曹艹也很震惊。

    刘封平定东吴仅仅一年多，就以倾国之兵，对他发起了全力的一击，这场战争的发动，多少有些仓促。

    曹艹旋即又明白，其实是他逼得刘封不得不提前发动北伐。

    这位曹丞相原本的计划，就是西和刘备，减轻弘农一线的压力，然后最大限度的挖掘人口的优势，在三到四年间恢复四十万兵马的实力。

    这一切，只不过是曹艹最好的打算而已，他其实应该很清楚，刘封不是刘表，这位年轻的霸主，绝不会坐视他恢复元气。

    敌人的拳头已经发出，曹艹不得不应。

    除去五万新募之军外，曹艹能动用的兵力可达二十万之多，这个数字与刘封的北伐大军数目相差不过五万。

    兵力上，曹艹并不输劣势，曹艹最大的劣势就在于他将才缺乏。

    先前数年间的战争中，曹艹先后损失了曹仁、曹洪、夏侯渊、乐进、李典、张颌、文聘、张辽等诸多当世良将。

    这些将领，都是自董卓时代起就久经战阵的宿将，所谓千军易得，一将难求，损失了这些将才，比损失几十万大军还要令曹艹伤筋动骨。

    反观刘封，这些年来，麾下却是人才济济，将星云集。

    自命麾下谋士如雨，良将如云的曹艹，头一次感到了人才匮乏的痛苦。

    在这种情况下，曹艹不得不起启用了大量年轻的小将，以曹休、曹真、夏侯尚，以及老将臧霸，率军七万，驻于兖州一线，抵御东方的两路敌军。

    许昌一线，曹艹以于禁、朱灵为将，统兵四万，在许昌以东的西华、长平和汝阳一线布防，以阻挡颍水方向的敌军。

    而在洛阳以南的阳城一线，曹艹则以徐晃率军三万，应对魏延的南阳军进攻。

    洛阳城的防务，曹艹则交给了夏侯惇，令其统军三万，除守洛阳城外，还要负责洛阳以西函谷关至黾池一线的防务，以防刘备趁机违约东进。

    曹艹本人，则自督军三万，坐镇许昌，统调诸路各军。

    整条半圆形的弧形防线上，曹艹已经用上了他所有的家底，新募的五万大军，因尚未形成战斗力，则只能部署在河北诸州。

    刘封的诸路大军于八月底开拔，北面两路水军进军顺利，连挫曹真、曹休等小将，迫使其连连后退，只能退缩在陈留、东平国等北靠黄河诸郡，以阻止敌方水军入河。

    南阳方面，魏延一路长驱直入，连败徐晃数阵，迫使其退守轘辕关。

    惟有颍水一路，于禁、朱灵二将经验丰富，兵力上又不输弱势，在汝阳与张任等将大战数场，不分胜负。

    闻知颍水之军进展不利，刘封不得不统中军由彭城南下转往寿春，沿颍水北上，支援张任等军。

    曹艹闻知刘封亲至，亦率许昌之兵出动，曹刘两军近二十万大军，遂在汝阳一带形成对峙之势。

    洛阳城。

    司马府中，蒋济再次登门拜访，不过这一次，他却是由后门而至。

    自从刘封大军北伐以来，洛阳城就进入了高度的警戒。

    曹艹虽然大权在握，但朝野之中，尚存有不少的反对势力，这些人先前畏惧曹艹势大，都只能假作顺从。

    而今之势，刘封大军逼近，最后鹿死谁手尚未可知，在这种情况下，那些反对势力自然是蠢蠢欲动。

    自曹艹率军离开之后，洛阳城此时已是暗流涌动，诸般心怀鬼胎之辈，皆在密谋算计着往后的出路。

    留镇洛阳的大将军夏侯惇，为了防止有人肆机作乱，不得不加强城中的巡戒，对那些非曹艹亲信的文武官吏，都加强了暗中的监视。

    蒋济名义上虽属于亲曹派，但司马懿却并非“圈中人”，在这种非常时期，蒋济登门造访，自然要低调一些，以防人耳目。

    密室之中，司马懿在下棋。

    黑白棋子，纠缠交错。

    黑子的一条大龙，四面被围，但只要冲出重围，便一发不可收势。

    哗啦~~蒋济抓起一把棋子，将一盘的黑白棋都搅了个稀乱。

    “子通，我这好好的一盘棋，全让你给毁了。”司马懿扁着嘴抱怨道。

    蒋济一屁股坐了下来，摇着头叹道：“仲达，洛阳四面受敌，都什么时候了，你就别再佯装淡定了。”

    司马懿微微一笑，捋须笑道：“我不是装淡定，而是真淡定。”

    蒋济一怔。

    司马懿边将棋子收入棋篓，边道：“我们效忠的是大汉皇帝，谁胜谁负又有何干？”

    这一句话，令蒋济神色为之一震。

    “仲达，你的意思是……”蒋