两个二等两个三等，一个都不许再添，免得人愈多愈教的她无法无天！就这样她的居然院就一直没再添人。

    自那之后，众人皆知居然院的五姑娘是彻底失宠了，便渐渐起了轻视之心。石纹石绣原也不大将这平素只闻懦弱体虚的五姑娘放在眼里，但半年相处下来，发现五姑娘人虽不言不语好性儿，难得的却是体贴下人，从不轻易打骂，皆之后的前程性命全系在她身上，石绣是个朗爽泼辣性子，心便渐渐地偏了过来。

    而石纹则比石绣多了些心眼，见五姑娘遇到不平时虽不言语，但那黑幽幽的眼神和漫不经心的态度仿佛在说她了然一切、只是不想计较而已，便暗自心惊，踌躇着不知是该归顺还是继续听大太太的话掌控着五姑娘。

    她的徘徊不定自是全看在爱羊眼里，就像先前石纹为了不让她怪罪石绣，便拿着“仁爱宽厚”之类的话来压她，后见状不妙又做小伏低地恳求。若是前世，她必定会拿这种两面三刀的人物立威，但经历了那么多事——尤其是被亲人和最爱的人当做弃子之后，她很羡慕两姐妹之间深厚的感情，再说身边也确实没有可用的人，便睁只眼闭只眼，全当作不知。

    “姑娘……”见爱羊只盯着自己久久不言语，石纹便壮着胆子喊了一声。

    石绣也胆怯地抬头看了爱羊一眼，讷讷地说：“姑娘，您别生气，奴婢以后再不说了……”

    “知道就好！”爱羊淡淡应了一声，正色道：“我与二姐姐乃同胞姐妹，一样是李府的姑娘，一荣俱荣、一损俱损，万没有她被诋毁而我能幸免的道理！话我只说一遍，以后切莫再议论这样的话语，别说姐姐只是借了我一只簪子暂时忘了还而已，就是我这身家性命为了同胞姐姐丢了，那也是应该的！你们都听明白了吗？”

    她很少这样疾言厉色，石纹石绣忙捺下各自的心思，恭声应了“是”。

    爱羊满意地点了点头，她相信这番话一定会很快传到大太太胡氏的耳里。自小就在继母手下长大的她很清楚后宅中暗藏的辛秘，若想摆脱这种人为刀俎我为鱼肉、全然没有半点反抗之力的现状，就必须先取得当家太太的信任。而她这半年就想不动声色地通过这些耳目来获得胡氏的好感，这样她才能为以后要做的事打好基础。

    因昨日大太太说了今天要迎接王爷侧妃，诸位姑娘皆是先吃了早饭再过去等候的，爱羊便在自己院里简单吃了些，就带着丫头向上房走去。

    一路上，府内到处张灯结彩，丫鬟和仆妇们皆喜气洋洋！

    爱羊会心一笑，李家能出个王爷侧妃——上皇家玉蝶的媳妇儿，也算是烧了几辈子的高香了！

    来到上房，大太太身边的大丫鬟之一金珠便掀帘迎了出来：“五姑娘来了！”她看向装扮一新的爱羊，眼里闪过一丝惊艳。

    十三岁的少女如新柳抽出的嫩芽，已然有亭亭玉立的韵味。上身穿着深色瑞草花纹的绛紫衣衫，下着嫩黄|色飞莺绸缎裙子，老气的上衣和撞色的搭配竟全没有影响她的美丽，反而衬得她如六月刚出水的新荷，清新嫣然。浅浅一笑，眉心处的胭脂痣仿若是一朵含苞未放的大红蔷薇，展现出一种不谙世事的憨然与天真！

    金珠深知因大太太人长得普通，平生便最恨那些轻浮漂亮的狐媚子，认为“好好的爷们都是那些人教坏的”，尤其五姑娘的生母杨姨娘是在她刚怀第一胎四姑娘时进的府，且颇有姿色，夺得了大老爷的宠爱！但大太太和大老爷乃是少年患难夫妻，怎能忍受独守空房之苦，便甚恶之！

    继而杨姨娘生了五姑娘，只比四姑娘小三个月，但姿色竟比四姑娘强百倍，这简直是触了大太太的底线。所以自小便教导五姑娘“女子要以柔和谦顺为主”、“凡事皆以父母长辈之言为第一要义，万不可私自做主”，将好好的姑娘教成了秉性孱弱、胆小如鼠之辈。仅有的一次为姨娘做主的勇气，也很快被大老爷、大太太雷厉风行的打压下消散了。

