邹应龙见夏慕不冷不热，心中也知道这是一趟浑水，只得又求了一次：“还请伯爷早些上折才好！”

    “那你为何不给皇上上折?”夏慕瞧了一眼邹应龙，端起热茶抿了一嘴。

    “皇上在盛怒之中，哪肯听愚职罗唣?”

    “那你找我作甚?”夏慕一听心中也来了气，暗骂这王八羔子，谁都知道皇帝老子正在气头，你们这帮小的不敢上去捅马蜂窝，难道我这个大的就敢？

    “愚职请求大人出面劝说皇上，收回廷杖的旨意。”邹应龙只得硬着头皮再三请求。

    夏慕按捺心中脾气，摇摇头，搪塞道：“你方才已说过，皇上正在盛怒之中，更何况上书我也有份，此情之下，我又哪能劝说皇上。”

    邹应龙知道夏慕死里逃生，这会子是万万不肯施以援手，但目下情势，惟有他的话才可使皇上回心转意，为了救人，他只得苦苦哀求：

    “伯爷，皇上的盛怒，是因上书弹劾之事引起，此事因伯爷而爆发，解铃还需系铃人，若想杨继盛得救，惟有伯爷出面。我听说严世番已经暗中走动，要弄死杨继盛，这会子满朝文宰全都囊括，也只有伯爷了，伯爷又是圣上女婿，圣上又如此疼爱安宁公主，以伯爷跟公主的夫妻情分，请公主出面，这事还有余地！”

    夏慕心中自知这里面的猫腻，杨继盛触怒龙颜并不是因为他弹劾严嵩，而是他劝诫皇帝信道，当今皇帝崇道已经入魔了，这等于是摸老虎的屁股，现在若是自己帮着上书求情，搞不好也跟着摸了老虎屁股，这打挨了一次就可以，在挨第二次，怕是就算有安宁这情分在，命也保不住了。

    想着立即回道：“赎罪？我万万不能出面!”

    “为何?”

    “这是皇上御极以来第四次亲自御政动用威权，前三次，包括在下叔祖夏言那次，哪一次不比现在的威势大，涉及人数广，但死的死，贬的贬，现在若是顶着圣上这股怒火求情，保不得杨继盛死得更快……我跟椒山的交情，不比跟你的差，要不然我也不能冒死上书。”

    邹应龙瞧着夏慕冷峻的神情，顿觉灰心，但拯救同科的责任感让他不敢放弃，只得再一次劝道：

    “伯爷，有一句话愚职不能不说，但说出来，恐会引起伯爷的震怒。”

    “你说吧。”夏慕大口灌了杯茶，借以平息心头的烦躁。邹应龙也呷了一口茶，缓缓言道：

    “伯爷，受廷杖的虽然是伯爷跟杨继盛两人，但为之痛心的，将是天下所有的读书人！请伯爷三思！”

    夏慕听罢一愣，旋即问道：“难道士林那帮读书人，现会子也要闹腾起来？”

    “眼下过了冬，开春之际，就是京考之日，届时全国数万读书人齐聚四九城，愚职还听说伯爷也要参加这次的京考，若是伯爷能在这个时候上书，为杨继盛请命，那伯爷在士林的名声，将无人能及！到时候伯爷登高一呼，士子从者云集，这股力量不可小觑，望伯爷三思啊！……可若是相反……”邹应龙瞧了一眼夏慕，意思已经很明了，不再继续说下去。

    “呵呵！”夏慕听罢一笑，眼中露出一丝杀意，“你这是在威胁我啊？倘若我上书求情，必当赢得好名声，若我不上书，是不是要被读书人骂死？”

    邹应龙脸色腾地红了，讪讪一笑，言道：“利弊权衡，伯爷想想，应龙为今之际，求不得别人，就连老师也无能为力，毕竟严党势大，我等徐党之人，已经绝望，唯有伯爷一人了！”

    “你先回去，人我是一定会救，但不是这个救法，你让他们都给我安安分分的，不要惹出乱子来！”

    邹应龙闻言眼中尽是失望，却也急忙道谢，又见天色更晚，便告辞离去，但是心中却是有了计较。

    只见他夜里归了家，自己写了一份折子，要第二天递进宫中去，说不得也要为杨继盛出一份力。

    因为那天杖刑，他也是极早赶到端门外守候的，眼见这抢救的场面，感到五内俱焚。他是前年秋闱大典中刚刚得中的新科进士，穿上补服才不到一年时间，分配到刑部观政，做了一个小小御史，不知道这其中道道，以为夏慕不上折子是要见死不救，又哪里知道夏慕心中的计较。

    等到邹应龙走后，夏慕心中一直不安，叫来了罗克敌，调出了邹应龙的官抵，只见他考中进士前，在老家江西省吉水县就很有文名，他的老师胡直是嘉靖年间进士，师承王阳明心学，亦是海内闻名的硕儒。

    只是这邹应龙后来秉承老师衣钵，倡和衷济世无为治国之说，因此对严嵩施行的吏治与财政大为不满。后来又拜了徐阶为师，但因是新科进士，人微言轻，没有多少人理会他，就连同在刑部的同科，也只是把他当成一个凑热闹的热血青年，没有给予足够的重视。

    “这个家伙，真是初生牛犊不怕虎，让他碰碰壁也好！”夏慕合上了官抵，朝着罗克敌一笑，“明天通知守门的锦衣卫，这邹应龙要是进去上折子，只须问是什么折子，不需看，只