随着淮安城的刘泽清率部投降，江北四镇中高杰部暴『露』在破奴军兵锋之下。扬州城内盐商本不喜欢高杰这个流寇出身的军阀，但现实的破奴军威胁让他们走在了一起。破奴军水师沿长江西进，三百余艘战船和货船横行于宽阔江面上，切断了扬州通往南京城的道路。大明长江水师都是些小船，他们没有向破奴军水师叫板的本钱。扬州盐商刚开始想把家产转移到防御能力更强的南京城，没成想破奴军动作太快，盐商们还没有动作，征夷行营斥候骑兵就已经出现在扬州城周边。扬州盐商与华国公结下梁子的时间可追溯到天启年，作为大明最不要脸的『奸』商，张平安挣女人羞处钱买卖被扬州盐商惦记，最后双方进行了火拼。结果就是军事实力超群的张平安大获全胜，扬州盐商花了大价钱才摆平此事。然而，双方的仇恨并未就此完结，张平安还时不时派人放话敲诈扬州盐商。

    现如今，破奴军主力已经南下，内心惴惴不安的盐商们先是让林乾帮忙说和。没成想林乾根本就不接这活，他让盐商们好自为之。在求助无门的情况下，扬州盐商们只能行下策让高杰官军入城帮忙防守扬州。而高杰也清楚，破奴军能放过刘泽清他们，就是不会放过他高杰。这主要是从京城传出一个谣言，说华国公曾经放话，要看看高杰这个三姓家奴有什么狗鞭驴宝，能勾引李自成的女人邢氏私奔。这明显带有羞辱『性』的传言令高杰心生恨意，他才不愿意遭到华国公张平安的侮辱。臭味相投的双方在这样情形下一拍即合，驻防瓜州的高杰部五万人马云集扬州，并在扬州城南设立了主营。破奴军征夷行营大军在扬州口岸镇登岸，一路西行于万寿镇扎下大营。破奴军都统领胡明带领本部利刃营，占据了以西上官桥后扎营。而黄志白狼营前锋收复扬州以北的高邮，可沿运河南下进『逼』扬州城。

    就在扬州城外破奴军各部忙于扎营之际，参谋部传令骑兵发来急报，破奴军主帅张平安不日将巡视扬州战场。得到消息的破奴军将领们倒没太在意，张老大战前巡视战场乃是多年形成的惯例，他要不巡视战场大家才会奇怪。不久，破奴军近卫营五千骑兵出现在利刃营外，都统领胡明亲自出营十里迎接。带着六百骑兵立于官道边的胡明，远远的看着近卫营数千骑兵，五骑一排长长队列打着狐狼战旗疾驰而来。在一千黑马骑兵过后，胡明一眼就看到了骑乘踏花马满脸络腮胡横竖两道伤疤的张平安，只见他脸上满是尘土黑『色』斗篷上布满泥点。在张大帅身边是协统钱明荣，和五个膀大腰圆的近卫，身后是近卫千总孙喜贵。一看到正主到来，胡明独自一夹马肚迎了上去。胡明这滚刀肉一见张平安顿时满面生花，他开始絮叨命苦，入关这么长时间就没有取得像样地军功。

    对于胡明在耳边唠叨，张平安显得极为不耐烦，他用眼神狠狠地盯了胡明一眼，嘴里骂道：“滚！”

    骂完，张平安理也不理胡明，手举马鞭对着胡明战马屁股就抽了一鞭。胡明战马吃痛，一声嘶鸣跑出了队列，引发了附近近卫们善意的笑声。好不容易才勒住战马的胡明心里一惊，他突然觉得这个张老大变得有些陌生起来。特别是刚才张平安吃人般眼神，胡明更是有十多年没有见过。胡明内心总感到一种说不出来的奇怪，他再次拍马挤入近卫营队列。这次他没有去烦张老大，而是拖住孙喜贵的马缰把他拉出队列问道：“喜贵呀，今儿张老大为啥生气？”

    听完胡明的问话，孙喜贵没有回答，而是对着胡明『露』出了神秘地笑容。随后，孙喜贵不再理会胡明，他一拨马头快速追上中部队列，留下胡明一头雾水地往着远去的近卫营骑队。破奴军主帅张平安根本就没有在利刃营停留，而是匆匆地转了一圈后向东北进发。同样的事情出现在黄志和征夷行营大营，破奴军主帅张平安巡查战场，好像是走过场用了两天时间草草收场。破奴军主帅张平安的这次巡视战场，给前线将领们留下了深刻印象，老谋深算的张老大不但变得肤浅还有些陌生起来。满肚子疑『惑』的将领们，随着亲卫营主力到来随之化解。破奴军主帅张平安召集前线将领们军议，当一干将领们再次见到张平安，那种熟悉的感觉重新回归。这帮老兄弟唯一的疑『惑』是，张老大这是在演哪一出戏。主帅张平安不想解释，这些老兄弟们没有一个敢深究，他们只能在参谋