我大夏也算是如日方升的强国，校尉们也多三四十岁的壮年，正是建功立业之时，没想到凑在一起，这暮气沉沉的，竟比我这等老头子还要重。”他看着赵行德，意味深长道，“不过，元直麾下的关东俊杰应当看得出来，对关东来说，这倒是喜非忧。”

    赵行德一愣，随即笑道：“当年开国帝定下一击二虎之策，恐怕也是考虑，关东若无失德之处，就不必流血漂杵了。”

    “你对关东朝廷，倒是有信心的很哪。”张善夫含笑道。

    “赵将军对个人名位也看的不重，放心不下的，恐怕还是关东的故人。”话已经说透到这一层，他便索性更大方一点。

    “只要老夫还能在五府说话，若韩氏能在辽东站稳脚跟，灭了高丽，有一国之地，韩氏便可以封王，若契丹一再倒行逆施，自取灭亡，韩氏取而代之也未尝不可。赵将军在关东的旧部，元直也可以和将士商议去留，军府不会相强，如果陆罗邓诸将更愿意自守于三朝之间，老夫也可以助其一臂之力。至于西南海水师，赵将军且去布置，只需要做到，当前，从海路确保西征大军的粮草不缺，往后的事情，往后再说。如何？”他似笑非笑地看着赵行德，这条件不可谓不厚，从夏国的利益来说，支持韩氏牵制契丹是理所当然，但若是说辽国覆灭之后，韩氏取而代之，则是未必乐见。而放任河南三镇的去留，等于放弃关东战场的主动权。哪怕护国府历经动乱，不愿再兴师动众，大将军府也未必愿意。张善夫的一诺千金，不过，能不能相信，却要看赵行德自己了。若不是当下形势急需赵行德统兵解围，哪怕五府已经决定休养生息，张善夫也不会做出什么承诺,这种谨慎，也是对身为上将军，上柱国的赵行德的一种尊重。

    “如此甚好，”赵行德含笑道：“老大人美意，在下是恭敬不如从命了。”他提起黑陶壶，恭恭敬敬地给张善夫添上茶。

    “既然如此，”张善夫大喇喇地端起茶杯一饮而尽，站起身道：“兵贵神速，你这就安排，两日之内动身赶赴护闻。”

    赵行德斩钉截铁道：“遵命！”他起身送张善夫除了船舱。

    这一回，马援等水师军官吸取了上次的教训，没有聚集围观，而是集合了五火铳手在甲板上列队向夏国上将军致敬，张善夫站在船楼上望出去，只见五百人如一人，整齐如规矩量过一样，一见张善夫和赵行德出来，礼宾官大声喝令：“敬礼！”“哗——”的一声，众水手同时举起铳枪，目光张善夫走下船楼，同声高呼：“张上将军万胜！万胜！万胜！”虽然只有区区五百之众，喊出来的声势犹如千军万马，更远处，水师外围炮船开始依次鸣响礼炮，“轰轰轰——”的炮声震耳欲聋。栖在桅杆上的海鸟被惊得一群群扑棱棱飞起。

    张善夫目光微凛道：“素闻赵将军练得好兵，名不虚传。”他回首看着赵行德，“将护闻行营交到将军手中，老夫也就放心了。”

    “赵某尽力而为。”赵行德微有些尴尬，经过马援、许孝蕴时，瞪了二人一眼。

    他送别张善夫回来，也无暇计较二人自作主张，立刻召集水师众军官，向他们说明了张善夫来意。

    果不其然，这一下顿时。此外，王童登也率领五百骑加入远征营，救兵如救火，辎重司为远征营都配备了一人三马，并保证沿途供给草料粮秣。

    最后，赵行德将西南海水师的指挥权交给了周和，让两个关西出身的军官担任书记官，专门负责水师与夏国西征大军之间的联络。