：“自从头年那次你领着小鼻子到咱们三家子来，把张英美给弄走了之后，那些家丁们就从心里不高兴，你在家时他们不敢说什么，你不在家时他们就在背后议论，说什么，你怎么能跟小鼻子勾搭到一起了呢，小鼻子不是什么好鸟，是侵略者，跟他们勾搭连环的人就是汉ji，就是卖国贼，我们是中国人，不能当亡国奴。他们还说，中国人自个儿欺负自个儿就够呛了，再让外国人来欺负，那是万万不能容忍的，这是其中一个方面的原因；其二嘛，到年底了，你也不给他们发工钱……除了春节该回家过年的之外，不该回去过年的也都回去了，只有刘妈没地方去才留了下来，否则，她也不会在这个家里呆下去的。”

    高福田一听更来气了，咬牙切齿地说：“这帮狗奴才，平时吃我的，喝我的，到紧要关头撒腿就跑了……反了，简直翻天了，他妈个巴子的，工钱一个大子儿也不给他们了。他们是我的家丁，就得孝敬他们的主子，我们高家现在还没走到败落下去这步田地，他们就敢背离主子行事，岂有此理，到时候我会收拾他们的。我跟日本人勾结怎么了，常言说得好，识时务者为俊杰。现在的局势就是日本人的天下，我们这些人不靠日本人靠谁，不靠日本人这座大山，你的家业就不能发展壮大，这是一个很现实的问题，世彬啊世彬，董保福这个人你是知道的，他家财万贯，为什么还靠日本人呢？你想想，目的不就是保住家业、发展家业吗？这帮狗奴才都是一些鼠目寸光的家伙，只能受一辈子穷。”

    “叔叔，你怎么对待家丁我不反对，可你跟小鼻子在一起勾搭连环，我是从心里不赞成的。”高世彬说。

    “为什么？”

    “为什么？叔叔，你也是读过书的人，从古至今，背叛祖国的人，会被世人唾弃的，这你比我清楚。”高世彬回答道。

    “常言说：人活一世，草生一秋。人生这一辈子就那么几十年，在历史的长河中是很短暂的，如同做一场梦似地就过去了，活着的时候不吃喝玩乐，不就白白在这个世上走一回了吗？有吃的、喝的、玩的，乐的……吃喝玩乐不就是我们有钱人的生活乐趣吗？不然，你一个高家少爷，平时横草不拿，竖草不动，怎么能活下去呢？说一千道一万，现在像我们这些有钱人，不投靠日本人，在这兵荒马乱的年月里，家业就很难保住，还谈什么发展壮大呢！”高福田终于跟侄儿说出了自己人生的观点。

    “投靠小鼻子，家业就能保住吗？就能发展壮大吗？”高世彬反问道。

    “你怎么一说话就小鼻子小鼻子的，小鼻子是你叫的吗？那些穷鬼们把日本人叫小鼻子，咱们可不能这样叫啊。世彬呐，你在我眼里还是个乳臭未干的毛孩子，我吃的盐比你吃过的米还多，我过的桥比你走过的路还长，这世态的炎凉你懂多少？别说像我们这样的人，就是朱县长怎么，昨儿个去给三本五郎拜年，不知为什么惹急了三本五郎，结果让三本五郎给臭骂的狗血喷头，朱县长没敢吭一声，只能忍气吞声。这说明什么，这就说明一个问题，现在是日本人的天下，是日本人主宰这个世界。古人说得好：识时务者为俊杰。世彬啊世彬，你说我们不投靠日本人还能投靠谁呢？”高福田似乎说的头头是道，条条是理。

    高世彬又饿又冷，没有心思跟叔叔争论下去，于是说：“世界上有些事情是难以说清楚的，公说公有理，婆说婆有理，我不想跟你争辩这些，眼前要解决的是寒冷和填饱肚子问题，别的什么我都不去想它啦！”

    走进屋子里已经半个多钟头了，高福田被冻僵的手脚也没有暖和过来。从前，他不管多冷的天气出门，只要是一回到家里，一会儿就能暖和过来，可他现在进屋这么长时间了，还是上牙打着下牙帮子直哆嗦，只好在屋子里的地上不时地走动，用此方法来增加身体的热量——难怪他在角门缝里看见侄儿在屋里来回走动的身影。他说：“屋里这么冷，你也不弄些柴禾柈子点着把炕烧一烧，这炕这么凉能在上面睡觉吗？”

    “我把柴禾柈子弄进灶坑里，可划了一盒洋火也没点着。”高世彬愁眉不展地说。

    高福田走近灶坑一看又好气又好笑，柴禾柈子放了满灶坑，别说是一盒洋火，就是一包洋火恐怕也点不着啊。他笑着说：“都是从小我把你给坏了，从来没让你在厨房里烧过火，也不知道怎么能把火点着。”

    “怎么能将火点着呢？”

    “你看我怎么把它点着的。”高福田先把灶坑里的木柈子掏出来一多半，找一块明子燃着，然后将木柈子碎片划拉在一起用明子点燃，不到两袋烟功夫，灶坑里的火就燃烧的彤红。他从兜里摸出一支烟，顺手从灶坑里抽出一根正在燃烧的细柴禾柈子点着，大口大口地吸了几口之后，说：“世彬呐，你都看见了吧，这样就能点着，以后家里没人就自个儿动手，千万不能这样受冻挨饿啦！”

    高世彬没有言语，只是点点头表示明白了，然后回到了里屋。

    高福田找一些能吃的东西放在锅里盖上锅盖，然后到里屋对高世彬说：“都怪我，我让你跟我一块去城里，你就是不去，我就任着你的性子，这下在家里可吃大苦了喽！”

    高世彬困乏地躺在炕上，微闭着双眼，没有吱声。也难怪，这些天来他一直没睡上一个囫囵觉，自然又困又乏了。

    高福田用手摸摸高世彬被子下的炕面之后说：“世彬呀，你快起来吧，炕上还没有上来热乎气呢，这样睡容易着凉生病。”

    “这样的炕我已经睡了好几宿了，也没得什么病啊！”高世彬不耐烦地说。

    “现在没得病是你年青，以后到岁数大了弄不好就找上了。”高福田看高世彬没起来，于是说：“我的好侄儿，快起来待一会儿，锅里热的东西就好了，等吃饱了再睡。”

    高世彬饥肠辘辘，听说有东西吃立刻来了精气神，于是从被窝里钻了出来。

    锅里的东西已经热好了，高福田放上炕桌，把东西摆到桌上，然后倒上一杯酒，便自己喝了起来。高世彬没喝酒，只是狼吞虎咽地吃着，不大一会儿功夫就划拉饱肚子了，又去炕上躺下睡了。

    炕烧热乎了，高福田的酒也喝完了，疲乏的连脚都没洗就上炕躺下了。近些年来，他与侄儿在一个炕上睡觉还是大姑娘上桥头一回。他闭上了双眼，尽管又困又乏，可翻来覆去就是睡不着，脑海里总萦绕着他的心事，想着三本五郎交给他的任务怎么去完成，想着董家来相亲如何接待，想着万一碰上了游击队的人能不能对自个儿下毒手，想着天亮以后还得找些人手把这个家给拾掇拾掇……想着想着，外边的公鸡打鸣了，他也甜甜地进入了梦乡。