波绍挣扎着自己慢慢坐了起来，鼻子抽了抽，嗅了嗅，面向班超与众卒颔道致谢。他目光躲闪，低首道，“谢司马与众将千里相救……斥侯不畏刑，匈奴人知吾身份，故仅受鞭刑，便……饿吾……吾缓过气来便能走……”

    斥候兵身体强健，受过饥饿训练，波绍已几天滴水未进，换做普通人或早已垮了。或许眴第、呴黎壶二将知道用刑也弄不出东西来，于是便施起饿刑，意图摧毁其意志。波绍是渴昏、饿昏的，极度饥饿一度让他的神经开始错乱。毕竟经历过严酷的训练，即便饥饿让他神思恍惚，但潜意识中凭意志仍守口如瓶。

    等波绍脸上慢慢有了血色，班超才将众人面临的严峻形势告诉他。当得知为救他，已经有十一名弟兄和两条军犬丧命，波绍面带愧色，眼含热泪，咬牙道，“如此大恩，令波绍终生难报……请司马速送吾迎大军，都尉定杀尽匈奴人，为众弟兄报仇！”

    波绍到底身体太虚，情绪这一激动，便又昏睡了过去。班超知他需要静养才能恢复生机，便带着小姑来到洞外蒙榆的哨位旁。此时，正晌午之前，日头最厉害的时候，照得人睁不开眼。雪峰间云雾缭绕，犹如仙境。

    “司马，虽未见追兵，吾感觉不大对劲……”蒙榆伏在雪壁后，眼睛盯着山下轻声道。

    这里居高临下，视线极好。黑色的丛林如士兵整齐地列着队，停留在远方低处。透过坡下稀稀拉拉松柏林的顶部，可以清晰地看清山头下东边峰岭间动静。视线之内，未见到追踪人的身影。

    班超也觉意外，太安静了，让人心里发虚。眴第和呴黎壶擅长追踪，岂会仅探索丛林？他心里的那股不安的感觉更加强烈，便又叮嘱道，“眴第和呴黎壶定然会派出悍卒、死士追踪，需万分谨慎！”

    “蒙榆明白！”

    返回洞穴，波绍又已经醒来，只是身体仍很虚弱，已经吃完东西正在休息。猎人的雪洞弄很巧妙，既遮风又隐蔽，众人都挤在一起取暖。班超看看衣衫褴褛、血渍斑驳的众人，在这冰天雪地里，如不休整，起码波绍便活不下来。他咬咬牙做出决定，决定再在这里缓一会儿。

    由于营救波绍惊动了敌人，班超现在面临着艰难的选择。

    几日前，权黍一、蒙榆、周福都详细禀报过南山口大营情况。虽然处境艰难，但班超还是决心亲自侦测一番。一想起权黍一，班超便想起了跟随他一起来西域的众刑卒们，想起了跟随波绍在敌后作战的斥侯们，想起了胭脂与小奴二犬。

    权黍一是权鱼族人，疏勒国陷于匈奴和龟兹后，权黍一跟随权鱼转移到汉朝雒阳城，共谋复国。永平五年太史桥大案后，权黍一与一批西域骨干被权鱼派往西域各国，权黍一便成为权氏在位于鄯善国楼兰城的货栈首领，也是知名的西域大商贾。现在，这个西域塞人已经永远葬身在白山之巅。

    经历过茂陵那场惨烈洗礼，今天的班超已经看惯了死亡和血腥。他望着层峦起伏的雪山，盼望着即将到来的大战