子的水搅得天翻地覆，差点没把自己淹着了。”霍卿原本不太确定，才想激他说实话，没想到人家根本不在乎，可见狠辣。

    “值得！认识了霍小姐不是吗？”严启山温柔地看着霍卿，霍卿却目不斜视地看着水面。

    “多谢抬举。”

    霍卿觉得与严启山说话真的费精神，既然说到这种程度那也多说无益。站起身慢慢踱步回到主屋，严启山背着手跟在后头，看着前方妙人悠闲地背影，他突然觉得走着哪怕是一辈子他都甘之如饴。

    主屋里只有霍雪依和霍文逸在说话，看到霍卿，霍雪依立刻不满地说道：“姐姐，难得出来你都不好好玩玩，表哥也是的，你们做什么去了呀，这么久？”

    “出去透透气，回来的时候正好遇到严公子。”霍卿没有多解释。

    “秋依看你出了门，说不放心就去找你了，你们没碰上吗？”

    “没有，兴许错过了吧。”霍卿没有在意，坐下来喝了一口茶，没多久霍秋依走了进来，脸色不太好，说是到梅园找了一圈才回来看看。

    午膳过后不多久，严家差人来说是严老爷有急事找严启山商量，霍文逸本就对生意感兴趣，坚持要与严启山同行去看看，严启山不得已只能带着霍文逸先回府，留下三个女儿家相互做伴反而惬意起来，下午霍秋依的精神也好了很多，人也渐渐健谈起来，与霍雪依两人一唱一和倒也不会冷场。

    天色将晚，外面的冷风不时发出几声嘶吼，一行人准备上马车回府。霍雪依陪着霍卿一辆车，霍秋依一辆车，两辆马车慢慢悠悠地行走在山路上。行至一半的时候，知府马车上的采莲来回话，说是霍秋依突然身体不适，所以要先回府安顿了，特意来告知一声。

    “秋依没什么事吧？”霍卿问道。

    “回大小姐的话，姑娘没什么事，可能是着了凉，回家休息一阵就好了。”采莲回道。

    “雪依，你陪着秋依回府，她既然不舒服，一路上还需要你多照应。”

    霍雪依觉得扫兴，身体弱就不要出来嘛，刚刚一起吃喝的时候还没事，这会儿就发病了？别以为她看不出来，明明是看上了她表哥，次次利用她的名头来接近表哥，还以为自己做的神不知鬼不觉，她故意带她出来就是要让她受挫丢脸。霍雪依虽然不愿意，看着霍卿板起的脸又有些害怕，最后只能屈服上了知府的马车先行一步。

    冬天白昼很短，出门前还是亮色的天空，这会儿已经昏暗，路上基本看不到行人。从别院通往霍府得走一条崎岖不平的马道，霍卿透过窗帘看了看天色，催着马车加快速度，希望能在天黑之前到霍府。

    突然马车一阵颠簸，只听“砰”的一声，马车内小憩的霍卿身子猛然往前倾，眼看着额头要撞倒车厢，眼明手快地伸手抵住了车厢，身子却因马车猛烈的颤动，胃里一阵翻搅。宝笙上前检查看小姐的情况，还好没什么大碍，松了一口气，掀起帘子就骂道：“好你个王顺，白吃了干饭，这会儿连马车都不会赶了。”趁着两人相熟，把王顺骂了个底朝天。

    王顺没吭声，立刻下车去查看，片刻后在帘外回话：“小姐，马车车轴断了。”

    “怎么会呢？来的时候还好好的，霍府的马车用的都是上好的木头，这点崎岖的路就能把车轴撞坏？”宝笙不等霍卿的反应就质疑。

    霍卿下了马车，拢了拢身上的大氅，上前查看。王顺指着断裂的地方小声地说：“小姐您看，这是有人做了手脚，断裂的口子整齐光滑，奴才想这一定是有人在车轴上切了个口，趁着崎岖不平的路，口子慢慢被震裂了。”

    “你说的很有道理，但是马车是你一直在看着的，谁能有机会动手脚？”霍卿目光锐利。

    王顺立刻跪下了，跟着这位小主子做事真的一点都不能松懈。“奴才该死，上午去别苑的马车和公子们的马都是圈在一起的，各家赶车的奴才也都是看着自己府的马车没敢挪动。晌午那会儿天气太冷，别苑管家说是饭菜容易凉，就让我们几个进了后厨房吃了顿饭。奴才们吃完饭都没敢打盹，就各自又回去了。奴才想，或许也就是那个时候有人动了手脚。”

    “那这么说就是自己人做的了。”霍卿又问：“午膳是谁通知你们的？”

    “是三小姐身边的青莲。”