    就这样大太太仍不解气，便令五姑娘“等闲不要出院子，免得淘气，连安也不必请”，也不带她见客，因此五姑娘长了十三岁，外人只听说“李府的五姑娘身体弱”，竟是从没见过！也就是半年前那件事后，大太太恼怒五姑娘私自出了院子，又为了杨姨娘而斥责自己的陪房，才重新让五姑娘过来请安，顺道立立规矩！

    除此外便纵着下人克扣五姑娘和杨姨娘的月例份例。近年来给五姑娘院子里的竟是些深色暗色的衣裳，美名其曰“稳重”，眼前这身还是前日自己亲自送去的，并带有大太太的话：“这回做的衣裳少了些，就这绛紫衣衫也是四姑娘主动让给妹妹的，但裙子却是上好的苏州绸缎做的，且是嫩黄|色，不亏你，后天务必穿了这一身来见你姑妈，万不可失礼！”

    念及此，金珠话到嘴边的那句“五姑娘今天真漂亮”又咽了回去，只笑着掀帘让爱羊进去。

    爱羊不以为意，带着石纹、画菊进了内室。

    看到爱羊进来，众人皆觉得眼前一亮。正坐在大太太旁边逗乐取笑的二姑娘李爱善眼里闪过一丝嫉恨，便佯装亲切地对着爱羊笑道：“五妹妹，大家都早来了，就等着你呢！”言外之意就是你怎么能来得这么迟，害大家都等着你！

    爱羊在心里自动翻译过这句话，瞅了眼大老爷不在，知是在外打探消息，便立刻惶恐地低头：“对不起太太，都是我害大家久等！”说着一滴眼泪已盈出眼眶，如梨花带雨般惹人怜爱。这么长久的接触，她多多少少了解胡氏的为人，心胸狭窄，极其厌恶妾室通房，偏一心想搏个贤惠端庄的名声，导致的结果就是对待庶出子女面甜心苦，百般纵容下人苛扣虐待几个庶女，面上却慈爱温和，只做不知！

    大太太脸色很不好，但又腻歪她这幅样子，便不耐烦地挥挥手：“行了，别哭了，来得迟本就是你不对，我还没怎么着你呢，就哭得这般，好像是我这个嫡母多苛刻你似的！瞧你身上这件衣服，还是你四姐姐主动让出来给你的，怎么就不见你欢欢喜喜的！你这样哭是嫌衣服是别人挑剩下的吗？这是在抱怨给谁看呢！”说到最后，语气已变得很严厉。

    几位姑娘皆站了起来，惟四姑娘李爱兰坐着。

    “太太明鉴，女儿绝对不敢！”爱羊忙“噗通”一声跪下，含泪禀道：“爱羊深深感激四姐姐的关爱，还有您平日的教导关心，若不是您不辞辛苦教女儿《女诫》《女则》，讲解为女子之道，女儿今日必像个傻子般活着，又怎会有怨言！”她“砰砰砰”磕了三个响头：“女儿谢太太多年来的教导之恩，来世爱羊做牛做马也会报答您的恩情！”

    三个响头过去，爱羊的额头已是一片铁青。

    第二章 教训

    更新时间2012-3-26 20:15:55  字数：4119

    大太太见状，便不好再说下去，虽心里诧异她竟能连贯地说出这一番道理，但还不是理论这个的时候，便收起思绪斥道：“没出息的东西，不过说了你两句，就吓得这般！再说我是你的嫡母，教导你天经地义，哪用你还什么恩情，也不怕别人听了笑话！行了，起来吧，再向你四姐姐道个谢，咱们李家可没有不知感恩的姑娘！”

    “是，”爱羊站起身，恭敬地向李爱兰施了大礼，感激地说：“爱羊谢过四姐姐的赠衣之恩！改日妹妹若得了好衣裳首饰，必先拿给姐姐！”

    “算了，我还看不上那点子东西！”李爱兰稳稳地坐着受了，才冷哼了一声，教训道：“你以后也消停点，别总仗着父亲母亲宠你就无法无天，前阵子闹得那叫个惊天动地！父母疼你，不好多说什么，但我作为姐姐，总要说两句，那杨姨娘是你哪门子的长辈，竟让你和太太的陪房嬷嬷们拼命！平日老爷总教导我们要‘尊老爱幼’，今日看来竟被你听到狗肚子去了！平日太太屋子里出来的阿猫阿狗我们这些做晚辈的都得敬着让着，更何况那是从小看着太太长大的嬷嬷们，就连太太平日都不愿说句重话，你竟大口训斥！我问你，你这样是要置太太于何地！真真越活越回去了，连个长幼尊卑都不懂，白给老爷太太丢脸！”

