“目无君上的东西！”

    朱希忠从皇极门楼上请示皇帝归来，见严世番用这个行动对他这个主刑官的挑衅，又见皇帝没有反对自己为夏慕出头，因此大怒，狠狠对着那东厂番子斥道：

    “狗东西，这里有你执行的地儿？还不滚！”

    那东厂番子不敢跟成国公对视，急忙如同丧家之犬般跑到一边去。

    严世番却是冷笑着走了出来，丝毫不在意朱希忠的警告，瞧着杨继盛跟夏慕，大声笑道：“尔等犯官，可知罪！”

    夏慕瞧着冷笑的严世番，也是冷笑一声，大声言道：“我等维护朝廷纲常，清除ji佞，何罪之有?”

    杨继盛更是狠狠吐了一口严世番吐沫，骂道：“我恨不得生吃你父子血肉，喝你父子鲜血！”

    “放肆!”严世番一提嗓门，怒不可遏：“行刑!”

    “这?”小太监瞧了一眼朱希忠，问他的意思。朱希忠见已经不能再拖，点头同意行刑。

    小太监得了指示，忙从侧边走上木台，展开黄绫旨卷，高声读道：

    “夏慕、杨继盛等，目无君上，藐视朝廷，名为维护纲常，实则离闻君臣。虽枷栲示众，犹不思悔改。今着锦衣卫杖夏慕六十，贬为庶民，以儆效尤；杨继盛杖一百，三千里外充军。受刑之后，即刻逐出京城．不得停留。钦此!”

    太监宣旨时，广场上各色人等有千人之多，却是一片鸦雀无声。

    此时宣旨声刚…停，只见朱希忠一挥手，他身旁的小校又振声吼道：

    “行刑——”

    声犹未落，早已在众罪官跟前站好的锦衣卫兵士一拥而上，极其熟练地将两个人掀翻在地，弄到白布上脸贴砖地躺好。

    “伯爷请张嘴!”

    一个锦衣卫叫了一声，夏慕闻言没回过神来，见那锦衣卫点了点头，便张开了嘴巴，立刻就有一个锦衣卫飞快地往他嘴里塞了一根约五寸长的檀木棒儿，棒两头都穿着细麻绳，那兵士将两道麻绳抄拢一提，紧紧勒在后颈上。

    这檀木棒就把夏慕的嘴巴撑开堵得死死的，不要说喊叫，连哼都哼不出来。

    这是廷杖前不可缺少的环节，皆因铁刺檀木杖击下去，不用几下就皮开肉绽，受刑人忍受不住，必定会撕肝裂肺地叫喊，如今先用檀木棒把你的嘴堵住，叫你想喊也喊不成。转眼之间，两人的嘴中都“咬”了一支檀木棒儿。

    接下来，他们的双手又都用系了麻绳的铁环扣死，然后一字扯开。拉紧的麻绳牢牢地系在临时钉进砖地的铁楔子上。嘴和手处理完毕，两个人已是动弹不得。

    再接下来的程式，就是褪掉他们的裤子，这虽然不雅，却是不可省略的一环。盖因受杖刑的人，如果穿了裤子，一杖下去，被击碎的布片会被深深嵌进肉中，几杖下去，裤子捶烂了，烂肉里满是布屑，受杖人纵然活了过去，因受布屑污染清洗不净．创口也很难愈合。因此，褪裤子这一举动，乃是为受刑人着想。

    夏慕看着杨继盛，苦笑了一下，可是笑不出来，只能发出呜呜的声音，杨继盛却是沉着脸，默不作声。

    只见片刻，两人的裤子就被褪了，光着腚暴露在光天化日之下，在场都是向以儒雅自命的大臣，虽然明知这是刑罚所为，但仍觉得这种亵渎斯文的作法不能接受，便闭上了眼睛。

    此时廷杖前的一切准备工作就绪。小校逐一检查过，回到台前向朱希忠禀告。

    朱希忠叹了口气，轻轻一点头，小校立刻反身，喊出了一个响彻苍穹令人惊怖的字：

    “打!”

    “打——！”

    这声音在皇极门前的高墙内回荡。一些闭着眼的六科言官闻声，眼睛突然睁开，一些睁开的眼睛又赶紧闭住。

    几乎在同时，四支刑杖一起举起。

    “啪!”

    “啪啪!”

    “啪啪啪啪!”

    沉重的钝器击在上的声音：沉闷，喑哑，却有着不可抗拒的穿透力：

    第一杖下去的时候，夏慕疼的额头直冒冷汗，跟杨继盛都不约而同地昂起头来，因为是第一杖，他们还能对疼痛感迅速作出反应——犹如一瓢滚沸的油泼在屁股上，可谓是肉末横飞，鲜血喷溅。

    但是，在场的所有观刑的官员，却听不到揪人心肺的哀嚎，夏慕他们的嘴被堵住了。因为他们的身体亦被拴死，所以也见不到他们作任何挣扎与扭动。

    “九、十……”

    “二十、二十一……”

    “四十五、四十六……”

    专门有一位兵士在高声报告杖击的次数，每一个数字喊出来，都像一记重锤，砸在每一位六科言官的心窝子里。不过，这些数字对夏慕本人，已不起任何作用，十几下以后，他已经昏死了过去。

    就在这当口，罗克敌护着安宁公主小轿匆匆走来，安宁公主一听夏慕被仗刑，脸色吓得煞白，急忙跟着罗克敌奔来皇极门来。

    只是还没有走进，就瞧见夏慕已经皮开肉绽，昏死过去，那血淋淋的模样，险些让着花容月色的公主昏了过去，眼眶之中泪水顷刻就流了下来，却是颤抖着双肩，向着皇极门上观刑的嘉靖跪了下去：“父皇，你忍