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第109章 大周王朝(1/2)

    其后几日,柴荣指挥手下几员大将带兵扫清了濠州的外围,将城外的关城及堡垒尽数拔除

    十一月十四日,柴荣遣使传信给濠州的守将郭廷谓,叫他立刻投降。郭廷谓既有心投降,又想再观望一下,便给柴荣回信称:“臣的家眷都在江南,如果马上出降,恐怕阖家将为唐国所灭,请陛下容臣遣使赴金陵请命,然后出降。”

    柴荣知道他的真实想法,但对郭廷谓还是十分爱惜,便准许了他的请求,调过头去攻打临近濠州的唐军部队。

    自柴荣攻入淮南后,南唐皇帝李璟便将保义节度使(空衔,此时保义军属后周)陈承昭任命为濠、泗、楚、海四州都应援使,调集水师数万人,战船几百艘,集结在泗水东岸(具体在今安徽五凤县境内),打算对濠州增援。

    李璟对陈承昭也算是寄予厚望了,因为接连几年,南唐对后周是屡战屡败,疆土日蹙,国力也大不如前,真是赢得起输不起了。李璟为了能打赢这一仗,几乎把手头能提调的兵力全部派给了陈承昭,满心指望着他能扭转乾坤,顺利地将周军击退。

    可是这个陈承昭的才能也不见得就能比李景达强出多少,这回虽说是接下来一个大活儿,却也不知道怎么才能交上差,等队伍集结好了之后,只是领着大军龟缩在营寨之内,不敢向濠州派出一兵。

    十一月十九日,柴荣探明了这支军队的方位,当日就亲提大军,沿水陆两路前往奔袭。次日晚间,周军到达南唐水师营前,趁着夜色潜伏下来。后半夜时分,周军分成几路涉水潜行,接近了唐军营寨,又突然间一举杀出。唐军猝不及防,一下被攻破了寨门。转眼间后周大军蜂拥而入,与唐军展开激烈厮杀。

    这一战,一直持续到天明,唐军大败。临阵被斩杀五千余人,另有两千余人被俘,陈承昭抵挡不住周军的猛烈攻势,只好带着残部乘船沿河逃走。柴荣攻破了唐军水师大营后,立刻挥师东进。率领大军直奔泗州(今江苏省盱眙县境内)扑去。

    十一月二十三日,周军抵达泗州城下,大将赵匡胤一马当先,率部猛攻南门,当日就打破了外城,柴荣更是亲临前敌,指挥周军作战。泗州守将范再遇抵抗了数日,实在是无法继续顽抗,只好举城向周军投降。

    此时,又有人向柴荣禀报。称陈承昭率领南唐水师余部退守在清口(今江苏省淮阴市西南,清河入淮河处),柴荣闻讯后立即点齐兵马,分成水陆两路人马,沿淮河向北挺进,去追击残寇。

    当时由于淮河沿线一直是周、唐两国的分界线,所以人烟稀少,杂草丛生,沟堑纵横,芦苇如织。行走极为艰难。

    但此时周军连战连捷,正式心气最高之时,再加上又是柴荣亲自带队,所以一路之上。披荆斩棘、填沟埋壑、士气如虹,浑然不觉劳累。十二月八日,后周各路人马终于追上了南唐的败兵,立刻鼓噪而进,全线掩杀过去,战鼓声传数十里外。

    南唐在这里是一支败军之师。士气早已低落下去,根本就抵挡不住周军的猛烈进攻,一战而溃,残部继续沿河向北逃窜。柴荣随后挥军掩杀,整整追杀了一整天。第二日又在楚州(今江苏淮安)再次大破唐军,生擒唐军主将陈承昭,俘敌舰三百余艘,敌军七千多人,其余船只、士卒大部战死。至此,被李璟寄予厚望的这支水师就已全军覆灭了。

    南唐水师的覆灭直接导致了另一件事情的发生,这就是困守在濠州的郭廷谓立刻投降。本来郭廷谓虽然感到濠州形势危急,但还有一个观望心理。因为投降这种事情,说着虽轻松,但真要去做,最起码还有个面子问题。

    可是到了这个时候,援军已经全军覆没了,他派到金陵的使者也已回来复命,李璟已经对他进行了明确的答复——援军都已派出,再无兵马可调。在这种情况下,郭廷谓已经别无选择,只好乖乖地打开城门,向柴荣投降了。

    好在柴荣并没有为难他,反倒对他有所称赞,大意就说自从他对南唐开战以来,所遇将领,不是战败,就是逃亡,完全都不堪一击,只有你还曾在涡口取得过一定的胜利,算是表现得不错了。这一评介,也算多少为郭廷谓挽回了一些颜面。

    寿、濠、泗等州的相继失守,使南唐在淮南的门户洞开。十二月十八日,柴荣铁骑左厢都指挥使带军进攻扬州。扬州是南唐的东都,在其国内的战略地位不言而谕。

    但在这个时候,南唐在整个淮南的兵力都损失殆尽了,对扬州根本就无力防守,不等周军攻来,就开始主动撤退,而且采用的是非常下流的焦土抗战策略,一把火将扬州城内的官衙、民房全部烧掉,又把满城的百姓驱赶过江。过了好几天,周军方才赶到,但城里就只剩下十几个奄奄一息的病人了。

    周军攻克扬州后,柴荣任命韩令坤为权知扬州军府事,随后准备从淮河南渡长江。但由于当时河道淤塞严重,大船不能通过,柴荣从楚州(今江苏淮安)等地抽调民夫,又亲自到实地察看,经过认真分析,精密测量,反复论证,最后得出了一个最优的施工方案,仅十天就将河道打通,然后率领几百艘巨型战舰浩浩荡荡地驶入了长江。

    柴荣进入长江的消息,将南唐君臣们吓得肝胆欲裂,都以为他是得了上天之助,从上到下都慌作一团。

    先是皇太弟李景遂连上十道表章,认为国家有难,自己却不能解救,实在是有负于皇位继承人的身份,所以坚决请求李璟撤回对他的册封,改立皇嫡长子李弘冀为太子。

    李璟起先不同意,但是李景遂的态度十分坚决,根本就挽回不了,李璟只好应了他的请求,将其改封为晋王,并加