第二天上午，大个子、李春海和张士礼带着李长荣老汉来到张宝发家，二位老汉一见面就拥抱在一起。张宝发高兴地说：“老哥，走这么老远的山路，身子骨能吃得消吗？”

    两位老汉松开手之后，李长荣拍拍胸脯笑着说：“硬朗着呢，你问问他们三个年轻人，走路的时候，他们不但没落下我，而且在上老爷岭那段山路的时候，反而被我给落在后头了。”

    大个子微笑着说：“李大叔身子骨硬朗着呢，在走山路的时候，我们三个确实不是他的对手。”

    “张老弟啊，不是老哥在你面前王婆卖瓜吧。”李长荣说完大笑起来。

    张士礼笑着说：“你们老哥俩在这里唠吧，我们几个到西屋去聊。”

    三个人走了以后，张宝发仔细端详着李长荣：个子不高，消瘦的瓜子脸上露出一副慈祥的面容，从他眼角深深的鱼尾纹中，就能看出在他的大半生中经历了不少人间的沧桑，生活的磨练，磨练出一种坚忍不拔、吃苦耐劳的性格。从他的言谈举止中留露出一种对未来充满积极向上的乐观主义精神。张宝发早就听儿子介绍过他的情况，老婆早年去世，他领着李春海过日子，生活的艰辛是可想而知的，但他始终保持那种乐主义观精神，将孩子养大成人，并支持孩子参加游击大队，自己却过着茕茕孑立形影相吊的生活，难能可贵啊！

    张宝发问：“老哥，你现在一个人生活行吗？”

    “已经习惯了。”李长荣回答道

    “如果你不嫌弃的话，就搬到我们家住吧，我那儿媳也没什么说的。你要是搬来的话，平常咱老哥俩还能在一起唠唠嗑儿，省得寂寞无聊。”张宝发诚心诚意地说。

    “张老弟，你的心意我领了。”李长荣笑着说。“我这个人一个人清静惯了，到人多的地方还不习惯呢，再说，人在哪疙瘩住服了，不愿意挪动地方——我就是这么一个人。”

    “春海现在也老大不小了，该成个家了。”张宝发说。“成了家，也有个人给你做一口饭吃，省得饥一顿饱一顿的，弄坏了身子骨。”

    “我这个人不算开通，孩子的终身大事由他自个儿决定，我不给做主，只能给参谋参谋罢了。”李长荣说。

    “孩子的终身大事确实不能草率行事，那种剜到筐里就是菜的做法是不可取的，你的做法是对的，在这一点上我得向你学习。”看来张宝发非常赞同李长荣这种在处理儿女婚姻方面上的做法。

    在老哥俩谈得热火朝天的时候，宗贵才跟在高长福后边走了进来。一走进屋里，高长福就先声夺人地说：“听说老弟来了，我就急三火四地赶过来了，真让人高兴啊！”

    李长荣处于礼节，跟高长福和宗贵才握完手后笑着说：“你俩是……”

    看见高长福和宗贵才从院子走进屋里，大个子，李春海和张士礼从西屋走过来，张士礼马上上前接着话题介绍道：“他是我的岳父，名字叫高长福。”

    “春海以前跟我说过，你年长我几岁，我管你叫老哥吧。”李长荣高兴地说。“老哥，咱哥俩初次见面，今儿个是大年初六，老弟给老哥拜个晚年啦，老哥过年好！”

    “老弟过年也好！”高长福笑着还礼说。

    张士礼给老哥几个互相介绍完之后说：“你们四位老人家谁岁数大，谁岁数小，我一时还弄不清楚，你们四个边聊边去排吧，我们就不在里边掺和了

    四位老人在一起聊了一会儿之后，在年龄上真的排出了顺序：宗贵才老大，高长福老二，李长荣老三，张宝发老四。在以后的谈话过程中，自然要称兄道弟了，都有一种相见恨晚的感觉。他们刚开始的谈话，少不了要介绍自家的情况，最后谈到哪天到谁家吃饭的问题上。宗贵才、高长福、张宝发老哥仨意见不统一，都想让李长荣先到自己家吃饭。

    宗贵才脑子灵机一动，用老大的身份对高长福和张宝发说：“我看咱们老哥仨谁也别争了，既然我排行老大，在这个问题上我说的话就算数。老三初次到我们三家子来，咱们哥仨谁家的饭也落不下。游击大队不是放了六天假吗，从今儿个算起，每家两天。从小的往上排，今儿个和明儿个，在咱们老弟张宝发家，后个儿和大后个儿在老二高长福家，最后两天在我宗贵才家。我看就这样定下来了，到时候咱们老哥四个不喝它个一醉方休就不够意思啦。”

    高长福笑着说：“既然老大发话了，我们照办就是了。”

    李长荣陪笑说：“客随主变。”

    张宝发打算将商量的结果公布于众，于是将大家叫过来，并对儿子张士礼说：“你告诉你媳妇一声，就说这事是我们老哥四个定的，今儿个和明儿个在我们家吃饭，让她准备一下。对了，别忘了告诉你大姐，让她回来帮荣丽忙活忙活，不然，荣丽自个儿忙不过来。”

    此时，村子里响起了连续不断的锣鼓声，这声音传到了张家，在张家屋子里，不明真象的人听到这声音之后觉得奇怪。

    大个子忙问：“这是怎么回事？”

    高长福乐哈哈地回答道：“这是村民们自发组织的锣鼓队，一是庆祝游击大队初战取得了胜利，二是欢迎党代表和老三爷俩到我们三家子来欢聚一堂，这叫双喜临门。今儿个赶巧了，正是大年初六，是我们这疙瘩的人出门串亲戚的日子，这样的皇道吉日，让乡亲们热闹热闹，在我们三家子这个山沟沟里，这还是大姑娘上桥啊！你们说，乡亲们能不高兴吗？”

    李春海对高长福说：“大叔，这是不是您老出的点子？”

    “大队长，谁出的点子我先不回答你。”高长福看着李春海故意挑剔地问：“我问你，你刚才管我叫什么来着？”

    “叫您大叔不对吗？”李春海反问一句道。

    “这事你得问问你老爸，叫得对还是不对。”高长福看着李长荣对李春海说。

    “春海，你叫错了，应该叫高大爷，因为他比我年长三岁。”李长荣微笑着说。

    “以后这样称呼就对了。”于是，高长福将刚才老哥四个从年龄上排行的顺序告诉了大家之后说：“你们三个年轻人都给我记住了，这几天谁要是叫错了，在喝酒的时候就罚谁的酒，叫错了一次就罚一杯，绝不含糊，不能瘸子屁股两宁，我自告奋勇当这个义务监督员。”

    高长福的话刚一说完，满屋子里的人都大笑起来，有的笑得前仰后合，有的笑得偷偷地揩着自己的眼泪……大家都觉得他的话风趣幽默。

    锣鼓声越来越近了。高长福看着大家乐的那个样子，心里也得意洋洋，于是提高了声调说：“对了，