须尽早另立旗号，推举国主，方可啸聚群雄，号令天下，不知各位意下如何？”翟让说：“英雄会人才济济，翟某心悦诚服，这瓦岗寨义军之首，就由徐首领您来担任吧！”徐茂功忙说：“翟将军如此通晓大体，我等深为感动，不过我乃一介书生，实难肩此重任。要驾驭全军，必得找一个大智大勇之人。”翟让寻思了一下，说：“即然徐首领不肯，要找这大智大勇之人么？那恐怕非程将军不可了。若推程将军为首，我手下的将校、儿郎们最为宾服。”这时候秦琼也正想提程咬金呢！听翟让这么一说，心说：得，这差事我程四弟跑不了了，就说：“要说咬金兄弟劫皇杠名闻天下，斗杨林智夺全军，跟昏君杨广那是不共戴天，心如铁石，我看这义军首领，当得！当得！”徐茂功说：“我也觉得程四弟最合适。大哥，您看如何呢？”魏征说：“这也正和我心。不过此事非同小可，我倒想起一些古事可为鉴戒。当年秦朝始皇、二世暴虐无道，天下躁动。陈王胜起兵大泽，起事之前，在篝火中间闻得狐鸣：‘大楚兴，陈胜王’。汉高祖起兵芒砀，在起事之前也曾拔剑斩蛇，有一老妇啼哭，说是赤帝子杀了白帝子。你们想，真能有此等怪异之事吗？”翟让说：“高祖斩蛇载入史册，为人所共知，如何没有呢？”魏征说：“我看此等怪事乃是陈王、高祖有心编排出来的，因为秦皇自称受命于天，就必须假托天意，以天命破其天命，才能开万世基业。我们的反隋大业，难道不应该效仿陈王、高祖故事吗？”徐茂功连说：“对，对，还是我大哥见多识广，翟将军，您久居瓦岗山，请您好好想一想，这山岭之内有什么可为我们寄托天意的灵异之处吗？”翟让沉默不语，徐茂功一再探问，他才说：“既然你我实心反隋，我就对你们实说了吧！要讲灵木怪石，珍禽异兽，山上甚多，然而均不足称奇，最奇处是山寨脚下有一密宫，乃是当年陈朝至德天子命我监造的此处四壁环山，与世隔绝，园林秀丽，湖水盈盈，只有山寨南面元宝山下有一深井和暗道与密宫相通。天子本意是迁都瓦岗之后，万一瓦岗失守，也好潜入密宫躲避，故而命我在密宫修好之日，即将那里的工匠全数杀死。没想到密宫行将造成，陈朝已然覆亡。我没有杀死工匠人等，而命他们留在密宫避乱，自耕自织，各安生理。现在山寨之内除有一亲信老军与密宫联络外，更无他人知道密宫所在。这绝密的宫苑，才真称得起是世外桃源，人间仙境。”徐茂功听罢翟让这一番话，哈哈大笑，说道：“果有此事，此乃天助我成功也！”于是他把自己的主意对列位一说，又请翟让把那一亲信老军叫来如此这般地一布置。究竟徐茂功生出怎样一条妙计来，下回交代。