老隗在军事上被挫败，在政治上被孤立，战略腹地也被蚕食，正在一步步走向绝境。

    他感到更窝火的是，除了这些看得见的、有形的失败，如损兵折将、丢城失地、干部出走外，经过马援的挑拨，他觉得自己阵营的人心已经散了：大家普遍认为这样跟刘秀对着干，到底能够坚持多久？

    更要命的是，在被刘秀的这么样的组合拳猛打一阵之后，老隗感到自己不光确实难以招架，还找不到破敌的妙招。

    他觉得，这么几年来，自己跟刘秀玩儿，最得心应手、也曾经有过不俗效果的就是说瞎话、忽悠刘秀了。

    在万般无奈的情况下，他决定再用用这一招，来个假检讨。

    这次，隗嚣不是被动地等着刘秀的来信，而是主动向刘秀上书，言辞恳切地谢罪：

    “西州的干部们听说大军突然到来，惊慌失措，寻求自我保护之策，臣隗嚣无法禁止。臣的部队虽然一度打了胜仗，但臣不敢忘记君臣礼节，亲自追回他们。过去虞舜侍奉父亲的时候，如果父亲用大棍打他就逃走，用小棍打他就独自承受。臣虽然不聪明，但岂敢忘记这父子之纲和君臣大义！现在，臣的命运在朝廷的掌握之中，陛下如果赐死臣就死，赐刑臣就服刑。如果承蒙陛下开恩，臣一定洗心革面，至死不会忘记。”

    老隗说的这些话，看起来很诚恳，其实连他自己也不相信。不过既然是忽悠，先就这么说着吧，反正也就是缓兵之计。

    刘秀拿着这信跟身边的干部商量，大家都很恼火，隗嚣胆大妄为，抗命已经难饶，军事对抗就是典型的谋反了，况且他看起来用词恳切，其实态度傲慢。说是谢罪，还不如说是炫耀。干脆，继续打他，杀了他的儿子隗恂！

    对于隗嚣谢罪背后的真正用心，刘秀一眼就看破了。

    他实在不忍心杀掉隗恂，也希望把这封信当做给老隗的台阶，再给他一个机会。

    当然，对他的诡计，必须点破。

    经过再三考虑，刘秀给隗嚣写了一封回信，专门派遣来歙抵达汧城，向隗嚣传话。

    在这封信里，刘秀借讲述前朝柴将军给韩信书信中的话，表示自己将会用宽厚、仁义、与人为善的态度处理这个事情；明确提出条件，如果真的要投诚，要求隗嚣把自己的另一个儿子、隗恂的弟弟也送到洛阳来，以表达诚意，自己一定会厚待；最后，刘秀明确地告诉老隗，自己已经年届不惑，戎马10载，非常讨厌虚情假意和浮夸辞藻，凡事要拿出实际行动，否则，你也不要回信了！

    刘秀虽然不想轻易对人动刀，但对隗嚣也确实用尽了自己的耐心！

    老隗你不必再忽悠了，对于我们之间的事儿，我本来并不想把事情做绝、把话说绝，如果你要表达诚意、取信于人，就把你的另一个儿子送到京城来吧，我会好好待他。我们都不是小孩子了，不要再玩儿那些没用的，如果你没用诚意，就不要回信了，我很忙！

    隗嚣见到刘秀的回信，既恐惧、又忧虑。

    很显然，刘秀已经看透了自己的心思，想再忽悠他将会非常困难。面对刘秀招招紧逼，自己确实没用什么好办法了。

    但是，假如真的归顺刘秀，自己将永远没用自立的机会；再说，跟刘秀忽悠了这么多年，又刚刚面对面互砍过，自己不仅不可能得到刘秀的信任，就是他的那些部属也不会让自己好过。

    对，公孙述有实力、但又比刘秀能力差，先归顺他吧

    老隗绞尽脑汁，终于想出了一条路，那就是先归顺公孙述，联手对付刘秀，度过眼前的难关，将来在找机会翻盘、自立。

    于是，老隗便偷偷地派人到成都，向公孙述低调儿称臣。

    （嚣知帝审其诈，遂遣使称臣于公孙述。）

    老隗心想，这世道真能捉弄人啊!

    想想当初，公孙述大兵压境、威逼利诱，非要给我老隗高官厚禄，我嫌烦、不要，还把人家