    “是，四姐姐教训的是！”爱羊被训得脸色发青，要哭不敢哭的样子：“妹妹受教了！再不敢了！”

    “好了！”大太太打着圆场：“你四姐姐的教导你要听着，你们几个也听着，四姑娘上了几年学，受过夫子的正经教导，比你们只识了几个字的要强，懂得道理也多，说得是句句箴言，比你们读千本书都要有用！”李家传统，认为“女儿无才便有德”，只稍稍教几个字，不做睁眼的瞎子罢了，却不令其十分读书。故李爱兰能上学多亏了胡氏在中间调停。

    大太太的话内宅是无人敢驳的，几位姑娘忙躬身应是，这才都重新坐下。

    大太太坐在临窗的炕上，李爱兰坐在她的左边，李爱善坐在她的右边，七姑娘因生母袁氏地位较高，是某县丞的庶女，也算个官家小姐了，素来颇受李益的看重，一直是当着良妾来看的。因而她坐在炕旁边的四角红木刻花纹椅子上，紧挨着大太太的下首。四位姨娘因大太太发话便都没过来伺候！

    全内室除了这一炕一椅，竟只剩下东边一张酸枝木葡萄纹的圆桌和四个圆凳子，大太太没有发话让爱羊坐在哪里，爱羊只得站在李爱羡的后边。

    这是常有的事，屋内的丫鬟都知大太太和四姑娘嫉恨五姑娘的美貌，皆不以为意。

    娘几个说着闲话，李爱兰忽凑到大太太的耳边，得意地悄声说：“太太，如何？我说必定为你讨回这口气！”

    因半年前那件事发生后，太太的陪房将庶女推下了亭台，竟有“奴大欺主”“嫡母虐待庶女”的嫌疑，大老爷嫌名声不好听，便下令谁都不准再提！因此大太太一直没找着机会教训一下这个只知生母不知嫡母的庶女，女儿爱兰深知她的心思，心疼母亲受气，便趁着这次爱羊迟到事件狠狠发作了一通，并将那次说成是庶女爱羊不知尊卑，为了生母半个奴才，竟教训起嫡母屋里有资格的老嬷嬷！这样日后说出去就全是爱羊的错，与母亲无半点关系。

    大太太如何不知道她的心意，满是爱怜地摩娑着女儿的头：“我的儿，难为你了，这合家上下就只你最知我的心！”因见女儿头上戴着一对赤金嵌红宝石的梳篦，另插了一根八颗深海东珠串成的珍珠牡丹花簪子，耳上是对嵌紫晶石的水滴坠儿，看着硬是在端庄上添了秀丽，颇有些吾家有女初长成的自豪：“这样装扮就很好！前个让金玉阁做的一盒子首饰已经送来了，现下没空，晚上你来挑几样回去戴着，都是大姑娘了，以后可不许再朴朴素素的了，看着不像！”

    李爱兰听的脸蛋红扑扑的，笑着应了！

    一听是金云坊打造的首饰，李爱善露出贪婪的神情，眼睛滴溜溜转了一下，便娇声笑着腻在大太太怀里：“太太偏心，我可不依！难道这满屋子上下就只四妹妹会为您排忧解难，我是死人不成！”

    “好好好！”大太太笑的合不拢嘴：“善儿也是好孩子，也赏你，晚上和兰儿一起过来！”

    “太太，你瞧二姐姐，还是大的呢，一点都没长姐的样子，像个猴子一样歪在太太身上，竟是教我们不学好呢！”李爱兰用手绢捂着嘴娇嗔。

    “才刚及笄几个月，还小着呢，”大太太似是感叹地摸着李爱善的头：“在家里就要像这样子，才不失天伦之乐！难道都像个木头人似的端坐着，就是尊敬长辈了！”

    她细瞅了两眼爱善身上的衣服，见是浅绿刻丝泥金银如意云纹缎裳和银纹绣百蝶度花裙，便笑着赞道：“我们二姑娘是愈长愈好了，这身衣服甚是衬你！”

    李爱兰也点头赞道：“二姐姐不论是气度相貌，皆是我们姐妹几个中最好的！”

    “妹妹千万别妄自菲薄，”李爱善深知这母女两个的心病，忙收了得意之形，正色道：“我看妹妹就很好，端庄秀丽，有大家主母之相！再说女子的德言容工，四妹妹哪个不是顶尖的，光京城上下就都传四妹妹端庄有礼、贞静娴雅，况且我从小就听人家说非‘胸中有丘壑’不能干出一番事业，妹妹上了几年学，要比我们这些半吊子的强多了，日后必大有所为！”

