，上马离去。

    李存信被士卒架上战马，手下偏将茫然问道：“将军因何放他离去？”

    李存信答道：“方才我已弓箭伤其臂，怎想此人箭法不俗，还我一箭伤我腿，却不忍取我的性命，我念他武艺高强也是一个忠肝义胆之士，所以不忍心仗以多欺少。”

    赵烁笑着言道：“将军的意思，我明白，无非就是想用大义招降燕将吧。”

    李存信不觉笑道：“知我者只有赵兄也。”二人说笑而回。

    这次元行钦回至山寨大营，众人见其平安，将元行钦拥入中军大帐。

    项旗问道：“今日将军于李嗣源交战如何？”

    元行钦答道：“久闻李存信武艺高强，上有威名，下得军心，今日交锋果然是一个真英雄也。我本当被擒，却被李存信释放而回，日后怎有脸面再去叫战？”

    项棋问道：“那将军之意，这山北大营……”

    元行钦言道：“我欲率众归降，以报李存信放我回营之恩。”

    项棋言道：“我等跟随将军北阻契丹，南拒晋兵，倘若将军率众归降，我等至死追随。”

    元行钦言道：“项棋真是忠义之士啊，你本是燕国皇室宗亲，能放下这些为了一个义字，随本将军归降，着实令我钦佩啊，若是大家都有此心，那么明日我等便共赴晋营请降。”

    这正是：良将择木好栖息，也得寻求同大义！

    正文 【218】 攻占江东

    “好，我们听将军的。”项棋言道，二人商榷已定归降晋王。

    次日清晨，元行钦令一万八千江东燕国将士们列队山下，命使者请降。

    李存信腿伤未愈，本来不想出战，石绍雄跑进寝帐言道：“禀告太保，元行钦率三军将士在营外请降！”

    赵烁哈哈一笑，在一旁烁道：“将军所期盼的今天已经梦想成真了！”

    李存信喜道：“各位将士快快随我出去迎接。”

    李存信、赵烁、石绍雄率左右将官来至大营门外，只见元行钦与项棋二将下马单膝跪倒，元行钦言道：“罪将元行钦率一万八千将士前来请降。”

    李存信一瘸一拐将元行钦、项棋扶起，为其松绑言道：“请将军上马。”二人心中纳闷，被李存信劝上了战马，李存信拉住二人缰绳，亲自牵马引路。

    中军大帐之中，石绍雄认出跟在元行钦身后的项棋，便对赵烁说道：“正是这位小将军与我大战六十回合未分胜负。”

    赵烁不知道这个年轻人的来头，茫然问道：“哦？这为将军是何人？”

    李存信却认识此人，立即爽朗的说道：“此人是元将军手下的副将项棋，他的父亲便是昔日大名鼎鼎的金枪王项燕，虽然年代久远，可是其后代皆习得了祖上的项家枪法，可谓一表人才啊！”

    赵烁一听，心中默默盘算着熟悉的名字，项燕？不是后汉时期的名将么？顿时叹道：“昔日曾闻项氏族人霸王金枪，一夫当关万夫莫敌，今日小将军枪法定能勇冠三军。令人钦佩。”项棋也赶忙向赵烁还礼。

    周德威与李存信两战告捷，俘获燕兵三万余众。燕军数万大军惨败，令燕王项章是怒气难填，忽有士卒来报：“晋王李存勖会合周德威、李存信三路兵马向江东进发。”项章闻听此报是狗急跳墙，即刻修书一封，命密使骑八百里快马往大梁方向求援，此时的燕大元帅，徐温早已吓得面无人色。

    项章只等待了一日，李存勖便亲率三军兵临江东城下。

    李存勖列阵燕国城下，对城头上的项章言道：“朱温篡夺李唐江山，本王当与你共复李唐江山，实在没有想到你竟然与朱温野心相当，竟敢枉自称帝。还不快快献城归降！”项章身陷绝地，不知是战是降。

    话说项章在城头上观望，李存勖已率数万大军摆开阵势。项章心中暗想若等大梁兵马来到必须拖延时日，便向李存勖喊道：“晋王殿下，下官自知罪恶深重愿献城归降，只恐惊扰百姓，请千岁开恩，容我安抚城内百姓三日，亲迎大军入城。”

    李存勖言道：“既然你是真心悔过，本王可免了你的罪过，保你有享不尽的荣华富贵。”

