姑娘希望天冶部发兵帮助天炎不曾？”木清寒反问过去。

    叶?娘神色之中，便有一丝游移，怔怔地道：“我天冶在北面长城之外，自由自在，天元若不犯我，天冶的小民们，赋税也不重，自在家种田、打猎、织个布、开个店，日子过得哪有不舒心的。”

    “可是，天冶偏偏要和天炎有什么盟约，天炎自作孽，引得大军来袭，为什么还得是天冶的士兵，千里迢迢去南面施以援手。是真的施以援手，还是真的是去做了炮灰呀！”

    “姑娘，”木清寒开了腔，“看来姑娘对天冶朝野之事也知道得不少，可否带我们去聚云城，见见部主？”

    叶?娘一怔，反问道：“你们想去见他？”

    木清寒点点头，温言道：“天冶部与天炎的盟约，天元朝中早已知晓。对天炎的战事结束之时，恰巧是天冶这里的夏季，天气适宜，是北伐的好时节。因此只怕天元大军立即会挥师北上，掉头来攻。”叶?娘听他这般说，眉心又是一跳。

    “为今之计，只有天冶部放弃与天炎部的盟约，重向天元朝示好，才能躲过这一劫，另外或还可挽回已经进入天炎境内若干天冶军民的性命。”木清寒依旧不动声色地说着，“只是，这个决定只能由部主亲自来做。而在下和这位小……小兄弟，则愿意亲往聚云城，为部主解说传讯。”

    叶?娘神色间有些犹豫，她思索了半晌，苏简开始觉得自己颈上那柄匕首开始慢慢放松。木清寒眼神分明示意苏简趁此良机赶紧脱身，然而苏简却没有动作，带有几分希冀地对身后的叶?娘说：“老板娘，你听先生的话吧，先生说愿意为部主解说传讯，就一定能够说服部主的。只有这样，你南面的亲人才有希望回来呀！”

    岂知?娘手中的匕首立时一紧，道：“小鬼，你怎知老娘有亲人在南面？”苏简觉得脖颈之上凉飕飕的，一时大骇，急道：“即使不是老板娘的亲人，也可能有老板的亲人，还有乡邻和朋友……这些可都是无辜之人，都……都等着回乡和亲人团聚的啊！”?娘听了，“扑哧”一笑，道：“瞧不出你这女扮男装的小娘子，倒是挺会说话的！”她说着终于将匕首放了下来，娇声道：“人家还是自己一个人过呢，哪来什么老板呀！”

    而苏简却没空理会老板娘突然发嗲，她只想到一点，这下子木先生就知道自己其实是个女子了。她偷眼向木清寒面上看去，只见木清寒神情如常，依旧是一副木木的木然面孔，丝毫不见惊奇之色，她心中竟然有些失落。

    当下叶?娘唤过那店小二，吩咐他将店里的大车驾在苏木二人带来的坐骑之上，对木清寒道：“先生，您既愿意前往聚云城传讯，那我就免了你的房钱和饭钱，不过，要委屈您做个车夫。”她说着，面上摆出一副委屈的模样道：“谁让?娘命苦，独自打理一间客栈，还只得一个不会驾车懒小二呢？”

    木清寒却什么都没有说，自去坐在了车夫的位子上。叶?娘却找来了一根长长的布带，将苏简的双臂反剪了捆住，将她塞进大车，跟着自己也坐了进去。叶?娘抿嘴一笑，对车外的木清寒说道：“先生，您这位小、小兄弟，就委屈她陪陪?娘了啊！”接着叶?娘说了路程方向，木清寒默默无言地赶车。三人一车，重又上了官道，向着聚云城而去。

    一路上，苏简与叶?娘同在车厢之中，两人相对而坐，简直是大眼瞪小眼。苏简始终对?娘怒目而视，?娘却越看越好笑，掩着嘴悄声道：“小姑娘，外面那个，不会是你的相好吧！”苏简听了这话，瞪圆了双眼，气愤地想，这女子怎地能说出这种话来。岂知?娘接下去说：“虽然看他面相有点老，可是对你挺不错的哦！”说完这句，?娘偷偷地掀开车厢上挂着的帘幕，看了看木清寒的背影，回身又看了一眼苏简，叹道：“要是他能年轻个十岁二十岁，这样的男人，我一定跟你抢一抢。”

    苏简不禁骂出声来：“妖妇！”

    叶?娘嘻嘻一笑，道：“娼妇、毒妇、下贱、人尽可夫……随你骂，你尽管多想些词，别整日就妖妇两个字挂在嘴边，小小年纪，就像个道士似的，你捉妖啊！”