王员外笑道：“老夫捐助银两其实也是存了私心，如今盗匪猖獗，希望杨千总能让兵丁们多用点心。老夫也知兵丁们白天要训练，晚上还要看护庄院，不免辛苦，这些银两权当是给兵丁们的赏银吧。”

    杨鹤闻言，抱了抱拳道：“王员外如此体恤兵丁，杨某代兵丁们多谢王大人了。”

    “杨千总客气了。”王员外笑道。

    眼见王员外跟杨鹤一唱一和，一众士绅心里暗骂王员外不知羞耻。

    前段时间杨鹤带兵去王家勒索，后来王员外曾当着他们的面对杨鹤破口大骂，可不久王员外便游说他们纳粮捐钱，现在更当着他们的面捧杨鹤的臭脚，其中的用意不问可知。

    不过当此时节，王员外来了这么一出，一众士绅已知若不出钱粮，杨鹤肯定是不会帮忙了。

    当下一名士绅道：“有王员外珠玉在前，我等自也不能后人，这样，杨千总容我等商议一下，看每人出多少钱粮合适。”

    杨鹤笑道：“这也用商量么？你们各家有多少田地就缴纳多少粮食，至于捐输银两，我看你们就照王员外这个标准来吧。”

    “什么？你要我们纳粮完了以后，每人再出五百两银子？我看你比盗匪还狠。”一名士绅怒道。

    杨鹤笑了笑道：“如果诸位不愿意，杨某也不勉强你们。不过杨某提醒你们，明日杨某准备进京，等杨某走后，你们的事情就没人管了。”

    “进京？你进京干什么？”那士绅疑惑道。

    “呵呵，杨某进京干什么难道还要告诉你么？”杨鹤笑道。

    这时张凤奇轻咳了一声道：“是袁可立袁大人要见杨千总。”

    “袁可立？可是通政使司左通政，今科院试的主考官袁可立袁大人？”那士绅惊疑道。

    “正是。”张凤奇道。

    一众士绅闻言不由倒吸一口冷气。

    万历二十三年，京师地震，景德门遭雷击，袁可立上疏针砭朝政，直斥万历皇帝之过。被万历皇帝夺俸一年。袁可立不为所动，再次上疏，斥责皇帝，万历皇帝震怒。将袁可立罢官免职，此后十数年，朝中大臣为袁可立鸣冤者不绝，然皇帝尽皆不理，时称震门之冤。袁可立之名天下得闻。

    万历驾崩，泰昌帝（只当了一个月皇帝就驾崩了，年号用了四个月）继位以后便为袁可立平冤，并起袁可立为尚宝司司丞（正六品）。

    天启帝继位后，升袁可立为尚宝司少卿（从五品），随后升太仆寺少卿（正四品），次年迁通政使司左通政（正四品），不久又任袁可立为院试主考官，不到两年，袁可立连任数职。一个职务比一个职务重要，由此可见皇帝对袁可立之器重。

    这样一个名动天下的人物，竟然要见一个小小的千总，一时间，众士绅不由面面相觑。

    在场诸人没一个是傻瓜，袁可立要见杨鹤，肯定是看中了杨鹤的人才，不然的话怎会召杨鹤进京会面？

    以袁可立现在的身份，只要对杨鹤稍加提携，杨鹤飞黄腾达便指日可待。

    到这时。众士绅再无迟疑，当即表示按杨鹤所说缴纳钱粮。

    随即一众士绅告辞，各自回家筹备钱粮。

    众士绅走后，杨鹤冲王员外拱了拱手道：“王员外。今天多谢你了。”

    王员外苦笑道：“杨千总交办的事情老夫没有办好，实在惭愧。”

    杨鹤摇摇头笑道：“让士绅纳粮，本就是一件为难的事情。而且我知道，做这件事我们几个都要担着干系，不过有些事总要试一试。

    何况富贵险中求，虽然我们会得罪一大帮人。但肯定会有人认可的，所以，只要不出大乱子，你我还是有好处的。”

    王员外闻言默默点了点头。

    虽然杨鹤没说谁会认可，但是王员外做了多年的吏部文选清吏司员外郎，对朝里的事情可谓一清二楚，自然明白杨鹤说的人是谁。

    琢磨了一会儿，王员外道：“杨千总真的要进京见袁大人？”

    杨鹤摇摇头：“袁大人是今科主考，我此时进京，不是给袁大人添麻烦么？因此我让人告诉袁大人，等会考结束以后再进京。”

    “原来如此。”王员外笑道。

    杨鹤笑了笑道：“王员外，我这个人心直口快，以前的事咱们就不提了，这次你帮了我这么大的忙，杨某都记在心里，该为你说话的时候，我肯定会为你说话，你尽管放心好了。”

    王员外笑道：“老夫已经致仕，对仕途没什么留恋的。”

    杨鹤笑道：“王员外，就算你不留恋仕途，但有些事情我该做还是要做的。”

    王员外浸yi官场多年，官场上的道道儿可谓门儿清，自然明白杨鹤的意思。

    拱了拱手，王员外笑道：“杨千总想必有事要跟张大人说，老夫就不打扰你们了，二位以后若是有暇，