汉武帝晚年，连年发动对外战争，穷兵黩武，赋税繁重，黎民百姓苦不堪言，成千上万人家丧失房屋土地，成为四处流浪的流民，冻死，饿死者无数，全国户口因此减半，与此同时，豪强大族势力重新抬头，收养了无数奴婢作为私人财产，土地兼并也有愈演愈烈之势。

    截至此时，文景之治的繁荣景象已经不在，汉朝走到了风口浪尖之处。武帝不得已下罪己诏，深刻反思自己的过错，同时也制定了与民休息的国策。

    武帝死后，幼子刘弗陵即位，托孤大臣辅佐政事，继续贯彻武帝与民休息的政策，汉朝得到了喘息的机会，人口，经济开始缓慢复苏。这才有了后世的昭宣中兴。

    提起霍光，正文会涉及到，这里有必要交代一下。

    霍光，大司马骠骑将军霍去病的侄子，自从十多岁步入仕途，在武帝朝恭恭敬敬谨慎服侍三十年，从未出错。因此深得武帝信任器重。

    巫蛊之祸后，太子刘据被迫自杀，皇族宗亲受牵连冤死者无数，汉武帝宠爱幼子刘弗陵，决心立他为帝，为防止吕后乱政的前车之鉴，赐死他的生母钩弋夫人。并授职霍光为大司马大将军，示以《周公辅成王朝诸侯图》，期望他像周公一样辅佐幼帝。

    后元二年（前87年），汉武帝薨，霍光和金日磾、上官桀、桑弘羊一同辅佐时年八岁的汉昭帝。后来，霍光在汉昭帝的支持下，粉碎上官桀和桑弘羊的谋反，一举夺得攫取汉室最高权力，从此霍光以臣子代天子之职。权势熏天，架空了汉昭帝，汉昭帝一举一动都要受到霍光限制，甚至不能碰除了皇后之外的女人，最终抑郁得病驾崩，年仅二十一岁。

    霍光立汉武帝之孙昌邑王刘贺为帝，新帝登基仅仅二十七天，霍光列举刘贺犯下的一千余条罪状，废掉刘贺，遣返封地。是为汉废帝。

    霍光与众臣商量，又另立武帝曾孙，戾太子刘据之孙刘病已为帝（后为易于避讳，改名刘询。）是为汉宣帝。

    汉宣帝地节二年，大司马大将军霍光病逝。

    霍光在武帝朝任职三十年，辅佐汉昭帝十四年，辅佐汉宣帝六年，前后共计五十年，为大汉王朝贡献了全部生命，他辅政期间，缓和了汉朝面临的重重矛盾危机，西汉王朝国祚得以延续，“百姓充实，四夷宾服”。为汉朝做出了卓越的功绩。

    甘露三年（公元前51年），汉宣帝命人画十一名功臣图像于麒麟阁，霍光居于首位。

    本文的故事开头就是在地节二年，霍光新死之时。

    （据今人考证，地节二年原为本始六年，之后正文会有介绍。）

    “国恒以弱灭，独汉以强亡。”两汉四百年，创造了空前辉煌璀璨的大王朝，与西方的罗马帝国齐名，也是同时期东西方两颗交相辉映的明珠。汉朝经历了文景之治，武帝拓土，昭宣中兴，光武中兴，明章之治几个跌宕起伏的，是历史上少有的明君贤相辈出的时代，自从武帝起，汉朝北灭匈奴开辟西域，通丝绸之路，南取百越，安定南疆，为后世南方的繁华奠定基础。汉王朝，为我们后人留下了太多宝贵的东西，也赐予了我们民族