    项章闻听李存勖信了自己的话，抱拳谢道：“既然晋王信得过下官，那下官这里就谢过晋王千岁！”

    李存勖下令三军后撤，赵烁不安的说道：“晋王这次撤退，倘若那梁军从后方来攻打，我三军岂不是成了燕、梁的瓮中之鳖？”

    李存勖看了一眼赵烁，微微说道：“如今大梁已无实力再战，再者我三军兵临城下，那项章还想玩什么花样？左徒定是连日的车马劳顿，多虑了吧。”

    赵烁无言，只好退到了晋王身后。

    却说李存勖令三军在江东城外等候了三天。却实在没有想到这项章不但没有安抚百姓，反到在城中到处强抓起壮丁，增加徭役储备滚木雷石。

    一晃眼，三天的期限已过，李存勖率军来到城下命令项章开成投降，而项章却焦虑大梁兵马因何迟迟不到，拒不开城。

    李存勖心中一愣对着城上的项章怒吼道：“项章！你既然与本王约定三日为限，因何三日已到，却不肯献城。”

    项章哈哈大笑道：“李存勖！此乃我缓兵之计，我是堂堂大燕皇帝，怎能屈膝拜在你这个黄毛小儿的膝下？”

    李存勖闻听大怒，这才想起了三天前赵烁跟自己的提示，正是后悔不已，多给了项章三天的备战时间，当即一脸不好意思的看了一眼身后的赵烁，转身对着城楼上的项章大喝道：“无耻之徒竟然敢戏弄本王，传令三军擂鼓攻城！”

    将令一出，云梯高耸，箭弩齐发，晋军将士攀墙越城大战燕兵。

    项章的燕兵多是近日强征得民夫，不曾训练又未见过战阵，刚逢交战便一哄而散。未几，晋军已攻破城池，李存勖令元行钦为先锋率兵入城缉拿项章。

    项章自以为可坚守数日，未想半日不到江东城池就已被攻破。

    项章向北门逃去却被元行钦拦住去路，守光哭道：“念昔日故交，将军何不放我一条去路。”

    元行钦骂道：“无君无父之人，囚父害兄天理不容。”

    项章见元行钦不留活路，催马横枪便向元行钦杀来，元行钦一个回合便把项章打翻在地，左右士卒一拥而上将项章五花大绑。

    晋王李存勖坐镇燕王府，文武将官分列厢。几个士卒推推搡搡将项章押到殿前。

    李存勖问道：“项章，汝知罪否？”

    项章故作可怜言道：“下官知罪，我父项寒恭背信弃义，出卖晋王。罪臣愿献上家父冢中枯骨，以求晋王留我性命。”

    李存勖冷笑道：“人生天地之间，忠孝乃立身之本，你这贼子却气父杀兄，还敢在江东九郡自称帝号，如此无君无父之人，岂可饶恕。来人将项章打入囚车，押赴晋阳祭奠先王！”

    这晋王李存勖将项章跟其麾下的大元帅徐温被押到了李克用灵牌前，令人祭出三支遗箭，众人随李存勖三拜九叩。

    存勖言道：“父王李克用在上，孩儿存勖以三晋骠勇之师，收复河东，平定江东。今日生擒燕王项章，特令士兵押到父王灵前，以雪父王生前三恨。”

    忽闻李存勖高声喊道：“将燕国贼子项章斩首祭天！”

    左右刀斧手开刀问斩，项章早已是胆破腿软，手起刀落，甲台上一颗人头瞬间滚落尘埃。由士卒将项章首级献到晋王眼前，李存勖取下雕翎一支，对灵言道：“一箭之恨已除，儿当断箭告父。”

    “啪！”的一声折断一箭，猛然又士卒来报：“启禀千岁，大梁驻军将领廖宁率领大军八万向幽州进发，河东之地传来十万火急军报。”

    李存勖闻听此言转身对众人言道：“先王二箭之恨当在此役相报，传令升帐中军。”

    晋王李存勖令周德威为大都督兼卢龙节度使，赵烁为参军，周光辅、安剑休、元行钦、高行周为副将率兵五万会合镇守定州的李嗣本南伐廖宁。

    却说廖宁早有报效大梁之心，上次八寨联营被逐一攻破，这一次恨不得将晋军全部消灭，全然不顾朱温给其下的死守城郭的命令，一到城中便汇聚本地将士阻止了八万之众，举兵北上而来。

    晋军这边周德威率兵驻扎定州，商议破敌之策，周德威问道：“嗣本镇守北庭，可知当前战势如何？”

