荡上前兴师问罪道：“左丞相是你鼓励寡人出函谷、伐宜阳、定三川，车通周室，问鼎中原。也是你出使魏国，离间韩魏同盟，告诉寡人，伐韩可行。寡人精挑细选五万将士，向韩国宣战。中原诸侯和国人都知道寡人攻韩的消息。如今，你却告诉寡人，韩国不能打，宜阳不能攻。”

    甘茂道：“王上，臣有话要说。”

    秦王荡怒气难消，质问道：“你想说什么。”

    “臣给王上讲两个故事。”

    秦王荡此刻心急如焚，哪有心情听甘茂将故事。

    “臣，要讲的第一个故事…曾参杀人。”甘茂察觉出王上脸色不喜，但也没有打断他说话，“有个与曾参同名的族人杀了人。有人向曾子的母亲说，曾参杀人了。曾子的母亲闻言说，我的儿子是绝对不会去杀人的。没隔多久，又有一个人跑到曾子的母亲面前说，曾参真的在外面杀了人。曾子的母亲仍然不去理会。她还是坐在那里不慌不忙地穿梭引线,照常织着自己的布。又过了一会儿，第三个报信的人跑来对曾母说:曾参的确杀了人。曾母心里骤然紧张起来。急忙扔掉手中的梭子，端起梯子，越墙逃走了。虽然曾参贤德,他母亲对他信任,但有三个人怀疑他杀了人，连慈爱的母亲也不相信他了。”

    秦王荡问道：“你的第二故事呢？”

    “魏国名将乐羊攻伐中山。”甘茂不知王上是否真的听进去了自己话中的含义，续道：“魏文侯以乐羊为将，攻伐中山。乐羊之子乐舒在中山国为相。乐羊攻打中山不利，魏国大臣向魏文侯谏言说乐羊有谋反之心，并例出了很多证据。魏文侯听了大臣的意见，但对大臣的意见置之不理。三年后，乐羊攻克中山，回到魏国。魏文侯奖励了他的功德，随后打开了三个箱子，箱子里面的文书堆积如山。魏文侯指着箱子里面的文书，让乐羊看。乐羊拿起文书观看，见文书内容一致，都是说他通敌叛国。乐羊看了之后，额头上汗如雨下，战战兢兢说，魏国能够攻下中山，实乃君上之功。若不是君上用人不疑，臣是绝不能攻下中山的。”

    秦王荡明白了甘茂想要表达的意思，“甘茂，你是想要寡人成为魏文侯，不要成为曾参之母。”

    甘茂拱手道：“韩国宜阳，地势险峻，易守难攻。宜阳为县，其实是个郡。宜阳韩城曾是韩国的国都。此次攻韩国，伐宜阳，山高路远，必将是一场旷日持久的大战。臣若久攻不下韩国，必然会有很多大臣，谏言王上，让我撤军。一开始，王上会支持臣，对大臣之言置之不理。随着时间推移，战事持久，谏言反对攻韩的人多了，王上也会质疑臣的能力。譬如曾参之母，虽然贤德，但三人之后，也相信自己儿子杀了人，逾墙走匿。我没有曾参之贤，大王对我的信任没有曾母对曾参的信任度高。如果我率军攻宜阳，久攻不克，而朝中大臣诋毁我，大王也必然对我生疑。”

    秦王荡闻言后，心里总算弄清了甘茂为何突然不攻打韩国的原因。秦王荡明白，甘茂不是惧怕韩国，也不是他军事能力不够。而是他对秦王攻打韩国下了多大的决心。秦王荡若不消除甘茂心中顾虑，不表明自己攻韩的决心，甘茂也不会出兵攻韩。

    秦王荡只有成为魏文侯那样的明君，打消甘茂心中的重重顾虑。君臣相知，才是攻破韩国宜阳的必要条件。

    “甘茂，你是害怕寡人攻韩意志不坚定吗？寡人不听大臣的谏言就是。”秦王荡见他无动于衷，冷声道：“今日，寡人就当着众将士的面，和你立下盟誓。出函谷、伐宜阳、定三川、车通周室，问鼎中原。此志，永不改变，誓死不悔。”

    甘茂似乎并不相信秦王荡说的话，不做声应答。

    “寡人今日就在息壤，当着众将士的面，与你盟誓。”秦王荡拔出腰中的短剑，“来人，拿酒来。”

    侍者端上一盏美酒。秦王荡用手中的短剑，轻轻一划手指，鲜血滴在酒樽之中。秦王荡对着三军将士，朗声道：“寡人在息壤与左丞相立誓。秦国不破宜阳，不通周室，问鼎中原。寡人绝不撤兵。”

    甘茂见王上态度坚定，得到了自己想要的东西，面对三军将士扬声道：“臣再此地立誓。不破宜阳，不通三川，问鼎中原。不助王上实现霸业。臣绝不撤兵，亦不归秦。”

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