里，握在阿勒台的手里。他历尽重重苦难，只是为了让这条蝼蚁般的生命能过得稍好一些，而对于那些他想要保护的人，却无能为力。

    而今，在大阙氏的刀刺入他后腰的刹那，他似乎明白了——如果他还祈望着什么可笑的感情，那么他的人生将永远攥在他人手里。他人笑，他赔笑，他人怒，他便粉身碎骨。

    那刀刺得并不深，乌达尔稍稍一推，又再次将大阙氏推到地上，他拔出刀，对着这个生育过自己的女人冷冷一笑，什么都没有说，大步踏出了帐子。

    ——他不想再做蝼蚁了，那些令人可笑的亲情他也不再需要了，他要做的，是手握这些芸芸众生的上天！哪怕世人唾骂，哪怕，万劫不复。

    而北方荒原正经历着一场翻天覆地的政变时，在那高大城墙后的风雪关，也正经历着暗潮涌动。

    万里阴霾，小雪纷纷。

    即便已是初春，位于风雪关防线最东边的博州还是一片茫茫——那里号称是离极北最近的地方，一年之中多数苦寒，只要进入冬季，白日便短得可怜，更莫要提庄家生长，因此，这个位于北朔国土最东的小小城池里并无多少百姓，匈奴也不大喜欢关顾这么遥远的城池。

    但博州虽小，却十分有名——整个北朔，据说仅这里有极光出现。

    那是一种极美而绚烂的光线，出现于博州的夏至前后，在漆黑的夜里，它可能会突然出现在空中，带着变幻无常的色彩与形状，铺满整个天幕，它的光线比太阳要柔和，比月亮要婀娜，带着陆离斑驳的色彩，吸引着众多贵族在夏至时节敢往博州，彻夜不睡，只为亲眼目睹这燃烧在深夜的绮丽美景。

    而比较比较于初夏的博州，初春时节，这方小小的边疆城池就显得异常冷清了。

    在博州城外的一处废弃了驿站中，较大的漏风口都用破木板给堵了起来，一帮身着普通牧民衣裳的少年或站或坐在里头，大家都无言，不是发着呆便是闭目养神，屋里发出的最大声音便是火堆燃烧时发出的噼啪声。

    好在严冬已过，风不再肃杀，不然这等废弃了许久的驿站怎样是不能住人的。

    ——他们一帮人已经住在这里半月有余了。

    其中一个少年离火堆最近，他穿着一件全黑的衣裳，袖口全都用布条束紧了。他生着一张小脸，加之五官俊俏，像个小姑娘，并且他脸上稚气未消，想是年纪不大。

    他正细细擦着手中的环首刀，脊背挺直——他这模样，任他穿的再是普通，也可看出他军人的身份。

    就在大伙相对无言时，驿站外看哨的小兵急匆匆进来，对那少年说道，“队长！他们回来了！”

    少年听闻眉头一跳，脸上瞬间涌上欣喜的表情，“什么？朗云他回来了？！”说着便丢了环首刀，连大氅都不披就大步走出门外。

    驿站外，那遥遥处逶迤的雪山下，有一队人马正朝这里赶来。

    “朗云！”少年笑着朝他们高喊道。待他们走近了，少年便迎上去，替那领头人勒住马。

    马上骑着的也是一个少年，他个子稍高，穿着一身云灰色的袍子，袍子有些脏，想是这几日都奔波在路上。

    “你这小子，怎的穿这么少就跑出来了？小心受了风寒。”朗云柔声呵斥了那少年一句，尔后伸手拍去他头上和肩上的落雪，“走，我们进去再说。”

    这二人便是鹤骑七队队长朗云和八队队长卫远。他们二人早先被雪鹤派出来打探消息，直至今天都未回烨城。

    最先，雪鹤是从前哨那知晓了匈奴王帐暴动，大单于阿勒台一气之下赐死了自己几个亲儿子。雪鹤估摸着这次匈奴王族内乱定是闹得大出血，很多事情未必都顾得上来，于是她便差人去打探消息，寻思着来个额蚌相争渔翁得利，哪里知道乌达尔手段雷厉风行，还没等这两个小队长套出点有用的消息时，暴乱就平息了。朗云抱着绝对不能白跑一趟的想法，在匈奴的地盘上一边躲一边逛，最终让他们揪出一个异常的地方——他们发现，有一批来历不明的铁器，正源源不断朝匈奴那里运去。