    李嗣本说道：“梁大军八万已经在昨日已攻陷涿鹿，其大军正往江州进发。”

    这正是：大军先行猛将来，不识将帅故心慌！

    正文 【219】 破敌之策

    周德威一捋长髯问道：“诸位将领可有破敌之策？”

    参军赵烁言道：“末将曾经熟读三国，知道曾经袁、曹两家大战战于官渡，曹操自知兵力薄弱，便扼守咽喉伺机而战。 今日势态，都督可率先出击阻拦梁军先锋，再屯兵江州与定州东西呼应，拖延时日方为上策。”

    周德威言道：“左徒之言正合我意，事不宜迟，休息半日，即可出兵。”

    周德威出兵涿鹿，大军前行，忽见前方驰来一支人马，都穿着梁军的衣服，这正是廖宁麾下的先锋兵马。

    两支兵马遭遇，各列阵势。但见梁军阵中当前一员上将头戴豹皮盔、身着紫藤甲、腰扎虎皮战裙，黄眉熊眼，高鼻大嘴，手持九股托天叉，跨下一匹玉顶西凉驹，身后一面先锋骑上一个“廖”字，这人却是梁军先锋官廖鲁。这廖鲁是廖宁的表兄，两人关系虽然没有廖宁跟廖昕处理的融洽，却也能同仇敌忾，一致对外，这一次廖宁更是深夜找到了自己的表兄，阐述了朱梁皇帝对自己的不加重用，因此兄弟二人决定冒着大不违出动兵马，为自己的日后地位进行一战。

    这廖鲁一见周德威便高声问道：“我是大梁兵马大将军廖宁麾下先锋官廖鲁，来将通名？”

    周德威答道:“老夫就是晋军大都督，卢龙节度使周德威是也！”

    廖鲁言道：“我主八万大军将至，尔等老匹夫之辈为何不早早投降?”

    周德威言道：“梁庭贼子，无知小儿，竟然敢带领士兵犯我幽燕，本帅誓过长城，尽扫梁庭败军！”

    廖鲁闻听大怒，击鼓出马。

    晋军阵中有安剑休挥戈迎战。二人战至一处，厮杀二十回合不分胜负。

    周德威恐后方廖宁的援兵到来，遂令元行钦、高行周各领两千骑兵出击，梁军兵马也迎面杀来。

    一场混战，杀得廖鲁大败而逃。周德威下令追击。追出不过十里，忽见远处又有大队梁庭兵马迎面而来，兵马足有六七万人，参军赵烁赶忙劝道：“方才都督先胜一阵，已震士气，此番再遇梁兵尘雾浩淼，恐怕这次来势甚大，我军应当据守江州方为上策。”周德威即可下令调转马队退守江州。

    周德威、赵烁守幽州，这一次李嗣本守定州东西夹击相应，令大梁随后赶到的八万人顿时北下受阻。

    这廖宁一生性自放不羁，骁勇善射，官拜兵马大元帅，上一次没有正面作战，因此吃了败仗，心中一直不服，今日可是有备而来，势必要将晋军上将全数斩尽杀绝方能解除心头的怨气。

    这一日，廖宁正在跟麾下众多将领们商议破敌之策，廖鲁来至大帐，对廖宁言道：“启禀大将军，今日寻营抓住晋军游探一人，观其装扮乃是晋兵将官。”

    廖宁一听急忙问道：“既然是将官，快快将其带来一见，若将此人收拢，定能破敌。”廖鲁向帐外喊了一声，只见两个士卒将这名晋军武将推进大帐。

    廖宁只问道：“汝乃何人，竟敢探我军营。”

    这个晋军武将名叫卢文进，字国用,范阳人氏，因通晓兵事得以为官，却生性胆小，此时吓得赶忙答道：“末将是李嗣本帐下参将卢文进，奉命窥探梁军大营，求将军饶命。”

    廖宁心中一喜装作和善的言道：“左右为卢将军松绑。”又道：“本将军素来赏识中原志士，卢将军若愿归降，本将军功成之后定然向梁帝封你为大将军，为我大梁重臣。”

    卢文进见好就收赶忙答道：“末将蒙大将军不杀之恩，愿为将军鞍前马后，万死不辞!”