    这话深合胡氏母女的心意，大太太亦点头道：“可不是，所以当初你四妹妹一说喜读书，我就立即为她寻了最有名的夫子，不图做才女，就望着她能多懂些道理！你们几个不爱读书，要不然也定让你们学！”

    李爱善忙笑着搂住大太太的胳膊：“那是太太疼我们，不舍得我们辛苦！”

    大太太慈爱地看着她：“可不是，你们几个虽不是我身上掉下的肉，但平日我看着你们和兰儿不差什么！”因看见李爱善头上只戴了一根镶宝石蝶戏双花鎏金银簪，便将头上一支宝蓝翡翠珠钗拔下插在她头上：“好孩子，难为你没读几本书竟懂得这番大道理，比你四妹妹强多了！来，戴上，好事成双，这只簪子嵌的是上好的玻璃种翡翠，配你的衣服！”

    李爱善喜形于色，忙笑着道谢：“还是太太疼我！”

    大太太笑而不语。

    李爱善便得意地看向一直做哑巴的李爱羡和爱羊，因看到爱羊仍是站着，便笑嘻嘻地对大太太说：“太太，你瞧！五妹妹竟是个傻子，连座儿都不会自己找，竟是傻站着呢！”

    大太太似是才看到李爱羊站着一般，便假意嗔道：“你这孩子，这般实在！那边不是凳子，不让你坐怎么的，竟站了这么大会儿！”说着又骂身边的丫头：“你们都是死人不成，没看见五姑娘站着，也不搬个凳子来！”

    李爱羊忙赔笑：“不累，是我听太太和姐姐们说话入迷了，竟不曾留意是站着的！太太您千万别怪屋里的丫头们，她们个个都是好的！”

    大太太这才满意地点点头，李爱兰紧绷的脸慢慢缓和下来，冷哼：“总算懂了一次规矩！”

    爱羊忙低头称是。

    早有小丫环搬了一个高圆凳子过来，爱羊便坐在李爱羡的下首。李爱善嘲弄地睨了她一眼，又转过头和大太太说话了。

    爱羊只作不见。

    石纹在旁听了半晌，又见小丫环拿了个凳子请爱羊坐下，而且还是在七姑娘下首，不禁为五姑娘叹息，七姑娘都坐着椅子呢，这谁重谁轻一目了然！同时又庆幸自己是大太太的人，并暗暗下定决心，回去后一定要耳提面命，严禁石绣和五姑娘贴的过近！

    这里大太太正在给李爱兰讲李侧妃的事：“你们姑妈去了王府十几年，这已是第四次回来省亲了，前两次还没有你们几个呢！第三次还是前年回的，那时你才十一，大概也记得……”

    “我记得！”李爱善急忙回答：“姑妈好大的气派，光贴身跟随的仆从就有好几十个，别说吃饭用的盘子，就连漱口用的杯子就都是金玉做的……”

    她话还未说完，李爱兰便“嗤”得一声冷笑：“二姐姐你也太小家子眼皮浅了，只看见那些金啊玉啊！殊不知皇家讲究的就是尊贵大气，金银算什么，只是些俗物罢了！谁耐烦理那些！”

    李爱善被“噎”地说不出话来，偏又不好发作，只得赔着笑：“四妹妹不知我就是那井里的青蛙，懂得什么，看见些东西就大惊小怪了！妹妹天分高，上着学，又常和太太出去做客，懂的自不是我们几个能比的！这里面都有些什么，好妹妹你教给我！”

    李爱兰本不欲理，但看到太太递过来的眼色，只得耐着性子说：“我懂什么，不过有样学样罢了！你记得上次姑妈换妆时装首饰的那个八角雕花匣子，那可是皇家专用的贵州金丝楠，平日别说见了，就是听也没听过的东西，这才是真正用钱也买不到的‘珍品’！”

    “我说呢！那日我还奇怪怎么见的都不是咱们平日常用的红木、酸枝木之类，竟是从没有见过！现在听妹妹这么一说，才知竟是御用之物！啧啧，姑妈竟用得起这些物件，可真是意想不到的荣耀！”李爱善露出倾羡的目光：“这皇家的人可真不一样！”

    就连一直默默倾听的李爱羡也露出向往的神情。

    李爱羊低着头，心里暗笑，你们在这里夸夸自得，殊不知那李氏为了向娘家之人炫耀，是私自命人打造用楠木做成的物件，事发后，被明南王敕令了一番