兄弟阋于墙而外御其侮

    不一会，国师薛怀义便被韦团儿唤到了上阳宫内。

    “怀义啊，你向本宫推荐的那个索元礼很会办事嘛。”薛怀义刚刚进入上阳宫内，武则天便笑着对他说道。薛怀义一听，心中暗自高兴，便道：“索元礼乃是贫僧的假子，虽说是胡人，但是办起事来还是挺牢靠的。”说完，便和同在殿内的武氏兄弟相互行礼。这段日子以来，洛阳城中的腥风血雨，多半便是索元礼一手制造的。

    “如今洛河之中突现祥瑞，三思被本宫委派前去处理此事。至于的事情你就全权负责吧。”武则天说罢，便让武三思向薛怀义交代一下手头的进展情况。而薛怀义原本就同他一起参与到这部集注的编纂，所以二人之间并没有什么大的问题，武三思稍稍交代了几句话，便完成了交接。

    “那就有劳薛师了。”武三思交代完毕，对薛怀义拱手道，显得非常的谦恭，完全看不出他是一个位高权重的京官。薛怀义也不言语，只是微笑着轻点了几下头。而一旁的武承嗣，看着自己的表弟如此的模样，虽然嘴上并没有说什么，但是还是流露出一丝鄙夷的表情。

    “你二人先下去吧，承嗣你留下！”见武三思与薛怀义交代完毕，武则天便打发他们二人先行离去。于是，偌大的殿内，只剩下了武承嗣、武则天和上官婉儿三人。

    “承嗣，那个参与之人的底细你查清楚了没有？”武则天一改方才有些兴奋的表情，脸上恢复了平静。看来，此刻的她已经考虑到了敬献祥瑞后的事情了。武承嗣似乎早有准备，略一思索便说道：“天后请放心，臣侄已经查清楚了。这个唐同泰乃是一名在洛河之上倒卖转运物资的商人，没有什么可疑的身世。”说完，还将一份下属送来的探报呈送了上去。

    武则天打开一看，只见上面寥寥数语写到：

    唐同泰，雍州人士，原籍不详，十年前便开始在洛河之上倒卖转运货物，为人乐善好施，在洛河两岸颇有名声······

    武则天锐利的双眼大致一扫，并未发现有何不妥，便不再言语。放下手中的儿呈报，意味深长的看了一眼武承嗣，说道：“你与三思二人是我武家的砥柱中流，一定要精诚合作才是。”说罢，便打发武承嗣退出了上阳宫内。后者一听此话，心中便咯噔一声。

    “难道方才天后发觉了什么？”除了上阳宫门，武承嗣心中暗自琢磨道。而在上阳宫内，在目送武承嗣离开之后，武则天愣了愣神，微微叹了口气。

    “天后您怎么了？”见武则天神情有异，上官婉儿小声的问道。按说事情发展的如此顺利，只怕明日这洛河祥瑞之事便会天下皆知。可为何武则天还是一副心事重重的模样呢？然而，武则天并没有答话。不过，方才武承嗣对于武三思的那一副鄙夷的表情同样被上官婉儿看在眼中，更加觉得武三思此人深藏不露。

    再说武三思你同薛怀义二人先行离开上阳宫之后，便一同往宫外而去。二人一路说笑着，恰好路过了刚刚修建完毕的明堂附近。抬头望去，只见这明堂巍峨高耸，直插天际。三层圆形的房顶凌驾于高大宽阔的方形台基之上，显得更加雄伟。而最耀眼的，莫过于明堂顶上那高大的鎏金铁凤凰。在阳光的照耀下，更加显得熠熠生辉。

    “薛师在这明堂之上花费了如此大的心力，现在这明堂已成，天后圣心大悦，定然会重赏薛师的。”说完，便对薛怀义再次拱手鞠躬，一副五体投地的模样。江湖郎中出身的薛怀义哪里见过如此的架势，眼前的武三思可是天后武则天的亲侄儿，居然对自己如此礼遇。而此刻那上阳宫内的另一位武氏子侄武承嗣，虽然表面上看来对自己也是礼敬有加。可生性敏感的薛怀义，还是从武承嗣的话语眉间体味到了一丝轻蔑与鄙夷。而这种感觉，在眼前的武三思身上，却是丝毫找不到破绽。

    “大人客气了，贫僧有幸为天后办事，自然要尽心尽力。”薛怀义顿时有些不知所措，连忙还礼答道。于是，这二人竟然携起手来，如同多年未见的朋友一般，一同离开了洛阳皇宫。而他二人离去的身影，却被稍后离去的武承嗣看在眼中。此时，他的脸上神色阴郁，一言不发。

    不过，现在的他还有更加重要的事情去做。虽然天后武则天将明面之上接待唐同泰敬献祥瑞的事情全权交给了武三思，