喜欢她阿姐，所以阿姐过世之后，又把她补进了院子，只不过……

    六姑娘的院子，哪里是这么好呆的，她到这时候方才知道，这做婢子下人的，如何为了在姑娘面前露个脸，争得头破血流--当初她阿姐过的就是这样的日子，她每一天都比从前，更知道其中的苦楚，也每一天都比从前，更想念她的姐姐。

    再后来……没有人记得她阿姐了，阿爷不记得，阿娘不记得，底下的弟弟妹妹都不记得了，何况六姑娘呢。

    她被挤出了嘉言的院子，远远分派了做粗活，也因此听到更多的流言蜚语--姑娘房里的婢子，多少还知道谨慎言行，那底下的粗使丫头，可没这么多顾忌了。

    “今儿是我阿姐的生日。”叶儿说。

    嘉欣听了这半晌，心里却是半信半疑，她进南平王府这么些时日，自忖看人眼光也不算差，嘉言的性子，要真是嘉敏害了她的贴身婢子，她如今不能和她这么好--这世上，便是做姐妹，也讲究缘分的。

    然而脸面上并不露出来，只问：“你阿姐……叫什么名字？”

    “白芷。”

    “白芷？”嘉欣“啊”了一声。

    叶儿道：“六姑娘还念着我阿姐呢，后来补进来的大丫鬟，也叫白芷。”

    “原来是这样。”那倒不一定是嘉言记念旧情的缘故，无非是名字用得熟了，谁来都叫这个--保不准之前还有好几个白芷呢，她心里这样想，当然并不与叶儿说，这等话，最是招人嫌，又与己无益。

    嘉欣抚着叶儿的头发，小丫头瘦，瘦骨伶仃的，头发又黄又少，名副其实的黄毛丫头。手脚皮肤也粗糙。

    看来是没少吃苦头--能进嘉言院子里的婢子，便纵然是看在死人的份上，也不至于如此。

    然而--

    死个丫头不算什么，无论是粗使丫头还是贴身婢子，是直接打死还是毒杀，都不算什么。哪个朱门绣户里没有冤死的魂呢。也就这个傻丫头，年纪小，性子倔，认死理，说穿了是太把自己当回事了。

    说了半天废话，倒是之前那句“串通外人，害了六姑娘”值得玩味。这姐妹内讧，可比死个婢子严重多了。

    但她总又疑心，这丫头话里，有多少真，多少是她臆想。如果三娘当真勾结外人绑架过六娘，王妃不反过来咬死她，就已经很当得起“感动燕朝好继母”的称号了--这不现实！

    依她看，王妃待三娘虽然不亲热，起码的面子情还有，六娘就--待她这个十余年没见过几次的阿姐太亲热了。要三娘是个擅长笼络人心的也就罢了，偏又不是。啧啧，伯父这一家子，可真真各种想不通。

    但是无论如何，嘉欣心里盘算下来，无论如何，无论这丫头说的是真是假装--至少她自个儿是信了当真。

    她信就好。

    不过府里的流言，对三娘没什么杀伤力，让王妃听到，反而是天大的祸事。王妃是不惮于杀一儆百的。须得传出去，传到谁耳朵里最为合适呢？嘉欣咬了咬唇，这其实是无须问的一个问题，不是吗。

    嘉欣叹了口气。

    “二娘子？”叶儿心里一颤，抬头看她。

    “我在想，”嘉欣蹙眉道，“要怎样，才能保得住你的小命呢--要知道方才，三娘可能已经看见你了，待回头看到地上的纸灰，恐怕、恐怕--”

    “二娘子！”这一声喊中已经带了哭腔，先前还没有干的眼泪，滚滚又落了下来。

    嘉欣攥着帕子，一点一点替她擦了去。眼睛里的怜悯，欲语还休，欲语还休。只是不住地叹气。

    叶儿拽着她的袖子，哭道：“二娘子、二娘子……救我！”

    “我可救不了你。”嘉欣苦笑道，“六姑娘都救不了你阿姐，我不过寄人篱下，何德何能--”

    叶儿一张脸惨白惨白，她想起了阿姐死时候的样子，喉咙里喘着粗气，嚯嚯地，苍蝇在阴影里飞，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡……到处都是血，粘稠的血，流也流不动，眼睛凸了出来--那张脸忽然变成了她自己！

    叶儿惊叫一声，瘫倒在地。

    “叶儿、叶儿！”嘉欣连叫了两声，“可怜的孩子--”

    “别、别过来！”叶儿叫道。

    嘉欣却一把搂住她，瘦弱的，瘦得只有一把骨头的身子，在她怀里瑟瑟发抖。有那么一个瞬间，嘉欣有一种错觉，仿佛她抱着的不是一个身份卑微的婢女，而是她自己，在拼命挣扎着，挣扎着自救的自己。

    “别怕，”她喃喃地，是对叶儿说，也是对自己说，“别怕，别怕，会有法子的，总会有法子的……别怕。”