    匈奴不会炼铁，自从北朔关闭互市后，匈奴的铁器就一直吃紧，铁器的价格一直居高不下，因此边疆上一直有人干着倒卖铁器的生意，但这些人都是些平民百姓，纵使倒卖也不能倒腾多大，但这一次，朗云和卫远二人在暗处观察许久，发现这批铁器来源巨大，每次送来的时间都很准时，不像是平常人能倒腾的买卖。因此他二人顺着这批铁器来源一路跟来，直到博州这边。

    “怎样？是我们之前猜测的那样吗？”卫远给朗云递了一袋热酒后问道。

    “大概可以确定……”朗云皱起眉，“我在博州城外藏了十几天，终是让我逮到了一次。那批东西确实是从博州里运出来，送往蛮子那头。丝绸瓷器茶叶皆有，不过那都是些小数目，数量最大的还是铁器。”

    卫远一惊，“那么就确定是博州统领他勾结外敌了？！”

    朗云毕竟年长，不像卫远那般冲动，他道，“不急，这事情虽然和博州统领脱不了干系，但是说不定幕后还牵扯到其他人。至今为止，我们不知道从博州运出的铁器到底有多少，这样运又运了多久了。那博州统领虽说是个将军，但他纵使职权再大，他也不可能凭空造出那么多铁器来。依我看，博州这个地方之负责销赃，而真正产铁的那个大头还藏在关中。”

    卫远思虑了一会儿，问道，“你是不是想到了什么？”

    朗云一顿，便压低声音道，“你说，咱们北朔，哪个地方产的铁最容易被送出关外？”

    卫远凝神一想，“那只有靖湖原了……”尔后他不禁倒吸一口凉气，“你是说，那产铁卖国的人是，靖安王穆渊？”

    朗云不说话，他拿着树枝拨了拨篝火，许久以后才突然说道，“如果真是穆王爷勾结外敌的话，那可就麻烦了……”

    “要回去告诉头儿吗？”

    朗云点头，“嗯，不过我们手上没有一点证据。我们告诉头儿了，还得要头儿自己斟酌要不要报到将军那里去。事不宜迟，我们马上启程回烨城去。”

    “好。”卫远说着起身，招呼属下踩灭了篝火，收拾好东西后准备启程。他们二人之前是关外的流民，匈奴话说得极好，因为在关外游荡这么久也不曾被人发觉。一般有外出的任务雪鹤都会叫他俩去，十个小队长中，也只有从来他俩都是同进同出，比亲兄弟还要亲。

    走出了驿站，大家都将收拾好的物品系到马上，朗云见卫远年少，便帮他一同收拾东西。

    瞟了卫远一眼，朗云道，“等过些日子，我就给头儿求情，让你退出鹤骑。”

    卫远不解，“为什么？我不是干的好好的吗？”

    “你是十个队长里年龄最小的，我总担心你会受伤，干脆退出鹤骑，安心做个老百姓。等再过个几年我的钱攒够了，就给你娶媳妇。”

    卫远笑了，“要担心你还是担心清彦那几个小子吧，我年纪小可不代表我功夫弱了，这几年我有哪次做任务时给你拖后腿了？再说了，我才不娶妻呢，你的钱留着自个用吧，我才不稀罕。”

    朗云一边系绳子一边说道，“哪能不娶妻呢？当年你爹娘把你托付给我，我就是你大哥了，大哥为你ca办婚事是天经地义的。”

    “既然是大哥，就该你先娶媳妇，然后才轮到我。”

    “我？我可不打算再娶媳妇了，我流民一个，什么都没有，不是坑了那个姑娘么？”

    卫远听后轻不可闻的一笑，“朗云，有时候我总觉得你像个老头似得，有些事情你总是思虑过度，学不会让它顺其自然。”顿了顿，他又说道，“说起来，我也是流民一个，若不是你在蛮子手里救了我，我哪里还会活到今天？”这时卫远已经整理好行李，他手抓着马鞍，脚下一蹬，一个利落的翻身后就已经坐上马，“我们走吧！”

    朗云无奈地笑了笑，最终没有说下去，他骑上马，招呼着一干手下启程。从风雪关极东到极西，此去前路漫长，而关于那批来历不明的铁器又滋事重大，他们得抓紧时间，将这个事情告诉程雪鹤。