    “好！”廖宁言道：“本将军想在明晚偷袭定州，以火把为号。将军若肯替我打开城门便是大功一件！”

    卢文进答道：“末将定当以献城为功，报大将军不杀之恩。”众喜，遂方卢文进返回定州。

    卢文进回到定州不敢将被俘之事报之李嗣恩，又想大梁八万大军胜过定州守城的两万晋军数倍，到不如归顺大梁。

    等到次日天色已暗，卢文进带几个心腹上城巡视，见远处有几个火把摇动，卢文进便知契丹兵马已到，便命部下占据北门，开门迎敌。

    子夜刚过，忽然定州城外锣鼓齐鸣，喊杀震天。李嗣恩、李嗣本二人赶忙披挂迎战。

    二人刚出府门，便有意校尉来报：“启禀二为将军，梁庭军队已入城内！”李嗣恩、李嗣本闻听此言顿时是惊骇不已，二人只得仓促上马出战。此时廖鲁已率一万大梁将士入城，元帅廖宁只身率领六万兵马紧随其后，其余一万人马早就布置在城外防止败军叛逃。

    大梁一万多人的大军冲入定州，李嗣恩、李嗣本二人浴血拼杀亦不能抵挡。眼见晋军死伤殆尽，李嗣恩对嗣本大呼道：“嗣本速速突围，以求救兵。”

    李嗣本便打边言：“兄长随我同出定州，我岂能一人逃生。”

    李嗣恩情急之下搭弓上箭，反射中李嗣本的马镫，怒道：“兄欲留嗣本一条性命，为我报仇！”

    李嗣本听罢，怒摔马鞭，猛磕马镫率残部突围。李嗣恩身陷重围，又被砍断马腿步战大梁兵百余人，惨死乱刀之下。

    大梁兵马大将军廖宁早在城外设下伏兵，李嗣本欲借林间小道逃走，只觉眼前一黑边栽入大梁士兵设下的陷马坑，被生擒回营。

    城池失守，李嗣本被押入契丹大营。廖宁在中军帐内端坐，见李嗣本气宇不凡，问道：“你是何人，见了本将军为何不下跪？”

    李嗣本言道：“廖大将军好健忘啊，难道不认得了我了？我是先王李克用麾下十二太保李嗣本。”

    “哦，原来是十二太保来此，快快松绑。”廖宁乐道。

    “呸！”李嗣本怒道：“廖宁，你早年落魄之时曾与我父易袍换马结为兄弟，却背信弃义暗通朱梁，如今有又南下犯我江东，是何居心？”

    廖宁一笑说道：“项章早已遣使将江东九郡暗地里赠予我大梁，本将军只不过是替吾皇前来收复而已，本将军怜惜十二太保忠义英勇，何不早降。”

    李嗣本答道：“李嗣恩战死城中，我耻于被俘，只求一死以报晋王。”

    廖宁见劝不过李嗣本无奈言道：“将李嗣本万箭射杀！”李嗣本不等军卒推搡，便毅然走上箭台。射箭行刑是廖宁所部的死刑之一，本当拨光李嗣本衣装而射，廖宁敬其忠义，令箭手着衣而射。只见乱箭齐发，李嗣本依旧威风凛凛，至死骂不绝口。

    却说周德威本欲以定州、江州两地互为犄角之势据守拖延时日。

    忽然看见儿子周光辅闯进中军大呼道：“父帅大事不好了！”

    周德威问道：“光辅，何事如此慌张？”

    周光辅言道：“定州失守，李嗣恩、李嗣本二位太保阵亡。”

    “啊！”周德威顿时脸色铁青，惊讶道：“定州城市坚固如何失守，交战之时为何不曾告急？”

    周光辅答道：“探马传报，攻城之时，参将卢文进暗通朱梁大军来个一个理应外合，定州城中突围出来的只有区区十几人。”

    正在周德威绸缪之际，有探马来报：“启禀都督，大梁大将军廖宁分兵三路，日夜兼程今合围江州。”

    周德威即可召集众人往城上观望，数万兵马已将江州四面封锁开始修筑营盘，其余几万人绵正在随着“廖”字大旗陆续续汇集而来。

    参军赵烁言道：“如今江州危机，周都督当速派一将闯营搬兵，万不能等八万梁庭兵马形成合围，我江州如今只有三万之中，要是死守定然会死伤殆尽。”

    周德威若有所思，顿了顿问道：“左徒大人言之有理，但是不知道何人可当此任？”

    赵烁一笑，挺身而出说道：“承蒙老帅不弃，末将愿往晋阳