源。如果不是三娘子，那也许是南平王。都说南平王夫妻和睦，但是内帏中事，外人总不会太清楚，没准温姨娘也有得宠的时候呢。

    贺兰初袖的身世，没什么可疑的。年前萧南获悉与自己定亲的不是嘉敏，而是贺兰初袖的时候，就已经差人去平城打听过。贺兰氏是大族，当初跟着元氏起家，东征西讨，也立过汗马功劳，只是迁都之后，慢慢就败落了。

    迁都之后败落的家族不少，但是败落到贺兰氏这份上的，倒也不多。

    人一穷就志短。

    贺兰初袖的父亲早逝，留下的家财说多不多，也就能让母‘女’吃穿而已。就这么着，也让族中垂涎。反正温家没人了，彼时南平王不过是个穷小子，只挂了个元氏的虚名。就琢磨着过继儿子给温氏，至于那个丫头片子，逮着机会卖了就是，人贩子一走，山高路远，就说是被牙‘花’子拍走了，谁还能说他不是呢？

    这么想，能带着‘女’儿投奔姐姐、姐夫的温氏，年轻时候也算是个灵省人了。

    原本贺兰氏还不肯放人，直到当时尚未发迹的南平王一把菜刀砍在他贺兰氏族长的‘门’上，才把这对母‘女’带出来。穷的毕竟还是怕不要命的。贺兰氏被南平王吓怂了胆，也就拿了财不再要人了不然，以温氏母‘女’的姿‘色’，卖出去也是一笔不小的收入。

    萧南反复看过平城传回来的消息，确认贺兰初袖不会为别人的利益陷害他。

    除非是她‘私’下另有情郎，为了毁掉他们的毁约，和心上人在一起，陷他于死地那当然是不可能的。虽然贺兰初袖代替三娘子与他定亲的具体过程打探不出来，但是根据宫里的流言，去伪存真，拼凑起来，大概而已能猜出个不离十。贺兰初袖确实是自愿的。她大概也找不到比他更好的人，萧南有这个自信。

    而且根据他这些日子对郑三的观察，恐怕也真如贺兰初袖所说，讨人喜欢是很有一手，在朝政上，和老狐狸斗心眼，玩‘弄’权柄，就是个草包。他之前也动过心思，如果合适，安‘插’个把人……并无不可。

    这样，他在三娘子面前，主动权就更大一点。萧南思量着，但是并不觉得，非那个什么徐遇安不可。

    贺兰初袖说徐遇安是崔家的‘门’客，他打听的结果，这人从前是崔十一郎的伴当，擅棋。擅长下棋的人一般都有不错的战略眼光，这一点，贺兰初袖说的也没有错多半是南平王这么说过，只奇怪南平王为什么没把他收在麾下。

    没准，几个月前他之所以向崔家辞行，就是去做了南平王的幕僚也未可知。贺兰初袖那里消息不灵通，以为他还在崔家。不然，三娘子为什么认得他，还口口声声，说是她兄长的棋友？

    幸好他自己有人。萧南从书架上‘抽’出一卷《西域列王记》，一行一行读下来，看到“秦天王”三个字，微微一笑。

    不成想，时隔月余，又听到这个名字。

    三娘子救下徐遇安，送到医馆，说是一应费用，都记在她兄长名下。看起来和她是不相干。不过奇怪的是，之后她身边有个‘侍’从，又转回到了医馆，却不知道为了什么，难不成，是她想收服这个人为自己所用？

    姐妹俩都看好的人，这个徐遇安，没准真有点本事。萧南这样想。

    “……有什么本事，下棋么？”十七郎随口问。

    “还不知道。”萧南回答说，话题一转，却问：“今儿出宫，可有什么事？”

    十七郎最近日子不好过。自永宁寺通天塔顶碰到郑三这个“阿难尊者”之后，太后频频召他进宫，宠信不同寻常，如今虽然还是白身，但是朝里朝外都有风声，说是大概会给个羽林郎统领的位置。

    照说，郑林也没有多大的竞争力，但是架不住太后宠信，不用他，也要用他推荐的人。他推荐的这个人，说起来比十七郎和元明炬都强这才是十七郎恨得牙痒痒的原因。

    如今大伙儿都猜，十七郎和元明炬两个人里，会撸下去哪一个。

    要说血缘，十七郎比元明炬差远了。元明炬是近亲，十七郎远到十万八千里以外了。虽然两个都是孤儿，无父无母，但是元明炬健在的叔伯亲戚不少，虽然雪中送炭自古无，锦上添‘花’，人家还是乐意的。

    何况他还有个养在宫里的妹子，有这个妹子在，用起他来，可比十七郎这个光得不能再光的光棍放心多了。

    当然十七郎也不是完全没有优势。他在宫里长大，人面熟，规矩也熟。和皇帝也亲近。不过，没准坏就坏在和皇帝亲近上这一点，十七郎心知肚明，他这次来找萧南，为的就是这个。

    是站队的时候到了。

    十七郎说：“陛下差我去了趟谢家。”

    “谢家？”萧南怔了片刻，拊掌道：“这倒是角好棋。”